青阳县的雪比昨日更密了些，鹅毛大的雪花扑在城门楼的飞檐上，积成白绒绒的团子。
赵承宇裹着玄色狐裘立在雪地里，鼻尖冻得通红，却仍踮着脚往官道上张望——那顶绣着云纹的八抬大轿，终于在晨雾里显出了轮廓。
监察使大人！他小跑着迎上去，靴底踩碎积雪发出咯吱声，双手将锦盒举过头顶，青阳县的云雾茶刚采的，还带着山岚气儿，大人路上喝口热的暖暖身子。
轿帘掀开条缝，露出半张清瘦的脸。
监察使周正年接过锦盒，指尖在盒盖上叩了叩：赵公子倒是有心。话音未落，轿夫已抬着轿子往县衙去了，留下赵承宇僵在原地，狐裘下摆沾了雪水，透着凉意渗进后颈。
这老匹夫！他攥紧锦盒，指节泛白，父亲说州牧跟前红人最要体面，我连江南的新鲜冬笋都备下了...
公子，县学那边又贴新告示了！随从小八跑得气喘吁吁，递来张染了墨香的纸，您瞧这字儿写的——《宁平自辩文》！
赵承宇抢过纸，扫了两行便青筋暴起。
上头写着幼失慈母，贫病交加，尝于药铺前跪三日求半副参汤而不得，又写幸得文道开智，武经淬体，方知公道不在朱门，而在民心，最后赫然是青阳县八百百姓手印为证的血红色指模。
去！
把这些破纸全撕了！他挥袖打翻随从捧的茶盏，瓷片溅在雪地上像朵碎裂的花，再让韩掌柜带二十个护院守着县学——话未说完，远处传来喧哗，顺着声音望过去，只见东市街口围了一圈人，有人举着自辩文念：......赵府药材行以次充好，我父病中所服的养元丹，竟掺了三成碎砖末！
这是要把我赵家的底裤都扒了！赵承宇咬牙切齿，狐裘下的手攥成拳，周监察使要是信了这些屁话......他突然顿住，目光落在街角缩成一团的老乞丐身上——那乞丐正捧着自辩文，浑浊的眼里泛着水光，嘴里喃喃：我家那小孙子，上个月也吃了赵家的药......
宁平站在县学的杏树下，看最后一张自辩文贴在影壁上。
寒风卷着雪粒扑在脸上，他却觉得浑身发烫——方才小福子来报，东市、西市、北市的茶棚里都有人自发念这篇文，连卖糖葫芦的老张头都掏了铜子，说要在联名书上按手印。
公子，系统提示！小福子凑过来，压低声音，文气值涨到七百二了，比昨日多了三百！
宁平摸了摸袖中温热的系统面板。
昨夜他在炭盆前想了半宿：州牧要重审，赵家用钱，他便要用势；赵家堵人嘴，他便要掀人心。
此刻望着影壁前络绎不绝的百姓，有人抹着泪按手印，有妇人抱着病儿说宁公子给我家开的药方真管用，他喉间发紧——这些滚烫的民心，比任何状纸都有力。
该去县衙了。他扯了扯洗得发白的青衫，转头对李铁匠道，您带二十个护院守在门口，别让赵府的人捣乱。又对小福子道：把我前日写的《控赵书》再誊三份，给监察使、给州牧、给......
公子！街角突然传来脆生生的唤声。
柳若雪裹着月白斗篷跑来，发间的玉簪沾了雪，我在书院抄了百份自辩文，让同窗分发给各乡的学子了。她递过个布包，这是我攒的三十两银子，给宁伯抓药——
宁平接过布包，指尖触到布料上的针脚，忽然想起前日在医馆，柳若雪蹲在地上替他捡散落的药方，发尾扫过青石板的样子。
他喉头动了动：谢......
不用谢我。柳若雪打断他，目光扫过影壁前的人群，是他们该谢你。她转身要走，又回头补了句，听证会我会去。
县衙的公堂里，檀香烧得正浓。
周正年坐在主位，望着堂下乌泱泱的百姓，眉峰微挑——他在州府当差十年，从未见过升堂审案有这么多旁听者，连房梁上都趴了两个小乞儿，正扒着瓦当往下瞧。
带原告宁平。他敲了敲惊堂木。
宁平跨进门槛时，积雪在靴底化开，在青砖上洇出个水痕。
他抬眼望向周正年，忽然福至心灵——系统面板在掌心发烫，提示音响起：检测到文气充足，可具现《文豪》苏轼残影（消耗文气300，时限一炷香）。
他垂眸应了。再抬头时，眼底闪过星芒。
草民宁平，有状要告。他开口的刹那，公堂里忽有墨香浮动。
众人只见他身后浮现出一道身影：白衣胜雪，长须及胸，腰间悬着酒葫芦，眉眼间尽是大江东去的豪迈。
这......这是苏学士？人群里有人惊呼。
周正年猛地直起腰。
他曾在州府见过苏轼手书的《赤壁赋》，此刻眼前这人，连衣袂翻飞的弧度都与真迹里的题跋如出一辙。
宁平伸手虚扶身后人影，声音陡然清亮如钟：昔年苏学士在杭州，见米商囤粮，提笔写《吴中田妇叹》，骂得奸商连夜开仓。
今日草民斗胆，请先生替天下百姓，骂一骂这等鱼肉乡里的蛀虫！
苏轼虚影抚须而笑，抬手指向赵承宇。
赵承宇只觉后颈发凉，仿佛被千军万马盯着。
赵府药材行，以劣充优，赚的是救命钱！宁平展开《控赵书》，每念一句，苏轼虚影便高声附和，盐引案，偷天换日，吞的是朝廷粮！
周正年的笔在案牍上顿住。
他原想着赵家的税银，此刻听着这字字如刀的控诉，又望见堂外百姓攥着自辩文，眼中的期待比雪光更亮——他忽然想起今早路过西市，卖豆腐的王二婶塞给他个热乎的炊饼，说宁公子是好人。
传证人。他重重落笔，墨迹在纸上游走如龙，明日，传柳若雪上堂。
赵承宇猛地站起来，椅腿在青砖上划出刺耳的声响。
他望着宁平身后渐淡的虚影，又望着周正年笔下的柳若雪三字，喉间像塞了块冻硬的馕饼——那柳家丫头，是青阳书院最会写状纸的，当年他让人撕了她的《劝农策》，她蹲在地上捡纸的样子，他至今记得。
公堂外的雪还在下。
宁平走出大门时，见柳若雪立在阶下，斗篷上落了层薄雪，正望着他笑。
他忽然明白，这一局，他或许真能赢。
第二日卯时三刻，县衙公堂的铜鹤香炉里飘出第一缕青烟时，柳若雪已立在堂下。
她褪了昨日的月白斗篷，换了件素色襦裙，发间只插一支竹簪——这是书院学子上公堂的规矩，以示不事浮华。
草民柳若雪，愿为宁平作证。她声音清凌凌的，像冰棱撞在青石上，去年腊月，草民在医馆抄方时不慎碰翻药柜，药材撒了满地。
宁公子路过，蹲在地上帮我捡了半时辰，连最角落的夜交藤都替我寻着了。她抬眼看向周正年，那时他青衫沾了药渍，却笑着说医者仁心，药不能乱——这样的人，会行妖术？
赵承宇攥着椅柄的手青筋直跳。
他昨日夜里特意让人去柳家放话，说姑娘家抛头露面当心嫁不出去，可眼前这丫头偏生梗着脖子，连眼尾都没颤一颤。
还有！柳若雪从袖中抽出叠纸，这是宁公子替西市王婶写的《救急药方》，替北村猎户写的《伤科要诀》，共二十三份。她将纸页摊开在案上，墨迹未干的若遇金疮，先以温酒洗污几个字还泛着潮气，书院同窗都见过他在寒夜里替百姓抄方，手冻得握不住笔，就揣块热炭在怀里焐着。
周正年的笔在口供簿上划得飞快。
他注意到柳若雪说寒夜抄方时，堂外挤着的老妇们都抹起了眼泪——王二婶的儿媳甚至喊了声我家那药方还在灶台底下压着，惊得小乞儿从房梁上摔下来，又被人笑着接住。
报——堂外突然传来差役的喊喝。
个青衫书童捧着木匣跑进来，木匣上盖着青阳书院的朱红大印，周夫子命小的送来宁平同窗评语！
赵承宇的茶盏当啷落地。
他记得周夫子最厌学子结交市井，上月还因他带护院踢了卖菜老汉的摊子，在书院门口罚他跪了半日。
可此刻木匣里的绢帛展开，赫然是周夫子亲笔：宁平虽家贫，然治学严谨，常挑灯夜读至三更；为人正直，见同窗有难必援。
文道当有此骨，武途当有此心。
公堂里霎时响起抽气声。
李铁匠拍着大腿喊好，震得房梁上的积雪簌簌往下落。
宁平望着那行字，喉结动了动——他曾在书院藏书阁见过周夫子批注的《论语》，那笔锋清瘦如竹，和绢帛上的字分毫不差。
三日后未时，周正年的官轿停在县衙门口。
他望着案头堆成山的人证、药方、税银账册，又摸了摸袖中赵老爷昨夜塞来的金叶子——那金叶子还带着体温，可他今早去城隍庙上香时，见供桌上摆了七八个馒头，压着纸条写求青天大老爷替宁公子做主。
结案！他重重拍了惊堂木，惊得赵承宇踉跄两步，宁平所控赵府药材行以次充好、盐引案偷换粮米二罪，证据确凿。
着令赵府赔偿百姓银钱三千两，革去赵承宇秀才功名......
不可能！赵承宇扑到案前，狐裘都扯散了，我爹送了州牧大人二十车南海珍珠！
你敢......
放肆！周正年拍案而起，州牧大人早有明示，严查地方贪腐。他扫过赵承宇煞白的脸，又看向宁平，至于宁平......他顿了顿，文道修心，武途正身，此等学子，当为青阳县表率。
公堂外爆发出山呼海啸般的喝彩。
李铁匠把宁平举过肩头，小福子举着自辩文满院子跑，连周正年的轿夫都偷偷抹了眼角。
赵承宇被差役架着往外拖，他踢翻了香案，檀香混着雪水在青砖上洇出深褐色的痕，像道洗不净的疤。
公子，赵府的护院都散了！小福子跑回来，脸上沾着雪，韩掌柜带着账房往城门跑，被百姓截住了！
宁平望着被人群围住的韩掌柜——那胖子正跪在雪地里，抱着脑袋喊我是被逼的，脚边散落着半本账册，赵字落款的条目刺得人眼睛疼。
他摸了摸袖中渐凉的系统面板，文气值还在往上蹿，像团烧不尽的火。
可当他抬头时，正瞧见周正年的官轿转过街角。
监察使掀着轿帘的手顿了顿，目光扫过他，又迅速垂下——那眼神太复杂，有释然，有忌惮，还有几分欲言又止的意味。
公子？柳若雪不知何时站在他身侧，在看什么？
宁平收回视线，望着漫天飘雪。
他想起昨夜系统提示里新解锁的武侠标签，想起周正年袖中那枚还带着体温的金叶子，想起赵承宇喊州牧大人时发红的眼。
这场雪，还没下透。他低声说，呵出的白雾在冷空气中散成细珠，有些人，藏在雪底下呢。
柳若雪顺着他的目光望向远处。
青阳县的城墙外，官道蜿蜒着通向州府方向，雪地上两行轿夫的脚印，正被新落的雪慢慢盖住。
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