索恩是在书房的硬板床上醒来的。
自从阿菈娅堂而皇之地占据了他的卧室，并宣布那是“阿菈娅和索恩的房间”后，他就很识趣地让人在书房支了张床。
“省得那小蜘蛛半夜摸过来，八条腿不知道往哪儿放。”索恩嘟囔着，揉了揉有些僵硬的脖子。
空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、属于莉莉的淡淡馨香。
昨晚那丫头，真是……索恩摇摇头，嘴角却不自觉地弯了弯。
“殿下，您醒了？”
莉莉端着水盆和毛巾走了进来，脸颊依旧带着一抹未褪尽的红晕。
她的眼神有些闪躲，不敢直视索恩，却又偷偷地用眼角余光打量他。
“嗯。”索恩接过毛巾擦了把脸，“早餐准备好了吗？”
“已经准备好了，殿下。还是您常吃的肉粥和麦饼。”莉莉的声音轻柔。
索恩看着她，小丫头今天似乎格外……温顺。
“莉莉啊，”索恩忽然开口。
“奴婢在。”莉莉身体微微一绷。
“昨晚……睡得好吗？”索恩带着一丝戏谑的笑意。
莉莉的脸“腾”的一下又红了，头垂得更低，声音细如蚊蚋：“奴……奴婢睡得很好，谢殿下关心。”
索恩哈哈一笑，不再逗她。
有些事情，点到为止就好。
用过早餐，索恩便直奔后院的土豆试验田。
一片生机勃勃的绿色映入眼帘。
土豆藤蔓长得郁郁葱葱，肥厚的叶片在晨光下闪着油亮的光泽。
费舍尔正戴着一顶破草帽，蹲在田垄间，小心翼翼地拨弄着一株土豆的根茎，嘴里念念有词。
“殿下！”看到索恩，费舍尔激动地站起身，黝黑的脸上泛着光。
“这土豆的长势，简直是神迹！我从未见过如此……如此富有生命力的作物！”他挥舞着沾满泥土的双手。
索恩看着那些茁壮的藤蔓，心中也是一片火热。
“费舍尔先生，按照这个长势，预计产量如何？”
“殿下，如果一切顺利，这一小片试验田，产出的土豆足够我们镇子所有人吃上一个月！”费舍尔的声音带着颤抖，“我已经在整理相关的种植笔记，这简直是帝国农业的瑰宝！”
索恩拍了拍他的肩膀：“费舍尔先生，等土豆丰收，我会专门成立一个农业部门，由你来负责，如何？”
费舍尔眼睛瞪得溜圆，激动得说不出话来，只是一个劲儿地猛点头。
“人才啊，必须挖过来，还得给高薪！”索恩心想。
视察完土豆的长势，索恩回到领主府，叫来了石匠哈德和莱顿学士。
“哈德，莱顿学士，给你们看个好东西。”
索恩铺开一张羊皮纸，上面是他亲手绘制的简易砖窑结构图。
“这是……什么？”哈德凑过脑袋，看着图纸上那些歪歪扭扭的线条和标注，一脸茫然。
莱顿学士也皱起了眉头：“殿下，恕我愚钝，这似乎并非任何已知的建筑结构。”
索恩得意一笑：“此物，名为砖窑。用来烧制一种全新的建筑材料——砖。”
“砖？”哈德和莱顿学士面面相觑。
“没错，就是用粘土烧制而成，坚硬如石，却又可以根据我们的需要，塑造成统一的规格。”索恩解释道，“用砖砌墙，比直接用石头垒砌更加方便快捷，也更加坚固美观。”
他指着图纸：“你们看，这里是燃烧室，这里是窑室……通过高温烧制，黏土就会发生奇妙的变化。”
哈德听得眼睛发亮，他是个石匠，对各种建筑材料有着天生的敏感。
“像石头一样坚硬，又可以随意塑造？”他搓着手，满脸兴奋，“殿下，这东西……真能成？”
“试试不就知道了？”索恩笑道，“我准备在镇外找一块合适的空地，建造几座这样的砖窑。哈德，这件事就交给你负责，莱顿学士从旁协助，记录所有数据。”
“没问题！殿下！”哈德拍着胸脯保证，他已经迫不及待想要见识一下这种神奇的“砖”了。
索恩随即让巴雷特张贴告示，招募一批青壮男子参与砖窑的建造。
“告诉他们，管饭，建窑期间每日十个铜板。砖窑建成后，我会从中挑选一批人，专门负责烧砖，按月发给薪俸！”
消息一出，镇上的闲散劳力顿时沸腾了。
管饭，还给工钱，以后还能有份拿月钱的稳定差使，这等好事上哪儿找去？
一时间，领主府门前又排起了长龙。
砖窑的事情安排下去，索恩又来到了皮特的木工房。
工坊内，第一把弩箭的雏形已经基本完成。
黑沉沉的铁质弓臂，坚韧的兽筋弓弦，以及一个设计精巧的木质发射槽和扳机结构。
“殿下，您看，按照您的图纸，这弩箭……成了！”皮特黝黑的脸上难掩激动。
他拿起那把弩箭，入手沉甸甸的，带着一股冰冷的杀气。
索恩接过弩箭，仔细检查了一番，满意地点点头。
“不错，比我预想的还要好。”
他走到工坊外的空地上，从箭囊中抽出一支特制的短矢，搭在弩臂上。
“咻！”
一声刺耳的破空声响起。
短矢如一道黑色闪电，精准地射中了五十步外的一块木靶，箭头深深没入其中，箭尾兀自颤动不休。
“嘶——”皮特和周围几个帮忙的木匠倒吸一口凉气。
这威力，比他们见过的任何弓箭都要强大！
“这弩，射程远，威力大，而且不像弓箭那样需要长年累月的训练才能掌握。”索恩抚摸着冰冷的弩身，“稍加训练，普通人也能发挥出不俗的战力。”
他心中已经有了计较。
无光镇的防卫力量，不能单靠那几个老弱病残的卫兵。
“皮特，加快进度，争取半个月内，再造出二十把这样的弩箭。”索恩吩咐道，“另外，多准备一些箭矢。”
“是，殿下！”
索恩决定，是时候在镇民中招募一批士兵了。
一支真正属于无光镇，来自人民的军队！
傍晚时分，索恩正在书房规划着领地的防御工事，卫队长罗德行色匆匆地走了进来。
“殿下。”罗德神色凝重，他那只独眼闪烁着不安的光芒。
“罗德队长，何事如此慌张？”
“殿下，最近几日，迷雾之森深处，时常传来一些异样的嚎叫声。”罗德沉声道，“比往年更加频繁，也更加……狂躁。”
索恩心中一动：“哦？具体说说。”
“那些嚎叫声，不似寻常野兽。充满了暴戾和嗜血的气息。”罗德回忆道，“一些经验丰富的老猎户也说，森林里的气氛不对劲。他们甚至不敢像往常一样深入狩猎了。”
他顿了顿，语气更加沉重：“殿下，您还记得格里尔管事提过的‘红月之夜’吗？”
索恩点点头。
“我担心，这些异动，可能与即将到来的红月之夜有关。”罗德忧心忡忡，“红月之夜，迷雾之森的生物会陷入彻底的疯狂。往年，我们无光镇都会闭门不出，祈祷平安度过。但今年的情况，似乎比以往更加凶险。”
他深吸一口气：“殿下，我建议，必须立刻加强领地的防御。甚至……甚至要考虑，在红月之夜来临前，将镇子边缘的居民，暂时迁移到领主府附近。”
索恩的表情也严肃起来。
格里尔商会只是为了避开麻烦而绕道，但对于无光镇而言，红月之夜，无疑是一场严峻的生存考验。
“我知道了，罗德队长。”索恩沉吟道，“防御工事我会亲自督造。你挑选一些精壮的年轻人，配合皮特他们，加快弩箭的生产和训练。”
“是，殿下！”罗德领命而去。
看来，必须抓紧时间了。
砖窑要尽快投产，城墙需要加固，士兵需要武装。
红月之夜，就像一把悬在头顶的利剑。
夜深人静，索恩依旧在书房对着领地地图反复推敲。
“索恩，索恩，你在看什么？”
阿菈娅不知何时溜了进来，她的人类上半身穿着莉莉给她缝制的宽松睡袍，八条蜘蛛腿悄无声息地在地板上移动。
经过这段时间的相处和学习，她的帝国通用语已经说得相当流利了。
“在看地图，规划一些事情。”索恩头也不抬。
阿菈娅好奇地凑过脑袋，她那暗红色的复眼在地图上扫来扫去。
“索恩，最近森林里……好奇怪。”阿菈娅突然开口，语气带着一丝不安。
“哦？怎么奇怪了？”索恩来了兴趣。
“很多动物，都变得很凶。”阿菈娅皱着小脸，“以前那些很温顺的小家伙，现在看到我们都会主动攻击。母亲说，森林里的气息……很不对劲。”
索恩心中一凛：“希尔瓦娜首领怎么说？”
“母亲加强了部落的戒备，还派了好多族人出去侦察。”阿菈娅有些担忧地说道，“母亲说，可能……可能会有不好的事情发生。”
果然，阿剌克涅部落也感受到了森林的异动。
这进一步印证了罗德的警告。
红月之夜的威胁，迫在眉睫。
索恩摸了摸下巴，一个念头在他脑海中逐渐清晰。
红月之夜，危机四伏。
但对于他而言，或许也是一个……机会。
一个进一步加深与阿剌克涅部落合作，甚至将她们彻底拉拢到自己阵营的绝佳机会。
如果能在红月之夜，为希尔瓦娜的部落提供庇护……
索恩的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“阿菈娅，如果红月之夜真的非常危险，你们部落……愿意来无光镇避难吗？”索恩试探着问道。
阿菈娅的复眼亮了亮：“可以吗？和索恩在一起？”
索恩笑着摸了摸她的头：“当然可以。”
“太好了！”阿菈娅欢呼一声，八条腿兴奋地在原地踏了踏。
看着小蜘蛛娘天真烂漫的模样，索恩心中却在盘算着更深层的东西。
迷雾之森的情报，阿剌克涅族的战斗力，以及那源源不断的蛛丝……
红月之夜，看来会很有趣。