陈缺蹲在丙字号牢房外的老槐树下擦铜锁时，听见了那阵细碎的说话声。
是李伯的嗓音，混着另外两个老狱卒的沙哑调子，从柴房后漏出来。
他手底下的铜锁当啷一声掉在青石板上，装作弯腰捡锁的模样，脚尖轻轻碾过地上的枯叶——柴房后那丛野蔷薇的刺勾住了他的裤脚，他顺着刺尖的方向挪了半步，听清了最里层那间几个字。
当年老典狱长亲自封的石墙，连钥匙都是玄铁熔的。李伯的声音压得极低，陈缺能想象他摸钥匙环的动作——指腹蹭过铜钥匙的凹痕，碎玉片在掌心硌出红印。
上回他握李伯的手时，那血痂还没褪净。
可赵典狱最近总往库房东边转......另一个狱卒的话被风声截断，陈缺屏住呼吸，听见钥匙串碰撞的脆响——是李伯在拢袖子，把钥匙环往袖管里塞。当差二十年，我只记得一条理。李伯的语气突然沉下来，不该看的，闭着眼；不该问的，堵着耳。
脚步声往院外去了。
陈缺直起腰，掌心的铜锁还带着体温，他望着李伯离去的背影，喉结动了动——昨夜李伯说去茅厕，可他分明看见老人的影子在库房东墙下晃了三晃，像在找什么。
月光爬上屋檐时，陈缺把木剑往腰里一别。
床板下的《狱卒杂记》被他翻到最后一页，泛黄的纸角记着：永乐七年冬，封地下密室于丙字库东，镇邪物。字迹是李伯的，却被笔划粗重的墨线盖住了，像极了有人刻意涂抹。
他摸黑绕过巡夜队的灯笼，靴底避开青石板的缝隙——那是他蹲守三个月记熟的，每块砖踩下去会不会响。
库房东墙根的青苔滑得扎手，他顺着墙缝摸，指尖突然顿住：第三块砖的边缘有半道凹痕，和李伯钥匙环上的碎玉弧度分毫不差。
叮——
面板在眼前炸开淡蓝光幕，【检测到异常结构：地下空洞，距离当前位置三点七丈】的提示跳得飞快。
陈缺扯下腰间的铁丝，对着砖缝捅进去，只听咔一声，整面墙突然往内陷了三寸，露出个仅容一人的黑窟窿。
霉味混着铁锈味劈头盖脸砸下来。
陈缺摸出火折子晃亮，只见洞壁嵌着青石板，每块石板上都刻着扭曲的符文，像被血泡过的蚯蚓。
他顺着台阶往下挪，靴底沾了湿滑的苔藓，走到第七级时，火折子的光突然映出两排青铜锁链——从洞顶垂下来，末端锁在中央的石台上。
石台上什么都没有。
陈缺的后颈突然冒起细汗。
面板红光闪烁，【警告：邪祟浓度超标！】的提示刺得他眼睛发疼。
他往前凑了半步，鞋底碾碎了什么——低头看，是半片焦黑的鳞甲，边缘还沾着暗褐色的黏液，凑近闻有股腐肉混着檀香的怪味。
轰——
头顶传来锁链崩直的闷响。
陈缺猛地抬头，只见石台上空浮起一团黑雾，正以肉眼可见的速度凝结成半透明的兽形：青面獠牙，额间生着独角，脖颈处还缠着半截断裂的锁链。
它的眼睛是两个血窟窿，却偏偏看向陈缺，喉间发出婴儿啼哭般的尖啸。
面板疯狂跳动：【检测到上古邪祟·蚀心兽（残魂）！
当前镇压强度：37%！】
陈缺的后背贴上冰冷的石壁。
他想起前日丙字号牢房飘来的黑雾，想起张狂说剥了你的皮时眼底的势在必得——原来那些邪祟之气，是从这儿漏出去的！
李伯改囚犯档案、赵严试探偷学、张狂越狱动机......所有碎片突然串成线：他们都知道这密室的存在，都在盯着蚀心兽的镇压状态！
蚀心兽的残魂突然暴涨，撞得青铜锁链嗡嗡作响。
陈缺看见锁链上的符文正在剥落，每剥落一片，黑雾就浓一分。
他下意识去摸腰间的木剑，指尖触到剑柄的压痕——那是赵严的玄色衣摆留下的，原来典狱长早就在防着有人靠近这里！
咚！
头顶传来重物落地的闷响。
陈缺的火折子啪地掉在地上，火光映出洞顶石板的裂缝——有月光漏下来，却被什么东西挡住了。
他听见铁链拖地的声音，听见有人冷笑：好个陈缺，白天装得像鹌鹑，夜里倒会钻老鼠洞。
是赵严的声音。
陈缺的心跳快得要冲出喉咙。
他望着蚀心兽逐渐清晰的爪牙，望着洞顶越来越大的裂缝，突然弯腰捡起那半片焦黑鳞甲——面板突然弹出新提示：【是否吸收邪祟残片？
可激活蚀毒抗性，代价：寿元-1月】
洞外传来钥匙插入锁孔的脆响。陈缺咬了咬牙，指尖按在是上。
蚀心兽的尖啸骤然拔高。
陈缺感觉有根冰针扎进后颈，眼前闪过李伯欲言又止的脸，闪过张狂阴狠的笑，最后定格在面板新跳出的提示上：【镇压强度持续下降至29%】
洞门被踹开的瞬间，陈缺抓起火折子就往石阶上跑。
他听见赵严的怒喝，听见蚀心兽的嘶吼，听见自己剧烈的心跳——可更清晰的，是背后越来越近的脚步声，带着玄铁重靴碾过碎石的声响。
他跑出洞口的刹那，回头望了一眼。
密室里，蚀心兽的残魂正穿透最后几道锁链，黑雾顺着他刚才爬出来的窟窿涌上来，在月光下凝成一只青灰色的爪印，印在他脚边的青石板上。
而洞外，赵严的玄色披风被夜风吹得猎猎作响，狱魂鞭的银芒在他掌心跳动，像一条吐信的毒蛇。
陈缺的喉咙发紧。
他知道自己今夜捅了马蜂窝，可当他低头看见面板上新增的蚀毒抗性Lv.1时，突然笑了——赵严要的是秘密永远腐烂在地下，可他陈缺，偏要把这潭浑水搅个底朝天。
他刚要挪步，后颈突然一凉。
有什么东西，正顺着他的衣领爬进来。
陈缺后颈的凉意顺着脊椎往上窜，像有团冻硬的蛇信子正贴着皮肤游走。
他刚要抬手去抓，赵严的玄铁重靴已碾碎石阶边缘的青苔，玄色披风卷着风拍在他后背上。
好胆！赵严的声音像淬了冰的钢刀，狱魂鞭的银芒在月光下拉出半弧冷光，私闯封禁密室，勾结邪祟——话未说完，鞭梢突然暴涨三尺，直取陈缺咽喉。
陈缺本能地矮身翻滚，木剑在掌心攥得发白。
面板红光频闪，【敏捷 3（临时）】的提示刚跳出，他就感觉双腿轻得像要离地——这是昨夜用寿元换的敏捷灌注，原打算留着应付张狂的突袭，倒先喂了赵严。
鞭风擦着耳尖刮过，在青石板上犁出半指深的沟壑。
陈缺滚进野蔷薇丛，刺尖扎进胳膊的疼反而让脑子更清醒。
他瞥见赵严腰间晃动的玄铁钥匙串——和李伯那串撞过铜锁的钥匙不同，这串钥匙尾端缠着血线，每根齿痕都渗着暗红，像刚蘸过血。
典狱长急什么？陈缺抹了把嘴角的血，故意拖长音调，余光扫过密室洞口——黑雾还在往外涌，蚀心兽的残魂在洞内发出呜咽，您急着灭口，莫不是怕这密室里的东西......他突然顿住，盯着赵严瞳孔骤缩的瞬间，怕它漏出去的消息，比邪祟跑得还快？
赵严的脸在月光下青了几分。
他手腕一抖，狱魂鞭骤然化作蛇形，缠住陈缺脚腕往回拽。
陈缺被扯得撞在槐树上，后背的骨节咔地响了声。
面板弹出【生命-5%】的提示，他咬着牙激活【熟练度·杂役身法Lv.3】——这是他擦了三年铜锁、扫了千遍落叶练出的本能，身体比脑子先动，借着被拽的力道旋身，木剑重重磕在赵严手腕上。
当啷！狱魂鞭砸在地上，震得赵严虎口渗血。
他盯着陈缺染血的木剑，突然笑了：好个偷学杂役把式的小狱卒......话音未落，密室里传来锁链崩断的脆响，一团黑雾呼地窜出来，裹住了赵严的玄色披风。
陈缺趁机往院外跑。
他能听见赵严的怒喝混着蚀心兽的尖啸，能感觉到后颈那团凉意正顺着血管往心脏钻——面板突然弹出新提示：【蚀心残念寄生中（12%），当前可消耗寿元5月清除】。
他咬了咬牙，指尖刚要按否，就听见身后传来布料撕裂声——赵严扯断了被黑雾缠住的披风，手里多了柄乌鞘短刀，刀身映着月光泛着幽蓝。
跑？赵严的短刀划破空气，这九幽狱的墙，是你能翻出去的？
陈缺的指甲掐进掌心。
他想起《狱卒杂记》里记的：丙字号牢房后墙第三块砖是空的，底下埋着老狱卒私藏的逃生洞——那是他上个月擦墙时，用铜锁砸出来的。
他猛地转向，朝着牢房后墙狂奔，面板【力量 2（临时）】的提示让他撞开半人高的石墩，在赵严的刀风刮到后颈前的刹那，扑进了砖缝里的黑洞。
洞里霉味呛得人睁不开眼。
陈缺摸着潮湿的砖壁往前爬，听见赵严的短刀砍在砖头上的脆响，听见他骂贱种的脏话，直到那声音被风声截断。
他爬出洞口时，月亮已经偏西，丙字号牢房的灯笼还亮着，照见地上那半片焦黑鳞甲——不知何时，竟沾在了他鞋底。
回到宿舍时，李伯的灯还亮着。
陈缺推开门，正撞进老人满是药味的怀抱。
李伯的手在他后颈摸了摸，又掀开他袖子看伤口，最后盯着他鞋底的鳞甲，叹了口气：你这混小子...
伯，那密室里的邪祟......陈缺刚开口，李伯就捂住他的嘴。
老人从枕头下摸出个陶瓶，倒出颗泛着金光的药丸塞进他嘴里：先吃了，压邪毒。药丸化在舌尖，甜得发苦，后颈的凉意果然淡了些。
李伯坐在床沿，指甲深深掐进床板：赵严那厮上个月就翻了老典狱长的账册，我猜他是想......话没说完，窗外传来巡夜梆子声。
老人突然起身，把陈缺按在床上：睡吧，明早还要去给张狂送饭。
陈缺盯着天花板上晃动的树影，听着李伯的脚步声消失在门外。
他摸出怀里的《狱卒杂记》，翻到最后一页——被墨线盖住的字迹，不知何时显出了半截：......蚀心兽镇于丙字库，若镇压破......
后颈又开始发凉。
陈缺掀开衣领，借着月光看见皮肤下有条青灰色的细痕，正顺着血脉往心脏爬。
面板突然弹出提示：【蚀心残念寄生进度15%】，旁边还多了行小字：【检测到宿主与邪祟产生微弱共鸣，是否开启蚀心淬体？】
他盯着那行字，听见窗外传来乌鸦的叫声。
风掀起窗纸，吹得《狱卒杂记》哗哗翻页，最后停在某一页，上面用李伯的字迹写着：狱卒者，守关人也。
关后有什么？
关后是天塌下来的窟窿。
陈缺摸了摸后颈的青痕，又看了看面板上跳动的【镇压强度21%】。
他突然笑了——赵严想捂盖子，李伯想护着他，可这盖子底下压着的，哪是什么见不得人的秘密？
分明是能掀翻整个九幽狱的火种。
他躺回床上，望着窗外忽明忽暗的月光，听见自己心跳如擂鼓。
明天要去给张狂送饭，那囚犯最近总说血月当空时，锁不住的；后天李伯要去药铺抓药，可陈缺知道，老人的药罐里从来没熬过普通药材；而最要紧的是......他后颈的青痕，还有蚀心兽越来越弱的镇压强度。
黑暗中，陈缺握紧了拳头。
他不知道这青痕是祸是福，不知道赵严接下来会怎么对付他，更不知道李伯到底藏了多少秘密。
但他知道，从今晚开始，这潭浑水，他陈缺是搅定了。
后颈的凉意突然加重，像有谁在他耳边轻轻说了句话。
陈缺闭了闭眼，听见自己心里有个声音在响：等着吧，用不了多久，这九幽狱的关，就该由我来守了。
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