晨雾未散时，谢孤鸿已带着三人踏进了山林。
他靴底碾过带露的草叶，寒霄剑在腰间轻颤，剑鸣混着栖月翅尖的青金光泽，像把淬了晨光的尺，量着脚下每寸土地。
身后紫菱的银饰偶尔撞出细碎声响，林风的青衫被山风掀起一角——这是他被逐出师门后，头一回觉得苍梧山的风里有了人气。
“主人，左前方三十步。”栖月忽然从他肩头跃起，尾羽扫过他耳尖，雀鸣里裹着雀儿特有的清脆，“草茎折痕是新的，断口还凝着魔雾。”
谢孤鸿脚步一顿，抬眼便见那片半人高的野芒草歪向一侧，草叶上凝着的水珠泛着暗紫——正是夜影那老东西惯用的腐毒魔气。
他屈指弹了弹寒霄剑，剑鸣陡然拔高，惊得林子里的山雀扑棱棱乱飞。
“紫菱。”他侧头，“查查是不是陷阱。”
“小鸿子当我是吃干饭的？”紫菱已蹲在草堆前，指尖掠过草茎断口，银指甲尖冒起几缕白气，“魔气未凝实，应该是仓促留下的标记。”
她抬头时，耳坠上的冰魄玉晃了晃，映出眼底的冷光，“那老东西怕不是在引我们走。”
林风的剑突然出鞘三寸，青锋挑开挡路的荆棘：“谢兄，我在前头探路。”
他声音沉得像压了块铁，却让谢孤鸿想起当年在演武场，这小子被他揍得鼻青脸肿还咬着牙说“明日再比”的模样。
“不急。”谢孤鸿伸手按住他肩膀，掌心能摸到对方剑穗上残留的剑茧——是昨夜替他挡下魔修偷袭时留下的。
他喉结动了动，到底没说什么，只冲栖月抬了抬下巴，“雀儿，盯着头顶。”
栖月早料到他会这么说，振翅冲上树梢，瞳孔里的星纹骤然扩散，将整座山林的光影都揉碎重铸。
在破妄眼里，晨雾成了半透明的纱，草叶上的露珠是悬着的水晶，而那条被野芒草掩盖的小径，此刻正泛着暗红的光——像条浸在血里的绳子，往山谷深处蜿蜒。
“主人，跟我来！”她的雀鸣里带着点小得意，扑棱棱飞下，用翅膀尖扫过谢孤鸿的鼻尖，“这条道藏得妙，但若没我这双眼睛......”
“得得得。”谢孤鸿被她逗得勾了勾嘴角，这抹笑还没完全展开，就被林风的低喝打断。
“小心脚下！”
他下意识旋身，寒霄剑划出半弧，正劈在脚边一块凸起的岩石上。“当”的一声金铁交鸣，那岩石竟裂开条缝，渗出黑红的液体，腐臭味瞬间漫开。
紫菱的冰魄玉匣“唰”地打开，一缕寒气裹着冰晶窜出，将那液体冻成黑红色的冰碴。
“是血玉蛊。”她蹲下身，指尖戳了戳冰碴，“中蛊者血液会变成活物，沾着皮肉就能钻进去啃骨头。夜影这老东西......”
她突然顿住，抬头望向山谷方向，“你们闻没闻到焦糊味？”
谢孤鸿吸了吸鼻子，果然有股若有若无的焦味混在腐臭里。
他握剑的手紧了紧——这味道像极了当年在苍梧后山，他替师父烧魔修尸体时，皮肉被火烤焦的气味。
“走。”他当先往小径深处迈去，靴底碾碎一块冰碴，“夜影急着布置这些，说明前面有他更宝贝的东西。”
栖月重新落回他肩头，用喙轻轻啄他耳垂：“主人，前面山谷的雾不对劲。”
她的声音忽然低了些，雀儿特有的活泼褪了，“破妄眼里......那些雾在动，像活物在呼吸。”
谢孤鸿的背绷直了。
他能感觉到寒霄剑在震颤，剑脊贴着他的手背，烫得惊人——这是剑鸣预警。
林风的呼吸声突然粗重起来，青衫下的肌肉紧绷如弦；紫菱的银饰不再作响，她指尖掐着冰魄玉匣的纹路，指节泛白。
四人穿过最后一片荆棘丛时，山谷突然在眼前展开。
说是山谷，倒更像被刀劈开的裂缝。
两侧岩壁上爬满暗红符文，在雾里忽明忽暗，像无数只眨动的眼睛。
地面铺着青黑的石块，石块间的缝隙里渗出黑血般的液体，汇成细流往谷心淌。
谷心处立着座半塌的石屋，门楣上刻着的“西境秘库”四个字，被魔火烧得只剩半截。
“秘库......”紫菱的声音发颤，她踉跄两步，银饰撞出杂乱的响，“我阿爹说过，西境秘库存着上古降魔杵的碎片......夜影这老东西，他是要......”
“唤醒降魔杵？”林风的剑“嗡”地弹出剑鞘，“不可能！降魔杵是正道重宝，怎会......”
“不。”谢孤鸿打断他，目光死死钉在石屋门前的地面上。
那里有半枚带血的指甲，甲盖上刻着与夜影眉心相同的魔纹，“他要的不是唤醒，是污染。”
他舔了舔干涩的唇，喉结滚动，“用魔主令的残片，把降魔杵变成......”
“变成屠正道的凶器。”紫菱突然捂住嘴，眼里泛起水光，“我阿爹当年参与封印秘库时说过，降魔杵认主靠的是气血。若用魔修的血祭......”
栖月的翅膀猛地展开，青金尾羽扫过谢孤鸿的脸：“主人，石屋后面有洞！”
她的雀鸣里带着急切，“魔气比前面浓十倍，还有......还有活物的心跳声！”
谢孤鸿的瞳孔骤缩。
他能听见自己的心跳撞着胸腔，像擂鼓；能感觉到栖月的体温透过翎羽渗进皮肤，像团火；能闻到紫菱身上的冰魄寒气混着林风剑上的铁锈味——这是活着的味道，是他曾以为永远不会再拥有的味道。
“走。”他抽出寒霄剑，剑身映出栖月的影子，“不管里面是什么，今天都要斩断。”
四人踏过黑血细流时，石屋门楣上的残字突然爆出红光。
那光裹着腐臭的风，卷得紫菱的银饰叮当作响，林风的青衫猎猎作响。
谢孤鸿的发梢被吹得扬起，他望着石屋后方那道隐在雾里的洞口，忽然听见栖月在他耳边轻声说：“主人，洞里有双眼睛，在看我们。”
而那洞口的雾，正缓缓聚成半张脸——与夜影有七分相似的脸。
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