何雨柱家
“给，喝点水暖暖身子！”何雨柱热情地把搪瓷缸子推到冉秋叶面前。
“谢谢您。”冉秋叶双手接过，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“我的情况三大爷应该都跟您提过了吧？”何雨柱搓着手介绍道，“我在轧钢厂食堂当厨师，每月工资37块5。家里就我和妹妹，她还在念高中。至于我爹……早些年跑去保定给人当上门女婿了。”
见对方这么坦诚，冉秋叶也不再扭捏：“我在红星小学教书，月薪30块7。家里就我一个女儿，父亲是高中教师。”
“般配！真般配！”聋老太太拍着膝盖直乐，“闺女，你今年多大啦？”
“我……”
提到年龄，冉秋叶耳根发烫。同龄人早就当爹当妈了，自己却还待字闺中。
“我二十九！”何雨柱倒是爽快。
“那、那我比你大……三岁。”冉秋叶声音越来越小，生怕对方嫌弃。
“好事啊！老话说女大三抱金砖！”老太太捅了捅何雨柱，“是吧柱子？”
“没错没错！”何雨柱点头如捣蒜。
“何同志，我们可以试着相处看看。”冉秋叶鼓起勇气抬头，眼里闪着光——这憨厚汉子比她预想的顺眼多了。
“傻小子还愣着干啥？”老太太踹了何雨柱一脚，“赶紧买菜做饭去！这丫头你别介意，他就是个实心眼儿。”
“您稍坐，我马上回来！”
何雨柱抓起肉票就往外冲，棉布帘子被他带得哗啦作响。
四合院前院
何雨柱拎着沉甸甸的五花肉刚进院门，就看见阎埠贵蹲在地上拾掇鱼，笑得见牙不见眼。
“哟，三大爷今儿收获不小啊！”何雨柱瞅着水桶里扑腾的鱼打趣道。
“可不嘛，足足三条！”阎埠贵得意地晃着脑袋，“柱子买这么多肉，亲事有眉目了？”
“冉老师答应先处处看。对了，您这鱼匀我一条成不？”
“一块二一条，随便选！”阎埠贵眼睛一亮，心里拨起了算盘——熟人更要宰得狠，这可是他的人生信条。
何雨柱二话不说掏钱递过去。
三大妈看不过眼，扯了扯老伴袖子：“老阎，你这价要得忒黑心了！”
“妇道人家懂啥？”阎埠贵麻利地把钱塞进内兜，“吃不穷穿不穷，不会算计一世穷！”说着哼着小曲继续刮鱼鳞。
中院贾家
贾张氏在屋里转得像热锅上的蚂蚁。眼瞅着天都擦黑了，秦淮茹连个影儿都没有。
“奶奶，肚子叫......”小当捂着咕咕响的肚子小声嘟囔。
“饿死鬼投胎啊？”贾张氏突然暴起，喷着唾沫星子骂道，“你哥还在局子里蹲着，你们倒有脸喊饿？两个赔钱货！”
小当“哇”地哭出声。
“嚎丧呢！”贾张氏抡起巴掌就扇，“再哭老娘撕烂你的嘴！”
正闹腾着，易忠海背着手踱进院子：“老嫂子，淮茹还没回？”
“缺德带冒烟的老东西！”贾张氏毒蛇似的盯着他，“是不是你撺掇淮茹找李主任的？”
易忠海后颈一凉，支吾道：“我、我这也是为棒梗......”
“呸！装什么大尾巴狼？”贾张氏抄起扫帚往地上狠戳，“一下午了！要是淮茹少根头发，老娘烧了你家房顶！”
“简直疯婆子！”易忠海铁青着脸快步离开——这老虔婆说放火真干得出来！
轧钢厂办公室
秦淮茹双眼通红，死死瞪着李主任，声音发颤：“姓李的，你不是人！呜呜……”
“呵！”李主任叼着烟，满脸不屑，“秦寡妇，可是你自己送上门来的，现在装什么贞洁烈女？”
“你明明答应救棒梗，我才……”秦淮茹哭得浑身发抖，“求求您发发善心，他还是个孩子啊！”
她“扑通”跪倒在地，扯着李主任裤腿哀求：“只要您肯帮忙，往后随您怎么折腾都行！”
“得了吧，你比刘岚差远了！”李主任掸了掸烟灰，“实话告诉你，这事儿我压根管不了。”
“那你为啥骗我？”
秦淮茹瘫坐在地上，泪水糊了满脸。
“早说了还能尝到鲜？”李主任嗤笑着捏起她下巴，“滚回去练练技术，下次别像死鱼似的，真他妈倒胃口！”
屈辱感如潮水般涌来。秦淮茹突然发狠：“信不信我找你老婆告状？”
“哎哟，吓死我了！”李主任装模作样拍拍胸口，突然抡起巴掌——“啪！”
“贱货还敢威胁我？”他揪住秦淮茹头发，“尽管去！看是你儿子先死在牢里，还是我先弄死你！”
秦淮茹如遭雷击，踉踉跄跄逃出办公室。
“真他妈晦气！”李主任对着她背影狠狠啐了一口。
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