千钧一发之际，顾砚猛地将盒子护在怀中，侧身一闪，险之又险地避开了黑袍人首领那致命的一击，一道黑影擦着他的衣衫划过，带起一阵冷风。
“想夺走星核残片，你们做梦！”萧逸尘怒吼着，蒸汽剑舞出一片光幕，与身旁的苏九娘并肩作战，试图阻拦黑袍人的攻势，为顾砚争取时间。然而，黑袍人人数众多，且个个实力不弱，他们逐渐被压制，身上的伤口也越来越多。
顾砚心急如焚，他深知此时若不能摆脱困境，不仅星核残片会落入敌手，他们三人也将性命不保。就在这时，盒子里的星核残片突然光芒大放，一股神秘而强大的力量顺着他的手臂涌入体内。这股力量犹如奔腾的洪流，在他经脉中横冲直撞，顾砚只觉全身经脉仿佛要被撑裂，剧痛难忍。
但同时，他脑海中也浮现出一些奇异的画面：古老的星辰在宇宙中闪烁，神秘的符文在虚空中流转，还有那混沌海翻涌不息的恐怖景象。在这些画面中，他似乎捕捉到了一丝操控星核残片力量的方法。顾砚咬紧牙关，强忍着剧痛，尝试引导那股狂暴的力量。
“顾砚，你怎么样了？”苏九娘一边摇动镇魂铃，以音波阻挡黑袍人的攻击，一边焦急地喊道。
“我……我没事！你们再撑一会儿！”顾砚艰难地回应着，额头上豆大的汗珠不停地滚落。
随着顾砚对星核残片力量的逐渐掌控，他身上散发出耀眼的紫芒。这紫芒如同一轮小太阳，照亮了整个密室，让黑袍人不禁眯起眼睛。顾砚大喝一声，将那股力量以星枢术的方式汇聚于掌心，然后猛地推出。一道紫黑色的能量波向着黑袍人席卷而去，所过之处，空气仿佛被点燃，发出滋滋声响。
黑袍人没想到顾砚竟能在如此短的时间内掌控星核残片的力量，躲避不及。能量波击中他们，顿时传来一阵惨叫。一些实力较弱的黑袍人直接被击飞出去，撞在密室墙壁上，生死不知；实力稍强的，也被震得气血翻涌，脸色苍白。
“这……这怎么可能！”黑袍人首领又惊又怒，他实在没想到顾砚会在绝境中逆转局势。但他并不打算就此放弃，一挥手，剩下的黑袍人再次围拢上来，眼神中充满了疯狂与贪婪。
顾砚深知，刚才那一招虽暂时击退了黑袍人，但他消耗巨大，若再来一次，恐怕难以支撑。而萧逸尘和苏九娘也已疲惫不堪，身上的伤势让他们的行动变得迟缓。此时的他们，依旧身处险境。
就在双方僵持不下时，顾砚突然发现石门后的密室中，有一些奇异的符文开始闪烁。这些符文与他在古镜上看到的以及刚才脑海中浮现的画面似乎有着某种联系。他心中一动，难道这是摆脱困境的关键？
“萧兄、苏姑娘，你们看石门后的符文，或许我们可以借助它们的力量。”顾砚急忙喊道。
萧逸尘和苏九娘闻言，一边抵挡黑袍人的攻击，一边朝石门方向靠近。顾砚则集中精神，试图解读那些符文。他发现，只要按照特定的顺序将星核残片的力量注入符文之中，就能启动某种强大的禁制。
然而，黑袍人似乎也察觉到了顾砚的意图，他们更加疯狂地攻击，想要阻止顾砚。黑袍人首领亲自出手，一道黑暗力量如黑色的蟒蛇般向顾砚扑去。顾砚躲避不及，被黑暗力量擦过肩膀，留下一道焦黑的伤口，一阵钻心的疼痛袭来。
但顾砚没有放弃，他咬着牙，强忍着伤痛，继续解读符文。终于，他找到了启动禁制的方法。顾砚将星核残片的力量按照符文的指引，精准地注入其中。
刹那间，密室中光芒大盛，那些符文纷纷脱离墙壁，悬浮在空中，组成一个巨大的符文阵。符文阵旋转起来，散发出强大的吸力，将黑袍人全部吸了进去。黑袍人惊恐地挣扎着，但在符文阵的强大力量下，他们的挣扎显得那么无力。
“不！顾砚，你不得好死！”黑袍人首领发出绝望的怒吼，随着符文阵光芒一闪，他们消失得无影无踪。
危险暂时解除，顾砚三人瘫倒在地，大口喘着粗气。经过这一番激烈战斗，他们的体力和灵力都消耗殆尽。
“这次真是太险了，差点就栽在这里。”萧逸尘苦笑着说道，脸上满是疲惫。
苏九娘点头赞同：“是啊，但好在我们成功保住了星核残片，也算是有惊无险。”
顾砚看着手中的盒子，里面的星核残片光芒已经黯淡了许多，但他知道，这只是暂时的。经过这次接触，他对星核残片的力量有了更深的认识，也明白了自己肩负的责任更加重大。
休息片刻后，他们决定离开这个危险的地方。然而，当他们顺着通道回到地面时，却发现外面的世界已经发生了巨大的变化。原本被血色雾霭笼罩的古城，此时雾霭变得更加浓郁，而且其中似乎蕴含着某种躁动的力量。天空中，幽蓝鬼火闪烁得更加剧烈，仿佛在预示着一场更大的危机即将来临。
“怎么会这样？难道是我们刚才在地下的行动引发了什么变故？”苏九娘担忧地说道。
顾砚眉头紧皱，他开启阴阳眼观察四周，发现空气中弥漫着一股混沌的气息，这股气息与混沌海的力量极为相似。“恐怕是黑袍人背后的势力察觉到了星核残片的异动，正在采取行动。我们必须尽快赶回星枢阁，将星核残片的事情告知长老们，商量应对之策。”
三人不敢耽搁，立刻启程返回星枢阁。一路上，他们发现原本就危机四伏的世界，如今变得更加危险。蚀界生物的数量明显增多，而且它们的行动似乎受到某种力量的驱使，变得更加疯狂和具有攻击性。
在路过一个小镇时，他们看到小镇已经被蚀界生物肆虐得满目疮痍。房屋倒塌，百姓们四处奔逃，哭声、喊声交织在一起，一片凄惨景象。顾砚等人心中不忍，决定帮助小镇居民抵御蚀界生物。
顾砚催动星枢术，蒸汽在他手中化作一把巨剑，他冲入蚀界生物群中，挥舞着巨剑，每一击都能斩杀数只蚀界生物。萧逸尘则以蒸汽剑配合，剑剑凌厉，将靠近的蚀界生物击退。苏九娘摇动镇魂铃，以音波安抚着那些受到惊吓的百姓，同时也用镇魂铃的力量削弱蚀界生物的行动能力。
然而，蚀界生物源源不断地涌来，仿佛无穷无尽。顾砚三人渐渐感到力不从心。就在这时，顾砚突然想到了星核残片。他拿出盒子，再次注入星力，星核残片光芒亮起，释放出一股神秘力量。这股力量扩散开来，那些蚀界生物仿佛受到某种强大力量的威慑，纷纷退去。
小镇暂时恢复了平静，百姓们对顾砚三人感恩戴德。但顾砚知道，这只是暂时的平静，更大的危机还在后面。他们继续赶路，终于回到了星枢阁。
刚踏入星枢阁，顾砚便感觉到阁内气氛紧张到了极点。弟子们神色匆匆，长老们聚在长老堂商议着什么。顾砚三人急忙来到长老堂，将此次外出的经历详细告知长老们。
长老们听闻后，脸色变得十分凝重。首席长老缓缓说道：“看来，黑袍人背后的势力已经按捺不住，开始发动全面的行动了。我们必须尽快想出应对之策，否则后果不堪设想。”
“顾砚，你对星核残片的力量有了新的认识，这或许是我们对抗敌人的关键。你说说你的想法。”另一位长老看着顾砚说道。
顾砚沉思片刻，说道：“通过这次与星核残片的接触，我发现它蕴含着强大的力量，或许可以用来强化我们的防御法阵，甚至有可能找到彻底封印混沌海的方法。但这需要时间去研究和探索。”
长老们纷纷点头表示赞同。就在这时，一名弟子匆匆跑进来，脸色苍白地说道：“长老们，不好了！镜中世界出现了更多的深渊裂缝，大量蚀界生物涌出，已经开始攻击周边的城镇了！”
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