陈恪贴着悬崖石壁疾行，影息符的银光在眉心渐暗，却仍将他的气息揉碎在风里。
他能听见身后追兵的脚步声越来越近，周无涯的冷笑裹着山风灌进耳朵：这小子就算长了翅膀，也飞不出青冥宗！
指尖轻轻抚过腰间的影息符，陈恪眼底闪过狡黠。
系统提示说这符是上古奇宝，屏蔽气息的同时还能混淆五感——刚才他故意往悬崖深处跑，实则在路过那棵老松树时，借着树影翻上了横生的枝桠。
追兵的火把在下方晃成一片，骂骂咧咧的声音撞在石壁上：明明看见往这边去了！
等脚步声彻底远去，陈恪才翻身落地。
月光漫过他的肩，照见他袖中露出半截泛黄的纸角——那是他藏在竹楼暗格里的账册副本，还有前日在丹房签到得来的录音玉简。
周无涯以为杀了他就能灭口？
呵，这老匹夫怕是忘了，青冥宗外门最破的那间竹楼，地板下还埋着个连老鼠都啃不动的铁盒。
陈师兄！陈师兄！
急切的呼喊撞碎夜色，陈恪抬头便见苏桃跌跌撞撞跑来，发辫散了一半，怀里还抱着个面色青紫的老头。
那是苏桃的养父赵铁柱，从前在杂役房挑水，此刻喉间发出咯咯的异响，双手死死掐着脖子，指尖深深陷进青紫色的皮肤里。
桃儿，怎么回事？陈恪快步迎上去，伸手搭在赵铁柱腕脉上。
灵气刚探入，他便瞳孔微缩——那不是普通的毒，是丹房特有的蚀骨散，混在低阶聚气丹里，普通人吃了先是浑身发热，三日后灵气逆流爆体而亡。
养父他...他在你竹楼外捡了颗丹丸！苏桃急得直掉泪，他说这是你吃剩的，舍不得丢...陈师兄，你救救他好不好？
陈恪摸出腰间的玉瓶，那是昨日在药园签到得到的回春丹。
药丸刚塞进赵铁柱嘴里，老人的喉咙便发出一声闷响，黑紫色的血沫顺着嘴角淌出。
他颤抖着抓住陈恪的手腕，声音像破风箱：丹...丹是从丹房后巷的狗洞丢出来的...白眉长老的徒弟...每日亥时
话没说完便昏死过去。
陈恪给老人封了几处大穴，抬眼时正撞进苏桃满是恐惧的眼睛。
他伸手揉了揉她的发顶：别怕，有我在。余光瞥见苏桃怀里还揣着半块糖糕，糖霜沾在她嘴角，不知怎的，他心里突然掠过一丝异样——这小丫头最近吃的越来越多了，前日还偷啃了后山的玄铁果，那可是三阶妖兽的口粮。
陈师弟。
清冷的声音从树后传来，沈千羽抱着佩剑走出阴影，月光在她剑鞘上划出冷光。
她扫了眼昏迷的赵铁柱，又看向陈恪：周无涯的人在搜山，你不该露面。
执法使这是来抓我？陈恪歪头笑，指尖轻轻敲了敲怀里的铁盒，还是来告诉我，你要在明日的炼丹大会上，把周无涯的狐狸尾巴揪出来？
沈千羽瞳孔微缩，右手下意识按上剑柄：你怎么知道？
丹房最近收了三批劣质灵草，账册上却记成上品。陈恪摸出块烤红薯塞进苏桃手里，看她立刻吸着鼻子啃起来，才继续道，白眉老头前日在偏殿和周无涯吵架，说再这么搞下去，丹房要出人命——这些，我都录在玉简里了。
沈千羽的脸色这才缓和些：明日卯时三刻，丹房比试。
我会让人守住所有出口，只等他露出马脚。她顿了顿，又补充，白眉那老东西虽然贪，但还没坏到骨子里...希望他别趟这浑水。
陈恪没接话。
他望着沈千羽的背影消失在林子里，低头看向怀里的铁盒，指节微微发紧——有些事，沈千羽不知道更好。
第二日卯时，丹房外飘着浓郁的药香。
陈恪缩在人群最后，影息符贴在眉心，连苏桃从他身边跑过都没察觉。
炼丹台上，白眉老者正擦着汗，面前的丹炉里飘出焦糊味。
周无涯站在主座上，捋着胡须笑：白师弟这炉固元丹，怕是要废了。
嘭！
丹炉突然炸裂，白眉老者被气浪掀翻在地。
他捂着胸口爬起来，脸上的笑容比哭还难看：周师兄说的是...是我老了。
陈恪的眼皮猛跳。
他分明看见，白眉老者的指尖在发抖，袖中滑出半张泛黄的纸——那是蚀骨散的丹方。
当晚，陈恪被沈千羽的弟子从竹楼里请到执法堂。
推开门的瞬间，他便闻到浓重的血腥气。
白眉老者趴在案上，形容枯槁如同一具干尸，身上没有半道伤痕，可灵气却散得干干净净，连元婴都碎成了齑粉。
他是被人用吸灵大法灭口的。沈千羽的声音冷得像刀，能在丹房杀了他还不被发现...除了周无涯，还能有谁？
陈恪将铁盒放在案上，录音玉简里立刻传出周无涯的声音：那些杂役死了就死了，反正灵根低劣，留着也是浪费资源...蚀骨散掺进聚气丹，三个月死上十个八个，谁会怀疑到丹房？
这是三日前丹房偏殿的录音。陈恪又摊开账册，这是近半年丹房灵草的进出记录，上品灵草都送到了周无涯的私宅，劣质的才用来炼丹。
沈千羽的手指重重按在账册上，指节发白：此案牵涉甚广，必须上报掌教！
陈恪走出执法堂时，月亮已经爬到了山巅。
他望着远处周无涯的居所还亮着灯，嘴角慢慢扬起。
风里飘来甜腻的香气，他转头便见苏桃蹲在墙角，正啃着块带血的肉干——那是...三阶火鳞豹的后腿？
桃儿，哪来的肉？陈恪蹲下来，伸手要接。
苏桃猛地把肉干藏在身后，眼睛亮晶晶的：后山捡的！
陈师兄你闻闻，可香了！
陈恪嗅了嗅，眉头微蹙。
那肉里混杂着浓重的灵气，普通凡人吃了根本消受不起。
可苏桃啃得正欢，小脸上泛着不正常的红晕，连指尖的血都舔得干干净净。
他望着苏桃的背影消失在竹楼里，又抬头看向夜空。
云层里有青色灵气翻涌，像极了那日他突破时的劫云。
好戏...才刚开始。
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