咸阳宫的议事殿内，青铜灯树将众人的影子投在绘满星图的墙壁上，恍若上古诸神在云端俯瞰人间。
苏恪握着迦太基使者留下的青铜罗盘，指针正疯狂旋转，最终指向地图上的北非荒漠——那里，传说中用太阳之力驱动的迦太基巨舰正在集结，船身刻着与玉珏同源的星文。
“扶桑巫女的占卜显示，九星连珠将在夏至夜引发时空裂隙的共振。”乌雅的指尖划过沙盘上的红海，月氏银镯与大秦青铜镇尺相触，发出清越的鸣响，“而迦太基人正在建造的日轮巨锚，试图用秘银锁定裂隙，将整个地中海纳入他们的时间领域。”
百工馆丞呈上的齿轮模型突然发出蜂鸣，那是用扶桑阴阳术改良的预警装置：“苏大人，碣石港传来消息，罗马共和国的三列桨战船已进入爱琴海，船上装载的希腊火竟能在水面燃烧三日——与波斯火术士记载的星舰余烬如出一辙。”
苏恪的目光落在案头的天丛云剑，剑鞘上新浮现的甲骨文正与玉珏碎片共鸣，拼出日轮与沙漏的博弈。他忽然想起在琉璃塔见过的画面：迦太基舰队的日轮巨锚一旦启动，整个欧亚大陆的时间流速将被割裂，大秦的蒸汽技术会退化为青铜时代的火种。
“传令下去，舰队加装扶桑的阴阳结界板。”苏恪抽出玉珏剑，七块碎片在剑柄上流转着不同文明的光辉，“让波斯火术士在船头铸造星舰符文，月氏占星师负责监测时间乱流——这次我们要在红海上，为文明的共存划出边界。”
夏至前夜，红海的海水呈现出罕见的金红色。苏恪站在旗舰甲板，看着迦太基舰队的轮廓在暮色中浮现，数百艘战船的船帆上，太阳纹与沙漏纹交织成巨大的时计图案。乌雅突然按住他的手腕，星象定位器的水晶球中，九颗星辰正以肉眼可见的速度靠近。
“他们启动了日轮巨锚！”波斯向导的声音带着颤抖，“那些锚链是用星舰残骸锻造，每一节都刻着时空禁锢的咒文！”
旗舰的龙骨突然发出不堪重负的呻吟，苏恪感觉时间流速正在急剧变化——年轻水手的胡须瞬间变白，刚刚升起的船帆转眼便布满补丁。他立刻将玉珏插入甲板的星图凹槽，七道光芒升起，与扶桑巫女们的阴阳结界形成双重屏障。
“用五行蒸汽机对冲时间之力！”苏恪大吼，“水轮吸收海水的时间能量，火轮喷射星舰余烬的永恒之火！”
改良后的五行蒸汽机发出震耳欲聋的轰鸣，船头的青铜水轮吸入泛红的海水，竟从中分离出晶莹的时间结晶；船尾的火轮则喷出蓝金双色的火焰，将迦太基战船的希腊火逼退。乌雅趁机带领月氏箭手，射出涂有星陨铁粉的箭矢，专门攻击锚链上的时空咒文。
当第一根锚链断裂时，海底突然传来天崩地裂的轰鸣。一座倒悬的太阳金字塔破水而出，塔顶的日轮巨锚已完成九成，无数秘银管道深入海底，正在抽取地球核心的时间之力。苏恪终于看清，金字塔表面的星文正是七珏文明的《时空平衡律》，却被迦太基人用鲜血篡改了最后几行。
“他们想成为时间的主人，却忘了时间从不属于任何人。”苏恪对乌雅比出九星连珠的手势，“用天丛云剑斩断核心咒文，我来重启星舰的自我保护程序！”
跃入海水的瞬间，苏恪被卷入时间乱流。他看见迦太基的先民在星舰残骸前跪拜，看见罗马使者在元老院秘密传递玉珏残片，甚至看见现代的自己在实验室调试量子对撞机——这些画面如走马灯般闪过，最终汇聚成金字塔核心的秘银中枢。
乌雅的剑刃劈开咒文的刹那，苏恪将七块玉珏按在中枢凹槽。星舰的自我保护程序启动，秘银管道开始逆向运转，日轮巨锚的能量被反哺回红海，竟在海面凝聚出九星连珠的实体投影。所有战船的时间扭曲力场同时失效，迦太基的水手们惊恐地发现，自己的船帆不知何时已染上大秦的玄鸟纹与扶桑的珊瑚纹。
当最后一道星光落入玉珏，时空裂隙的共振达到顶峰。苏恪看见裂隙另一端的现代世界：北京的故宫上空漂浮着蒸汽飞艇，纽约的自由女神像手持星舰权杖，而他实验室的量子终端上，正显示着大秦万邦馆的实时影像。
“原来，文明的共振从不需要征服。”乌雅的声音从身后传来，她的披风上不知何时绣满了迦太基的太阳纹，“就像这红海的海水，终将与地中海、波斯湾的浪花，共同汇入文明的汪洋。”
返程的舰队载着完整的《时空平衡律》，那些被迦太基人篡改的咒文，此刻在玉珏光芒中显露出真正的含义：“当九星连珠之时，不是开启征服的大门，而是点亮文明对话的灯塔。”苏恪抚摸着剑柄上的七块碎片，终于明白七珏文明的真正遗产——不是操控时空的力量，而是接纳不同火种的胸怀。
三个月后，万邦馆的时空展厅对外开放。
迦太基的日轮巨锚残片与罗马的秘银锭并列展出，旁边是扶桑巫女绘制的《九星连珠航海图》。
苏恪站在观星台，看着承光在乌雅的教导下，用玉珏碎片拼出地球的轮廓。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！