夜刃的目光，如同他腰间的长刀一般，冷冽而锋利。
他看着眼前这个被瘸老寄予厚望，甚至不惜赌上整个“铁锈兄弟会”声望的年轻人，心中充满了审视和……一丝不易察明的好奇。
他奉命协助墨鸦，但这并不意味着他会盲目地服从。在“铁锈兄弟会”这个古老而森严的组织里，实力，永远是赢得尊重的唯一通行证。
“墨鸦先生。”夜刃的声音平直，不带丝毫感情，“长老已经去为您准备前往‘沉寂螺旋’所需的物资。在他回来之前，由我负责向您介绍东区目前的局势，以及……确认您是否有足够的能力，去驾驭这份‘遗产’。”
墨鸦从那张兽皮地图上抬起头，迎向夜刃那充满审视的目光，平静地说道：“你想怎么确认？”
夜刃没有说话，只是缓缓地抽出了腰间的长刀。
那是一把造型古朴的直刀，刀身狭长，呈现出一种暗沉的金属色泽，刀刃上闪烁着令人心悸的寒芒。
整个石室内的温度，仿佛都在他拔刀的瞬间，下降了几分。
“‘铁锈兄弟会’的规矩，很简单。”夜刃用刀尖指向墨鸦，声音依旧平直，“能在我这把‘锈刃’之下，撑过十招，你就有资格调动我的小队。若能伤到我分毫，整个东区的所有‘兄弟’，都将唯你马首是瞻。”
墨鸦闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他没有起身，依旧盘坐在床上，只是将那根名为“鸦羽”的兽骨匕首，轻轻地放在了膝上。
“若我杀了你呢？”墨鸦淡淡地问道。
夜刃的瞳孔猛地一缩，随即，他那张如同冰雕般的脸上，竟也露出了一丝笑意，只是那笑意，比刀锋还要冷冽：“那便证明，长老看错了人。而你，也将成为‘铁锈兄弟会’不共戴天的死敌。”
“可以。”墨鸦点了点头，不再多言。
他缓缓闭上双眼，整个人的气息，在这一瞬间，仿佛与周围的石室融为了一体，变得若有若无，难以捉摸。
夜刃的眼神，也变得前所未有的凝重。
他能感觉到，眼前这个看似虚弱的年轻人，体内正蛰伏着一头比“三头地狱犬”还要恐怖的凶兽。
“第一招。”
夜刃低喝一声，不再犹豫，身形一晃，如同鬼魅般瞬间欺近墨鸦身前！他手中的“锈刃”，化作一道迅捷无伦的寒光，直刺向墨鸦的眉心！
这一刀，快、准、狠，不带丝毫的烟火气，显然是经过千锤百炼的杀招！
然而，就在刀尖即将触及墨鸦皮肤的刹那。
墨鸦那紧闭的双眼，猛地睁开！
他没有起身，也没有格挡，只是以一种不可思议的速度，微微侧了侧头。
“锈刃”那致命的刀锋，几乎是擦着他的鬓角划过，带起几缕断发，深深地刺入了他身后的石壁之中！
一击不中，夜刃的脸上闪过一丝惊讶，但他并未慌乱，手腕一抖，便要抽刀再攻。
但，已经晚了。
墨鸦那只看似随意放在膝上的手，不知何时已经握住了“鸦羽”。
一道黑色的残影，如同毒蛇吐信般，悄无声息地划破空气，以一个刁钻至极的角度，贴着“锈刃”的刀身，逆流而上，直刺向夜刃握刀的手腕！
夜刃心中警兆大作，他能感觉到那柄兽骨匕首上蕴含的恐怖力量。他毫不怀疑，若是被这一击刺中，他整只右手，都将被当场废掉！
电光火石之间，他当机立断，竟舍弃了手中的“锈刃”，身形猛地向后暴退！
“嗤！”
“鸦羽”那锋利的尖端，划破了夜刃手腕处的皮甲，留下一道浅浅的白痕，却终究是差之毫厘。
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夜刃一口气退出数丈之外，这才稳住身形，他看着自己手腕上那道清晰的划痕，又看了看依旧盘坐在床上一动不动的墨鸦，那张冰冷的脸上，终于露出了难以置信的震惊。
仅仅一招。
他便已险些落败！
而且，对方甚至连床都未曾下过！
“还要继续吗？”墨鸦的声音，依旧平淡，仿佛刚才那石破天惊的一击，对他而言，只是随手为之。
夜刃沉默了。
他死死地盯着墨鸦，似乎想从他那张平静的脸上，看出一些端倪。
许久之后，他才深吸一口气，缓缓地走到石壁前，将那柄深深刺入石壁的“锈刃”，拔了出来。
然后，他走到墨鸦面前，收刀入鞘，单膝跪地，低下了他那高傲的头颅。
“夜刃，及麾下‘暗影’小队十三名成员，参见……首领！”
他的声音，虽然依旧带着几分生硬，但其中，却多了一丝发自内心的敬畏和……臣服。
墨鸦看着单膝跪地的夜刃，眼神中古井无波。
他知道，从这一刻起，他才算是在这个古老而神秘的组织中，真正地站稳了脚跟。
而巴格留下的这份血腥的“遗产”，也终于有了一位名副其实的……新主人。
……
两日后。
东区，原“食腐鬣狗”的老巢，“鬣狗巢穴”的核心区域。
这里已经被“铁锈兄弟会”的人彻底清理和改造，原本那些狰狞的巨兽骸骨和血腥的装饰，都被一一拆除，取而代之的，是一种更加简洁、肃穆，却也更加令人感到压抑的金属风格。
墨鸦端坐在一张用整块黑色岩石打磨而成的宽大石椅之上，这张石椅，便是之前“独眼暴君”巴格的王座。
在他的下方，夜刃正躬身向他汇报着这两日的情况。
“首领，东区大部分的‘食腐鬣狗’残余势力，都已经被我们肃清或收编。目前，整个东区的地盘，已经基本处于我们的掌控之下。”
“不过，‘黑水公司’和‘钢齿鬣狗’的探子，依旧在我们的地盘上活动频繁。昨天夜里，我们甚至在‘鬣狗斗兽场’附近，抓到了两名试图安放‘震荡炸弹’的‘黑水公司’破坏分子。”
墨鸦闻言，手指在冰冷的石椅扶手上，轻轻地敲击着，发出“叩叩”的声响。
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“人呢？”他淡淡地问道。
“已经处理掉了。”夜刃回答得干净利落，“不过，从他们身上，我们搜到了一些……有趣的东西。”
说着，他从怀中摸出了一个用防水布包裹的小物件，呈递给墨鸦。
墨鸦打开一看，里面竟是一枚造型奇特的通讯器，以及一张小小的，用特殊材料制成的加密芯片。
“我们找人破解了芯片里的部分信息。”夜刃沉声说道，“根据里面的信息显示，‘黑水公司’似乎正在秘密地策划一场针对‘铁锈兄弟会’的行动。而他们的目标，似乎也与……‘沉寂螺旋’有关。”
“‘沉寂螺旋’？”墨鸦的眼神微微一凝。
“是的。”夜刃点了点头，“芯片里的信息很零碎，但多次提到了‘螺旋核心’、‘源力共鸣’以及……‘钥匙’这几个词。我们猜测，‘黑水公司’很有可能也掌握了部分关于‘源晶矿脉’的情报，并且，他们似乎正在寻找一把能够开启‘沉寂螺旋’核心区域的‘钥匙’。”
墨鸦陷入了沉思。
看来，他要去闯的那片“源晶矿脉”，远比他想象的还要复杂和危险。
不仅仅要面对那些恐怖的未知生物，还要提防“黑水公司”这个更加阴险和强大的敌人。
就在此时，瘸老那沙哑的声音，从石室外传来：
“看来，我们的麻烦，比预想的还要多一些啊。”
只见瘸老拄着拐杖，一瘸一拐地走了进来，他那张布满皱纹的脸上，带着一丝凝重的神色。
“小子，你要的东西，我给你准备好了。”他将一个沉重的金属箱子，放在了墨鸦的面前，“但是，你的行程，恐怕要提前了。”
他看了一眼夜刃手中的那枚加密芯片，沙哑地说道：“‘黑水公司’那帮杂碎，已经找到了‘钥匙’的线索。我们必须……赶在他们之前，进入‘沉寂螺旋’！”
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