暴雨冲刷过的青石板路泛着冷光，林昭背着昏迷的孙伯，苏婉举着浸透雨水的油纸伞紧跟其后。两人穿过蜿蜒的山路，终于在暮色四合时，抵达了悬壶谷的入口。谷口藤蔓垂落如帘，药香混着泥土气息扑面而来，隐隐传来潺潺流水声。
有人吗！林昭的声音在山谷间回荡。片刻后，藤蔓如活物般向两侧分开，露出一条铺满鹅卵石的小径，一位身着月白长袍的老者负手而立，腰间悬着的药葫芦在风中轻轻摇晃——正是悬壶谷谷主江问鹤。
深夜造访，所为何事？江问鹤目光扫过孙伯苍白如纸的脸和身上的血迹，眉头微蹙。
恳请谷主施救！苏婉上前半步，声音带着恳求，孙伯为护我们重伤，昏迷不醒。
江问鹤抬手示意两人随他入谷。穿过九曲回廊，来到一间竹屋前，屋内药炉中炭火正旺，药香愈发浓郁。林昭小心翼翼地将孙伯放在竹榻上，江问鹤已取出银针，指尖翻飞间，数根银针已扎入孙伯几处大穴。
时间一分一秒过去，江问鹤突然停下手，目光死死盯着孙伯右臂上一道陈旧的疤痕。那疤痕呈不规则形状，蜿蜒如蛇，显然是多年前被利刃所伤。
这疤痕...你们可知道是如何留下的？江问鹤的声音突然变得低沉。
林昭与苏婉对视一眼，均是摇头。孙伯在他们身边多年，从未提起过往事。
江问鹤起身走到窗边，望着谷中渐浓的夜色，缓缓开口：此疤痕形如龙爪，非一般兵刃所能造成。老夫年轻时曾有幸见过前朝禁卫军的卷宗，只有禁卫军统领才会在护主时，被皇家御用的龙纹匕首所伤。
屋内一片寂静，只有药炉中炭火噼啪作响。林昭感觉心跳陡然加快：谷主是说，孙伯...曾是前朝禁卫军统领？
江问鹤转过身，目光如炬：不仅如此。当年前朝覆灭，玉玺下落不明，而知晓玉玺真正藏匿之处的，除了皇族核心，便只有禁卫军统领。他走到孙伯榻前，仔细查看其脉象，从他体内残留的暗伤来看，这些年他一直在躲避追杀，想必是有人知道了他的身份，想从他口中逼问出玉玺的下落。
苏婉的脸色变得苍白：所以陆家与血手堂...难道也是为了玉玺？
极有可能。江问鹤重新为孙伯施针，玉玺不仅是皇权象征，传说得玉玺者可得天下气运。如今各方势力暗流涌动，若是让心怀不轨之人得到玉玺...他没有继续说下去，但屋内的气氛却愈发凝重。
林昭握紧拳头，心中五味杂陈。一直以来，他只道孙伯是忠心护主的老仆，却不想其背后竟藏着如此惊天秘密。而此刻昏迷的孙伯，不仅是他们想要守护的亲人，更成了各方势力争夺的关键。
谷主，孙伯他...还有救吗？林昭的声音带着一丝颤抖。
江问鹤沉吟片刻：他本就旧伤未愈，此次又遭重创，不过...老夫会尽力。他从药柜中取出一个青瓷瓶，倒出一粒泛着异香的药丸，此药可护住心脉，但要彻底治愈，还需时日。
苏婉松了口气，眼眶却红了：多谢谷主。只要能救孙伯，我们愿意做任何事。
江问鹤摆了摆手：先让他好生休养。不过你们也要小心，既然孙伯的身份已暴露，血手堂和陆家绝不会善罢甘休。他走到门口，望着满天星斗，玉玺现世，江湖必将再起波澜。
林昭的手指无意识摩挲着孙伯布满老茧的手掌，竹榻旁药炉蒸腾的热气模糊了视线。苏婉轻轻将浸过冷水的帕子覆在老人额间，突然抓住他的手腕：你听！外面有马蹄声！
暴雨初歇的山谷回荡着急促的蹄音，江问鹤的身影如鬼魅般闪入屋内：血手堂的人循着血腥味追来了，后山有密道...话音未落，数十支淬毒箭矢破窗而入，林昭揽住苏婉就地翻滚，险险避过要害。
江谷主，交出孙统领！黑衣人的声音裹着森冷笑意穿透竹墙，我们不想与悬壶谷为敌。
江问鹤猛地掀开药柜暗格，取出一套尘封的软甲扔给林昭：穿上，这是前朝玄铁所铸。他抓起药箱，银针在指间旋出寒光，我引开他们，你们带着孙伯从密道走！
密道入口藏在药田深处，藤蔓覆盖的石门缓缓开启时，林昭突然听见苏婉的惊呼。转身望去，只见江问鹤的月白长袍已染成暗红，却仍以一敌众，将黑衣人死死挡在谷口。老人掷出的药粉化作毒雾，与暴雨中的闪电交织成惨烈的屏障。
走！江问鹤的怒吼混着骨裂声传来。林昭咬着牙背起孙伯，踏入潮湿的密道。脚下的石板布满青苔，头顶不时有碎石坠落，身后追兵的脚步声却越来越近。
当他们终于抵达密道尽头的破庙，林昭发现庙内供桌上摆着半块残破的虎符——与孙伯常年贴身收藏的那半块纹路严丝合缝。苏婉颤抖着取出孙伯怀中的虎符残片，两块金属相触的瞬间，暗格应声而开，泛黄的绢帛上赫然写着：玉玺藏于...金陵城郊，龙隐...字迹戛然而止，似是被利刃截断。
原来孙伯一直在暗中寻找玉玺下落。苏婉的声音哽咽。破庙外突然传来破空声，林昭本能地将她扑倒，三支透骨钉擦着耳畔钉入梁柱。黑衣人首领掀帘而入，面罩上的血手印在月光下狰狞如活物：把东西交出来，留你们全尸。
林昭缓缓抽出软剑，玄铁软甲在月光下泛着冷光。他突然想起孙伯教他剑法时说的话：真正的武者，不是为了杀人，而是为了守护。剑尖挑起烛火，映得少年眼底杀意翻涌：想拿东西，先过我这关！
混战中，苏婉突然发现黑衣人首领腰间挂着陆家的鎏金腰牌。她摸到怀中的账本，突然扯开衣襟，将浸透血水的纸页扬向空中：大家看好了！这就是陆家勾结血手堂的证据！飞散的纸页上，密密麻麻的账目在火光中清晰可见，惊得黑衣人阵脚大乱。
趁乱之际，林昭一剑刺向首领咽喉。对方慌忙举刀格挡，却露出肋下破绽。少年的剑尖毫不犹豫地刺入，温热的鲜血溅在虎符上，与绢帛上的字迹融为一体。就在这时，昏迷的孙伯突然剧烈咳嗽，嘴角溢出的血沫在月光下泛着诡异的青紫色。
是追魂散！苏婉认出那是血手堂的独门毒药，必须在子时前找到解药！她望向庙外重新集结的黑衣人，握紧了腰间的银铃——那是最后一次向天机阁求救的机会。
林昭将虎符和绢帛塞进苏婉怀中，转身举起软剑：你带孙伯先走，我断后。少年单薄的身影立在庙门前，暴雨再次倾盆而下，将他的怒吼声传向更远的地方：今日，谁也别想跨过这道门槛！而在金陵城深处，陆家书房的烛火彻夜未熄，陆明玥望着密报上玉玺线索浮现的字迹，玉镯重重磕在案几上，发出清越而危险的声响。
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