陈缺摸黑回到宿舍时，后颈的红印还在发烫。
他反手按住那处，借着窗外透进来的月光，系统面板在视网膜上缓缓展开——寿元69年（ 1），属性栏里力量值从12跳到13，最下方的熟练度面板上，锁魂链法还是刺眼的32/100。
得把锁链练到能破邪祟的筋骨。他脱了外袍扔在破木床上，木床发出吱呀轻响。
月光漏过霉斑斑驳的窗纸，在墙根投下一片银白，映得腰间那截锁链泛着冷光。
林渊的话还在耳边：阵眼里有口棺材，别碰他的手。可没有足够的本事，连阵眼的门都摸不到。
他摸出李伯给的铁牌，牌面刻着丙字，边缘被岁月磨得发亮。伯总说守好本分就够，可赵严的人都摸到我脖子上了。陈缺把铁牌按在胸口，能听见自己心跳声震得铁牌发颤。
系统提示音突然在脑海里炸响：检测到宿主存在明确提升需求，建议优先强化战斗类技能。
第二日天刚擦亮，陈缺就揣着两个冷馒头往丙字号牢房走。
霉味混着铁锈味的走廊里，他的麻鞋踩过积水，在青石板上溅起细小的水花。
马龙的牢房在最里端，那囚犯正倚着墙打盹，锁链绕在手腕上，像条蛰伏的蛇。
马爷。陈缺把馒头从栅栏缝里递进去，听说您当年在西北道用锁链绞过七头恶狼？
马龙眼皮掀了掀，露出一双浑浊的眼：小狱卒，你当老子是卖艺的？他手腕轻抖，锁链哗啦一声缠上陈缺的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，想套老子的锁链诀？
先说说，凭什么？
陈缺没躲，任那锁链勒得手腕发红：上个月您咳血，是我求李伯拿了半副枇杷膏。他另一只手摸出个小布包，这是我从杂役那里顺的伤药，您腿上的旧伤该换了。
锁链突然松了。
马龙盯着布包看了三息，突然笑了，露出两颗发黄的虎牙：行啊，小滑头。他指了指墙角的草席，跪过来，老子教你锁魂九连环的起手式——锁链不是死的，得跟着呼吸走。
接下来七日，陈缺天不亮就往丙字号跑。
马龙的锁链在他眼前舞成银练，时而如灵蛇缠树，时而似巨蟒绞柱。手腕要活！马龙的破嗓子震得牢房嗡嗡响，你这是拉磨，不是锁魂！陈缺额头的汗滴在锁链上，溅起细小的盐花，他咬着牙重复甩链动作，系统面板上的数字开始跳动：33/100，35/100，40/100...
第七日黄昏，陈缺在空地上甩出第三十七记连环锁时，系统提示音终于响起：锁魂链法熟练度提升至50/100，解锁基础缠锁技巧。他感觉锁链突然轻了几分，仿佛有根线从指尖连到链头，随心意就能画出半圆。
成了。他摸着发烫的锁链，嘴角咧开。
远处传来铜锣急响，声音破得像被踩扁的鸭子——是邪祟袭狱的警报。
陈缺的瞳孔骤然收缩。
他抄起锁链冲向声源，路过走廊时瞥见几个狱卒正往后缩，脖子上青斑像爬满了蚯蚓。
地道口的阴影里，三只青面邪祟正张牙舞爪，最前头那只前爪上还滴着血，显然刚挠穿了个狱卒的喉咙。
找死。陈缺低喝一声，手腕翻转。
锁链离手的瞬间仿佛活了，第一环缠住左边邪祟的脖颈，第二环绞住中间那只的前爪，第三环咔地扣住右边邪祟的后膝。
三只邪祟同时发出尖啸，陈缺借力前冲，锁链绷成直线，竟将那三只硬生生拽得撞成一团。
锁魂连环！马龙的吼声突然在他脑海里炸响。
陈缺跟着锁链的力道旋身，锁链如灵蛇般缠上三只邪祟的关节，只听咔嚓连响，邪祟的筋骨被绞成了麻花。
最后一只还在挣扎，陈缺指尖一挑，锁链末端的铁钩精准刺入它眉心——那是马龙昨夜刚教的锁喉钩。
邪祟的躯体化作黑雾消散，系统提示音接二连三：寿元 3锁魂链法熟练度 5。
陈缺喘着粗气直起腰，这才发现周围狱卒都僵在原地。
有个新来的小狱卒突然跪下来，声音发颤：陈...陈爷，您这锁链比典狱长的铁鞭还利索！
利索？
阴恻恻的声音从背后传来。
陈缺转身，正撞进赵严阴鸷的目光里。
典狱长穿着玄色官服，腰间玉牌在月光下泛着冷光，他身后跟着四个狱卒，手里的朴刀映着血珠——不知是刚从哪处过来。
陈缺，赵严嘴角扯出个笑，你倒是会挑时候表现。他的目光扫过陈缺手里的锁链，可你别忘了，这九幽狱的规矩，是老子定的。
陈缺迎上那目光，后颈红印又开始发烫。
他想起林渊说的养魂阵，想起那些狱卒脖子上的青斑，突然笑了：典狱长，我不过是守好本分。他晃了晃锁链，毕竟...总得有人护着狱里的兄弟。
赵严的眼角抽了抽。
他盯着陈缺看了足有十息，突然甩袖转身：走。路过陈缺身边时，他压低声音：下不为例。
夜风卷起地上的血污，陈缺望着赵严的背影，锁链在掌心勒出红痕。
这时他听见不远处传来呻吟声，转头望去，先前被邪祟抓伤的狱卒正捂着胳膊倒在墙角，鲜血透过指缝往下淌。
系统面板突然弹出新提示：检测到宿主接触外伤处理场景，激活疗伤手法熟练度面板（0/100）。
陈缺蹲下来，看着那狱卒苍白的脸。
他摸出怀里的伤药，却发现自己根本不知道该怎么处理深可见骨的爪伤。
月光落在药包上，他突然想起李伯总说：狱卒不仅要会打人，更要会救人。
看来...得抽时间去问问医典房的老孙头了。他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着锁链。
远处传来更夫的梆子声，敲碎了夜的寂静。
陈缺站起身，锁链在腰间轻响，像在应和他心里新冒出的念头——这九重天，他要走的路，才刚刚开始。
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