顾砚结束闭关，踏出修炼密室，浓郁的灵力漩涡在他身后缓缓消散，可他的神情却不见丝毫轻松。通过古镜推演得知的各方势力阴谋，如阴霾般沉甸甸地压在他心头。
此时的星枢阁，因苏九娘揭露谣言真相，暂时稳住了局面，但阁内气氛依旧凝重。弟子们巡逻时步伐匆匆，眼神警惕，时刻防备着可能出现的危机。顾砚径直走向长老堂，他深知，必须尽快与长老们商讨应对之策。
刚踏入长老堂，便见数位长老围坐在一起，面色严峻。首席长老看到顾砚，抬手示意他坐下，说道：“顾砚，此次谣言风波虽已平息，可我们都清楚，这只是暴风雨前的宁静。辉光会与那神秘势力绝不会善罢甘休，你闭关期间可有什么发现？”
顾砚将古镜推演所见详细道出，长老们听闻后，皆倒吸一口凉气。“没想到，辉光会竟如此阴险，勾结神秘势力妄图夺取古镜，唤醒混沌海，其心可诛！”一位长老怒拍桌子，震得桌上茶杯嗡嗡作响。
“当务之急，我们需加强星枢阁防御，同时密切关注辉光会与神秘势力的动向。”另一位长老皱眉沉思道。
顾砚点头，接着说道：“除此之外，我认为我们还应主动出击，探寻更多关于星核残片的线索。上次在蚀界深渊发现林守正名字的星核残片，这或许是解开百年星陨事件的关键，说不定能借此找到对抗混沌海的方法。”
长老们纷纷表示赞同，商议之后，决定兵分几路。一部分长老负责加强星枢阁的防御法阵，提升其防护能力；另一部分长老则带领精锐弟子，暗中监视辉光会与神秘势力的一举一动；而顾砚，在苏九娘和萧逸尘的陪同下，踏上寻找星核残片的征程。
三人离开星枢阁，一路南下。南方，是一片被血色雾霭笼罩的废弃古城，据古老典籍记载，这里曾是一处神秘的修行之地，或许隐藏着星核残片的线索。
踏入古城，一股腐朽衰败的气息扑面而来。街道两旁的建筑大多已坍塌，断壁残垣上爬满了诡异的黑色藤蔓，在风中摇曳，发出沙沙声响，仿佛在诉说着往昔的悲剧。天空中，幽蓝鬼火闪烁不定，为这座死寂的城市增添了几分阴森。
“这地方透着一股说不出的诡异，大家小心为妙。”苏九娘握紧手中的镇魂铃，铃身符文闪烁，散发出微弱光芒，驱散周围些许黑暗。
萧逸尘则手持蒸汽剑，剑身蒸汽缭绕，警惕地观察着四周。“我总觉得有什么东西在暗处盯着我们。”
顾砚开启阴阳眼，仔细探寻周围的异常。突然，他发现前方一座破旧庙宇的墙壁上，刻满了奇怪符号。这些符号似字非字，散发着神秘波动。顾砚走上前，轻轻触摸符号，刹那间，一股信息如洪流般涌入他的脑海。
“这些符号记载着一场古老的战斗，似乎是当年星神与混沌海力量的交锋。其中提到，有一块星核残片被封印在古城地下的密室中，由一种强大的守护兽看守。”顾砚将信息分享给同伴。
“那还等什么，我们赶紧去找密室。”萧逸尘跃跃欲试。
然而，他们的行动似乎惊动了隐藏在暗处的危险。一阵低沉咆哮声传来，一只身形巨大、浑身长满尖刺的蚀界巨兽从废墟中缓缓走出。它的双眼如灯笼般通红，散发着嗜血光芒，张开血盆大口，发出震耳欲聋的吼声，一股腥风扑面而来。
“小心，这守护兽实力不凡。”苏九娘摇动镇魂铃，清脆铃声化作一道道音波，冲向蚀界巨兽。巨兽却不为所动，迈着沉重步伐，径直朝他们冲来。
萧逸尘率先迎上，蒸汽剑划出一道炽热剑芒，斩向巨兽。剑芒击中巨兽身体，却只溅起一溜火花，未能对其造成实质性伤害。巨兽挥动爪子，拍向萧逸尘，萧逸尘急忙侧身躲避，还是被爪子擦过肩膀，留下一道血痕。
顾砚见状，催动星枢术，蒸汽在他手中凝聚成一把长枪。他大喝一声，如流星般冲向巨兽，长枪狠狠刺向巨兽眼睛。巨兽吃痛，怒吼着甩头，将顾砚甩飞出去。
苏九娘趁巨兽攻击顾砚之际，悄悄绕到巨兽身后，将镇魂铃的力量集中于一点，狠狠砸向巨兽后颈。巨兽吃痛，转身扑向苏九娘。就在这千钧一发之际，萧逸尘不顾伤痛，再次挥剑冲向巨兽，吸引其注意力。
顾砚稳住身形，心中思索破敌之策。他观察到巨兽每次攻击前，身上尖刺都会闪烁红光，这或许是它力量汇聚的征兆。“萧兄、苏姑娘，攻击它身上闪烁红光的尖刺！”顾砚大声喊道。
三人相互配合，萧逸尘引开巨兽正面攻击，苏九娘从侧面骚扰，顾砚则瞅准时机，以星枢术凝聚全力，一剑斩断巨兽身上一根闪烁红光的尖刺。巨兽发出痛苦咆哮，身上光芒黯淡几分，攻击也不再那么凌厉。
经过一番苦战，他们终于成功斩杀巨兽。此时的三人皆已疲惫不堪，身上或多或少带着伤。但他们明白，时间紧迫，稍作休息后，便继续寻找密室入口。
在庙宇后方的一片荒草丛中，顾砚发现了一块刻有相同符号的石板。他按照之前获得的信息，在石板上按下几个特定位置，地面缓缓裂开，露出一条通往地下的黑暗通道。
通道内弥漫着刺鼻气味，墙壁上镶嵌着散发微弱光芒的石头，勉强照亮前行道路。他们沿着通道小心翼翼前行，不知走了多久，前方出现一扇巨大石门，门上同样刻满神秘符号。
顾砚走上前，试图解读符号含义以打开石门。就在他专注解读时，身后突然传来一阵轻微脚步声。三人瞬间警惕，转身望去，只见一群身着黑袍的神秘人缓缓走出，将他们团团围住。这些黑袍人面容隐藏在阴影中，看不清表情，但身上散发的恶意却让人不寒而栗。
“你们是什么人？为何跟踪我们？”顾砚沉声问道。
为首的黑袍人发出一阵阴森笑声：“哼，顾砚，我们等你很久了。星核残片，我们志在必得，识相的就乖乖交出来，或许还能留你们全尸。”
“就凭你们？”萧逸尘冷哼一声，握紧蒸汽剑。
苏九娘则将镇魂铃护在身前，眼神坚定。“想抢星核残片，先问问我手中的镇魂铃答不答应！”
气氛瞬间剑拔弩张，一场恶战一触即发。然而，顾砚心中清楚，这些黑袍人既然敢跟踪至此，必定有备而来。且不说他们刚经历一场战斗，体力尚未恢复，单是对方人数众多，就对他们极为不利。但他也绝不可能轻易放弃星核残片，这关乎着阻止混沌海吞没人间的大计。
双方对峙间，顾砚脑海中飞速思索应对之策。他悄悄观察周围环境，发现石门周围有一些奇特的凹槽，似乎与古镜上的纹路有些相似。难道古镜能与石门产生某种共鸣，从而打开石门，让他们摆脱困境？可此时黑袍人虎视眈眈，他根本没有机会尝试。
“顾砚，我劝你别做无谓抵抗。你们今日插翅难逃！”黑袍人首领似乎看出顾砚的心思，再次开口威胁。
顾砚深吸一口气，试图拖延时间寻找破绽：“你们到底是什么人？为何执着于星核残片？背后主使又是谁？”
黑袍人首领冷笑一声：“你没必要知道那么多。今日，便是你们的死期！”说罢，他一挥手，黑袍人如潮水般涌向顾砚三人。
一场激烈战斗瞬间爆发，蒸汽剑的光芒与镇魂铃的音波交织，与黑袍人的黑暗力量碰撞。顾砚一边奋力抵抗，一边寻找机会靠近石门。他瞅准一个空档，佯装不敌，朝石门方向退去。黑袍人以为他想逃跑，紧追不舍。
就在靠近石门的瞬间，顾砚迅速拿出星陨古镜，将星力注入其中。古镜光芒大放，与石门上的符号产生共鸣，石门缓缓打开。光芒中，一个散发着神秘气息的盒子出现在众人眼前，不用说，星核残片必定就在其中。
黑袍人见状，更加疯狂地攻击，试图在顾砚拿到盒子前将他阻止。萧逸尘和苏九娘拼命抵挡，为顾砚争取时间。“顾砚，别管我们，快拿星核残片！”萧逸尘大喊，身上又添几道伤口。
顾砚咬咬牙，冲向盒子。就在他的手触碰到盒子的瞬间，一股强大力量涌入他的身体，脑海中浮现出更多关于星核残片和混沌海的隐秘信息。然而，此时黑袍人也突破了萧逸尘和苏九娘的防线，眼看就要攻到顾砚身后。
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