“嗯......”
不远处，长袍少女托着下巴观察十香的状态与灵力。
虽然与【公主】原本的灵力相比不过九牛一毛，但比起先前灵力逆流的状态已是天壤之别。
这样的程度，就算与AST交战应该也不成问题———正当她如此思忖时。
“对......对不起，为了那些......莫名其妙的事。”
“诶......？”
“我！因为搞不清状况就乱发脾气.......都没能好好道谢，给你添了这么多麻烦——我一直，想道歉的......”
“不，那都是我的错.......”
两人的对话让原本剑拔弩张的气氛缓和下来。
士道突然攥紧拳头，喉结滚动着似乎下定了某种决心。
虽然只有短短一瞬，但在他沉思时确实朝少女的方向瞥了一眼。
当士道完全正对十香时，掷地有声地开口道：
“.......十香，有件事想拜托你。”
“唔......？突然这么郑重。”
“请把力量借给我。我想去救四糸乃！！”
原来如此———听到这句话，少女顿时理解了方才那个眼神的含义。
确实，她与士道的约定只到将四糸乃送达为止。
或许他认为约定已经失效，又或者不确定陌生的精灵是否愿意再次协助......既然事已至此，向恢复灵力的十香坦白一切也是不得已的选择，倒也不算糟糕。
然而十香的眼眸却因这句话泛起悲伤的涟漪。
“四糸乃是指......那个孩子吗？——果然，她比我更重要吧......”
“不、不是这样！那孩子是——十香，她是和你一样的精灵啊！”
“！？那个孩子......也是？”
十香的脸上浮现出混杂着惊讶与困惑的表情。
耳机里传来琴里的劝阻声，但她毫不在意地点头，决心将满腔思绪倾泻而出。
仅凭自己一人，终究无能为力。
可是———
“那家伙.......四糸乃也和你一样啊！！被迫拥有无法凭自身意志控制的力量，一直承受着痛苦！！”
若能借助十香的力量，或许还来得及。
士道很清楚自己正在提出强人所难的要求———明明知道这是不合情理的奢望，却仍要再次恳求她动用力量。
即便如此，即便如此。
“我发过誓......要拯救那家伙，要成为英雄。但光靠我一个人根本救不了四糸乃——求你了十香。把你的力量借给我吧！！”
他深深低头，拼死恳求着。
望着这样的他，夜刀神十香感到———仿佛扎在心中的荆棘正在渐渐脱落。
被人偶说成是“不需要的孩子”，被反驳说这是错的，可面对作为新朋友来访的四糸乃，十香却始终无法敞开心扉。
明明没有生气的理由，胸中却翻涌着“讨厌的感觉”，而看到试图拯救四糸乃的士道时，又认定自己果然是多余的存在......但，不是的。
没错，为何没能察觉呢。
为何会忘记呢———
“————原来如此。当初拯救我的，正是这样的男人啊......”
这声低语并非朝向士道，更像是自言自语。
话语被雨声阻隔未能传达到他耳中，只让他微微偏头露出困惑。
但十香的眼眸里已不再有迷惘。
“谈完了吗？”
“什么人！？”
听到突然插入的声音，十香立即警戒地转向声源处。
士道慌忙插进两人之间，心想这少女特有的气息果然不是自己的错觉———她竟能潜伏到此刻才被察觉。
“等等！她和十香一样是精灵，刚才救过遇险的我！”
“精灵......这家伙？”
十香用黄昏色的眼眸锐利审视着少女，对点头肯定的士道瞥了一眼。
少女却连武器都没碰，仍保持着初见时那般小丑般的腔调开口：
“没错，是路过的精灵。请多指教......该这么说吗。”
“——明白了，是路过的人......对吧。我是夜刀神十香。”
既未显露戒心，也未因被轻视而恼怒，十香干脆地接受了这个滑稽角色，报上了自己的姓名。
士道难掩惊讶之情...
不，不仅是士道，就连那位长袍少女似乎也流露出了几分讶异。
由于白色长袍遮掩了表情，或许只是士道的错觉，但他总觉得确实如此。
当两人还在发愣时，十香已毫不犹豫地走向【鏖杀公Sandalphon】，毫不客气地一脚踹飞了那尊王座。
“十、十香！？”
“——上来。不是要去追那个女孩吗？”
她纵身跃上被踢倒后横卧的王座靠背，以飒爽的声线向士道喊道。
面对十香催促般的话语，士道先是露出呆愣的表情......随即绷紧面庞用力点头。
那副神情中，隐约透着几分欣喜。
“好！！谢谢你，十香。”
“不必言谢。走了——抓紧别松手！！”
虽然说着不必道谢，十香脸上也浮现出藏不住的喜悦，但转瞬又恢复凛然神色——【鏖杀公Sandalphon】骤然加速，载着二人冲天而起。
咚！
巨剑以惊人气势着陆后毫不停歇，如同冲浪板破浪般在冰道上疾驰滑行。
速度丝毫不逊于先前长袍少女奔逃时的迅捷，士道死死抓住靠背雕饰以防被甩落。
“减速就会跟丢！就这样——”
“十香，前面！！”
顶着割面生痛的狂风，士道打断十香发出警告。
仿佛要阻断【鏖杀公Sandalphon】的去路，无数巨型冰柱接连拔地而起封住通道。
十香自然心知肚明。
但若减速必然追丢目标。
就在她迅速要抽剑的刹那——
一道神速之影已抢先掠过。
“哦——路过的朋友吗！！”
“称呼什么的无所谓啦———我来开路。你们只管前进。”
面对十香毫不犹豫的应答，士道的视线却被少女拔出的“那东西”牢牢吸引。
那道神速之影轻易超越高速疾驰的【鏖杀公Sandalphon】，将前方冰柱尽数斩断......少女手中所持，乃一柄太刀。
自纯白刀鞘中现身的“它”没有色彩......
不，更准确说是无法形容的色彩，似白似透，却又似是而非。
正如少女给人“虚无”的印象，那柄刀身也令士道联想到相同特质。
“那是什么！？士道！！”
“什......！？”
在少女协助下不断斩碎冰柱全速前进的二人眼前，突然出现了令人瞠目的景象。
【......由四糸乃构筑的结界呢。嗯，完成度很高。】
听着令音那仿佛事不关己的通讯口吻，士道再次确认了眼前的“暴风雪”。
那半球形结界由风雪构成———根据令音简短的说明，这是四糸乃感知到魔力与灵力就会自动迎击的防御机制。
按理说根本无人能靠近。
带着魔力或灵力靠近纯属自寻死路，但若以血肉之躯闯入精灵制造的暴风圈......后果更是不言而喻。
没错，对普通人而言本该如此·······
“五河士道，夜刀神十香！注意上方！！”
“什......么！？”
在少女声音指引下猛然抬头，士道看见漂浮的摩天大楼———准确说是折纸正托举着大厦顶端的骇人景象。
而她毫不犹豫地将整栋建筑砸了下来。
【真是乱来的作风呢！】
“——休想妨碍士道！！”
琴里夹杂着惊怒的呵斥尚未消散，十香已然行动。
她握住【鏖杀公（Sandalphon）】剑柄猛然抽剑，轻若无物地高举巨剑冲天而起，直逼折纸投掷的建筑物。
“十香！！”
但终究差了毫厘。
在十香挥出斩击劈开大厦的刹那———不，或许更早一瞬，建筑残骸已先一步触及暴风雪结界。
来不及了。
就在士道凭直觉意识到这点的瞬间———
时间，静止了。
“——哎？”
下个刹那，未及结界的大厦被十香斩成两半，连飞散的碎片都被剑气绞得粉碎。
赶上了？
常人眼中或许如此。
但士道分明看见，大楼坠落轨迹曾出现不自然的迟滞———
“那丫头......真是的！！”
“呜......！”
因惯性冲入暴风圈的鏖杀公被灵力感知，剑刃正迅速结冰。
先前掠过的少女急忙抱起士道落回地面。
风雨呼啸中，她似乎说了什么，但声音几乎没能传入士道耳中。
“抱歉，又得救了......”
“不必。虽然夜刀神十香也有出力......但约定我确实履行了哦，五河士道。”
“啊。多谢了，各方面都是。真的帮大忙了。”
若无少女相助，士道既无法与十香和解，此刻恐怕早已丧命。
他简短而郑重地道谢，将带来的玩偶小心翼翼藏进衣襟。
这其中有着四糸乃。
那么，士道接下来应采取的行动只有一个。
向着结界，士道向前迈出了一步。
【士道，等一下！你打算以肉身进入结界？就靠恢复能力？太鲁莽了，快停下！！】
“喂喂，听说我被枪击的时候......你可是一点都没动摇啊？”
面对难得在司令官模式下显露出焦躁的琴里，士道半开玩笑地回应道。
没错，虽然原因不明，但即便遭受过足以致命的伤势......他依然复活了。
五河士道拥有连不死怪物都望尘莫及的作弊能力。
正因如此，琴里在士道先前中弹时也未曾显露过动摇。
【这次和那时情况不同！！不是单发的子弹......简直像是顶着霰弹枪前进！更何况在结界内被感知到“灵力”的话会被冻结！中途连伤口都无法治愈！？】
“灵力......吗。原来我的恢复能力是精灵的力量啊。”
【.......！！！】
能感觉到琴里倒吸一口凉气。
妹妹的担忧他心知肚明。作为兄长，自然不愿让妹妹担心。
但是——他，没有停下。
“琴里——我出发了。”
【不行！！快停下哥——！】
摘下耳麦收入口袋，士道再次向暴风雪迈出步伐时，背后传来声音。
“——你会死的。”
听着少女直白冷淡的宣告，士道轻笑。
是啊，这确实很愚蠢，简直鲁莽至极。
她会感到无奈也情有可原。
但——
“我约定过的。要拯救四糸乃。我要成为那家伙的———英雄。这个承诺，我绝对不食言。”
———所以，哪有闲工夫去死。
望着他毫无犹豫踏入死境的背影.....少女恍然明白了那个女孩被吸引的理由。
太耀眼了。
如果说那个女孩是栖身黑暗的少女，士道就是光芒本身......
这个少年会包容人们的绝望与苦痛，天真烂漫地向他们伸出援手。
不知是本能还是其他原因......察觉到这点的女孩已深深被他吸引。
———或许，是相互吸引了吧。
她确信。
少年士道必将站在少女狂三面前。
这场偏离预期的相遇会将二人引向何种结局，这段缘分是福是祸———即便是她，也无从知晓。
然而，新的希望......已然浮现。
若这希望能够实现———少女朝着他的背影，掷出了话语。
“——————再会吧，五河士道。”
那充满确信的声音.......与逐渐被暴风雪吞没的士道一同，消散无踪。
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