清晨的阳光驱散了最后一丝薄雾，木叶忍者学校的操场上，洋溢着一股与往日不同的紧张与期待交织的氛围。今天是决定这些年轻学子们能否踏上忍者之路的关键一天——毕业考试。
学生们三三两两地聚集在一起，有的在做着最后的复习，小声念叨着结印的顺序；有的则故作轻松地与同伴说笑，试图缓解内心的紧张；还有一些如宇智波佐助这般的天才，则是一副胸有成竹、漠不关心的酷拽模样，独自站在一旁，仿佛考试对他而言不过是走个过场。
雅木茶依旧是那副悠然自得的样子，靠在一棵树下，目光平静地扫过一张张稚嫩的脸庞。他能清晰地感知到空气中弥漫的各种情绪：兴奋、焦虑、期待、恐惧……这些纯粹的情感，对他而言，倒也算是一种不错的“调剂品”。
“终于到这一天了。”雅木茶心中暗道，“鸣人那小子，估计现在紧张得手心都在冒汗吧。”
他的目光转向人群中的那个橙色身影。果然，鸣人正坐立不安地搓着手，时不时地深呼吸，嘴里还念念有词，像是在给自己打气。
“雅木茶大哥，我……我有点紧张。”鸣人看到雅木茶望过来，小跑着凑了过来，脸上带着些许不安。
“放轻松点，就当是平时的练习。”雅木茶拍了拍他的肩膀，语气轻松，“记住我昨天跟你说的，你行的。”
“嗯！”鸣人用力点了点头，但紧锁的眉头并没有完全舒展开。
很快，伊鲁卡老师和另一位作为考官的中忍出现在了考场中央。伊鲁卡老师的表情比往日更加严肃。
“各位同学，安静！”伊鲁卡的声音在操场上响起，“今天的毕业考试，共分为两项。第一项，笔试，已经在教室里进行完毕。现在，我们将进行第二项，也是最重要的一项——忍术考核！”
他顿了顿，目光扫过所有学生：“忍术考核的内容是——分身术！每个人必须成功制造出至少一个有效的分身，才能通过考试，获得忍者护额。都听明白了吗？”
“是！”学生们齐声应道，声音中充满了干劲。
“那么，考试现在开始！按照点名顺序，依次上前！”
考试有条不紊地进行着。
“春野樱！”
小樱自信地走上前，双手快速结印：“分身术！”
“嘭！嘭！嘭！”
三个与她一模一样的分身清晰地出现在她身旁，无论是形态还是神态都无可挑剔。
“合格！”伊鲁卡满意地点点头。小樱露出了开心的笑容。
“宇智波佐助！”
佐助依旧是那副酷酷的表情，甚至连结印的动作都显得格外简洁利落。
“嘭！嘭！嘭！”
同样是三个完美的分身，甚至比小樱的分身更多了一丝凌厉的气息。
“合格！”考官赞许道。学生中响起一阵小声的惊叹和议论，不少女生的目光都黏在了佐助身上。
雅木茶看着这一幕，心中毫无波澜。在他看来，这种程度的分身术，不过是小孩子过家家的把戏。他甚至在想，如果自己用“气”来制造分身，不知道会是什么效果，会不会比影分身更耐打？
接下来，大部分学生都顺利地通过了分身术的考核，虽然分身的质量参差不齐，有的看起来还有些虚幻，但至少都成功制造出了有效的个体。
气氛逐渐变得轻松起来，通过考试的学生们脸上洋溢着喜悦，互相祝贺着。
然而，随着名单的推进，鸣人的脸色却越来越苍白，额头上也渗出了细密的汗珠。
“下一个，雅木茶！”
雅木茶从树下走出，不紧不慢地来到考场中央。
伊鲁卡看着他，眼神中带着一丝期待。他很好奇，这个昨天展现出惊人变身术天赋的学生，在分身术上会有怎样的表现。
雅木茶微微一笑，依旧是那副云淡风轻的模样。他甚至没有像其他人那样煞有介事地结印，只是双手随意地在胸前一合。
“嘭！”
一声轻响，甚至比其他人制造分身时的动静还要小。
然而，当白烟散去，所有人都倒吸了一口凉气。
站在原地的，除了雅木茶本体之外，赫然出现了五个与他一模一样的分身！而且，这五个分身并非呆板地站立着，有的双手抱胸，有的嘴角带着戏谑的笑容，有的甚至还互相搭着肩膀，仿佛拥有独立的意识一般，栩栩如生，灵动异常！
“这……这是……”伊鲁卡和另一位考官都惊得说不出话来。这种程度的分身术，不仅数量多，而且质量高得吓人，每一个分身都仿佛是独立的个体，这已经远远超出了下忍的水平！这根本就是上忍级别才能熟练掌握的技巧！
“伊鲁卡老师，这样可以吗？”雅木茶本体开口问道，语气依旧平淡。
“可……可以！太……太可以了！合格！”伊鲁卡结结巴巴地说道，看向雅木茶的眼神已经彻底变了，从最初的“问题学生的哥哥”变成了“深不可测的天才”。
周围的学生们更是炸开了锅。
“天啊！那是五个分身！而且看起来好真实！”
“雅木茶也太厉害了吧！平时完全没看出来啊！”
“比佐助君还要厉害……”
佐助的眉头微微皱起，目光锐利地看向雅木茶，眼神中闪过一丝不易察觉的惊讶和……战意？
雅木茶对周围的反应毫不在意，收起了分身，悠然地走回了树下。他只是稍微认真了一点点而已，如果他愿意，制造几十上百个这样的分身也并非难事。
这一下，无疑给后续还未考试的学生，特别是鸣人，带来了更大的压力。
终于——
“最后一个，漩涡鸣人！”伊鲁卡的声音响起，他努力让自己的语气听起来平静一些，但心中却不由得为鸣人捏了一把汗。有了雅木茶珠玉在前，鸣人的压力可想而知。
鸣人深吸一口气，迈着有些沉重的步伐走到了考场中央。他紧握着拳头，手心里全是汗。周围的目光，或同情，或嘲笑，或幸灾乐祸，都像针一样刺在他的身上。
他努力回忆着雅木茶昨天鼓励他的话，回忆着伊鲁卡老师请他吃拉面时的温柔。
“我一定……我一定要成功！”鸣人在心中呐喊。
他闭上眼睛，双手笨拙却努力地开始结印。
“分……分身术！”
“噗……”
一声仿佛漏气般的声音响起，伴随着一阵微弱的白烟。
当白烟散去，地上只留下一个……不，那甚至不能称之为分身。那是一个头大身小、脸色惨白、歪歪扭扭、仿佛下一秒就要融化掉的“迷你鸣人”，软趴趴地倒在地上，还翻了个白眼。
整个考场瞬间陷入了一片死寂。
紧接着，便是毫不掩饰的哄堂大笑。
“哈哈哈哈！那是什么啊？”
“也太差劲了吧！连个像样的分身都变不出来！”
“果然是万年吊车尾！”
嘲笑声如同潮水般向鸣人涌来，将他淹没。
鸣人呆呆地站在原地，看着地上那个可悲的“作品”，又看了看周围同学们嘲弄的嘴脸，脸涨得通红，眼中充满了屈辱和失望，泪水在眼眶里打转。
伊鲁卡脸上的表情也变得非常难看，他重重地叹了口气，声音中带着深深的失望和无奈：“漩涡鸣人……不合格！”
这三个字，如同三座大山，重重地压在了鸣人的心头。
雅木茶站在树下，静静地看着这一切。他没有像其他人一样嘲笑，也没有立刻上前安慰。他知道，这是鸣人必须经历的挫折。只有经历了足够的黑暗，才能更加渴望光明。
“剧情，开始了。”雅木茶心中暗道，他的目光不着痕迹地扫过人群的边缘。在那里，他感知到了一个隐藏得很好的查克拉波动，带着一丝阴冷和……恶意。
是水木。
鸣人失魂落魄地走出了考场，没有理会任何人的目光，独自一人默默地坐在了操场角落的秋千上，低着头，肩膀微微颤抖着。夕阳将他的影子拉得很长，显得格外孤独和落寞。
其他通过考试的学生们，则兴奋地围在伊鲁卡老师身边，领取他们梦寐以求的忍者护额，欢声笑语与鸣人的孤寂形成了鲜明的对比。
雅木茶看着鸣人那萧索的背影，眼神微微闪动。
“小鬼，别急，你的‘新手大礼包’很快就要送上门了。”
他没有立刻过去找鸣人，而是装作不经意地在操场上踱步，暗中观察着水木的动向。他看到水木在和其他老师交谈了几句后，目光若有若无地瞥了一眼独自坐在秋千上的鸣人，嘴角勾起一抹不易察觉的诡异笑容，然后便转身离开了。
“鱼儿，上钩了。”雅木茶心中冷笑一声。
他知道，接下来，就是水木这个“人生导师”登场，用他那套拙劣的谎言，诱骗鸣人去盗取封印之书的时刻了。
而他雅木茶，则是这场大戏中，隐藏在幕后的……关键角色。
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