云汐被北冥渊拉出冰封大厅的瞬间，冷汗浸透了衣襟。她几乎站不稳，双腿发软，心跳如擂鼓般震耳欲聋。那白衣女子的身影仍残留在她的脑海中，寒气逼人，仿佛连时间都在她面前凝滞。
“你还好吗？”北冥渊低声问道，手仍紧握着她的手腕，掌心残留着方才那一击的余温。
云汐深吸一口气，点了点头：“没事，只是……那个女人不是妖兽，而是某种守护者。”
北冥渊眉头微皱，目光扫过四周，断魂谷深处依旧阴冷幽暗，空气中弥漫着腐朽与寒霜交织的气息。
“我们得尽快拿到寒霜草。”云汐压低声音，“玄夜的人可能已经盯上这里了。”
北冥渊没有说话，只是轻轻颔首，随即转身继续前行。两人沿着狭窄的岩壁小径深入谷中，脚步轻缓而谨慎。
没走多远，前方的雾气忽然翻涌起来，一道黑影从左侧猛然扑来。北冥渊反应极快，长剑一挥，寒光闪过，那道黑影发出一声凄厉的嘶吼，跌落在地。
是一头体型硕大的毒蛛妖，八足锋利如刃，背部覆盖着黑色甲壳，双眼猩红，口器中滴落着泛着绿光的毒液。
“这片区域不止一头。”北冥渊神色凝重。
果然，随着他们的靠近，周围的阴影中开始浮现出更多诡异的身影——有蛇形妖兽、有四足猛兽，还有几只身形佝偻、像人又不像人的怪物。它们静静地伏在黑暗中，似乎早已等待多时。
“这些家伙……像是被人驱使的。”云汐低声说道，眼神锐利地扫视四周。
北冥渊点头：“有人想让我们死在这里。”
话音刚落，那些妖兽同时发动攻击，动作迅猛如电。北冥渊迎上前去，剑光如瀑，将一头扑来的狼形妖兽斩于剑下。而云汐则迅速后退几步，取出腰间的一枚丹药，猛地掷向地面。
丹药炸裂，一股浓郁的香气弥漫开来。那些妖兽本就野性难驯，嗅到气味后竟有一瞬的迟疑，甚至有些开始躁动不安。
这是她在现代医学中学到的一种技巧——利用生物本能对气味的反应，干扰敌方判断。虽然这些妖兽是修炼过的灵兽，但仍然保留着一定的动物本能。
趁着它们混乱的片刻，云汐迅速从怀中取出几枚特制的火符，贴在附近的岩石上，引燃之后快速后撤。
轰！
火符爆裂，火焰冲天而起，照亮了整个山谷。那些妖兽惊惧地后退，有的甚至直接逃窜。然而，仍有几头最为凶悍的猛兽冲破火幕，直奔两人而来。
北冥渊剑势凌厉，接连斩杀两头巨兽，却也感到压力倍增。他的速度虽快，但对方数量众多，稍有不慎便会被围攻。
云汐知道不能再拖下去了，她迅速观察四周地形，发现前方不远处有一处天然石台，高出地面数丈，周围只有几条狭窄的小路可以上去。
“那边！”她指向石台，“我们可以借助地势！”
北冥渊立刻会意，边战边退，很快便跃上了石台。云汐紧随其后，两人背靠背站立，俯瞰下方蠢蠢欲动的妖兽群。
“你有没有办法让它们停下来？”北冥渊一边戒备，一边问。
云汐咬牙思索，脑海中迅速回忆起之前研究过的各种毒素和药理知识。她突然想到一个办法。
“我需要一点时间。”她低声说，然后迅速从储物袋中取出几瓶炼制好的解毒剂和麻醉粉。
她将几种粉末混合在一起，加入少量水搅拌成糊状，再将其涂抹在几片树叶上，最后用灵力催动，让叶子缓缓飘落至妖兽群中。
那些妖兽嗅到气味后，纷纷低头舔舐落叶。不多时，部分妖兽的动作开始变得迟缓，眼神涣散，甚至有些直接趴在地上不动了。
“这是……”北冥渊惊讶地看着这一幕。
“一种神经麻痹剂。”云汐解释道，“它们的神经系统对某些成分特别敏感，吸入后会暂时失去行动能力。”
北冥渊眼中闪过一丝赞赏，但他知道这只是短暂的缓解。真正的威胁还在后面。
果然，就在他们准备趁机突围之时，远处传来一阵沉重的脚步声，地面微微震动。一只通体漆黑的巨大蜥蜴缓缓现身，背上布满骨刺，尾巴粗壮如铁柱，一双金色的眼睛冷冷注视着他们。
“这……是筑基巅峰的妖王！”北冥渊脸色骤变。
云汐心中一沉。这种级别的妖兽，即便是在学院典籍中都极为罕见，寻常修士根本无法单独应对。
“它为什么会出现在这里？”她喃喃自语。
北冥渊没有回答，而是拔剑而立，神情肃穆：“无论如何，我们不能退。”
云汐深吸一口气，强迫自己冷静下来。她迅速分析眼前局势，发现这只蜥蜴妖王的行动虽慢，但力量极其恐怖，正面冲突绝无胜算。
她脑海中飞速运转，突然想起之前在断魂谷入口处看到的那片冰岩层。如果能引导这只妖王撞入冰层之中……
“听着。”她迅速对北冥渊说道，“我有个计划，但我需要你帮我吸引它的注意。”
北冥渊看了她一眼，点头：“多久？”
“十分钟。”
“好。”
他不再多言，纵身跃下石台，剑光如龙，直取妖王咽喉。那妖王怒吼一声，巨大的尾巴横扫而出，掀起狂风。
云汐趁机绕行至另一侧，迅速取出几枚爆裂符，贴在冰岩边缘。她计算好距离，点燃符咒后立刻撤离。
轰隆！
爆炸声响起，冰岩崩裂，一条裂缝迅速蔓延至妖王脚下。它一时不察，前爪陷入裂缝之中，身体顿时失去平衡。
“现在！”云汐大喊。
北冥渊抓住机会，一剑刺入妖王的颈部要害。与此同时，云汐也甩出一枚特制的针剂，精准扎入妖王的眼睑。
妖王痛苦咆哮，疯狂挣扎，最终因失衡而坠入冰裂之中，消失在深渊之下。
两人站在原地，久久未语，唯有急促的呼吸声回荡在空旷的山谷中。
“成功了。”云汐终于松了口气，双腿一软，差点跪倒在地。
北冥渊扶住她，低声道：“别放松，任务还没完成。”
云汐点点头，强打精神，朝着寒霜草的方向再次出发。这一次，他们更加小心谨慎，每一步都踏得格外稳重。
穿过最后一道山岩，寒霜草终于出现在视野尽头。那株灵草依旧静静生长在冰柱之上，晶莹剔透，散发出淡淡的蓝光。
云汐走上前，小心翼翼地将它采摘下来，收入玉盒之中。
她望着手中的寒霜草，眼中闪烁着坚定的光芒。
比赛，才刚刚开始。