东方泛起鱼肚白,铁蛋小心翼翼地从草丛中探出脑袋。四周寂静得瘆人,别说人影,就连平日里叽叽喳喳的鸟儿都不见踪迹,山林仿佛被抽走了生机。
远处断断续续传来枪声和手榴弹的爆炸声,东一声西一响,凌乱得不成章法。铁蛋心里清楚,敌人没撤,反而分散在山林各处“清剿”,但凡看见山洞或可疑阴影,就是一通扫射轰炸。
在草丛里蜷了两个多小时,他打了几个盹,脑袋总算清醒些,可浑身像被冻僵的铁块,每动一下都酸痛难忍。他缓缓撑起身子,搓揉着发麻的手脚,又警惕地观察了许久,确认四周没有危险,才轻手轻脚拨开枯草,朝着渐亮的天色走去。
枯草上凝结着一层薄霜,在晨光下泛着细碎的银光。铁蛋踮着脚,尽量避开那些会留下脚印的地方,一步一步挪动。下了山坡,他贴着山沟快速穿过谷地,又手脚并用爬上一座树木茂密的山坡。
当太阳终于冲破云层,金色的光芒洒满山林,雾气渐渐消散,周遭变得清晰可见。铁蛋反而更加紧绷,干裂的嘴唇渗出血丝,腹中饥饿翻涌,双腿也困乏得直打颤。
铁蛋猫着腰挪到坡底时,忽听得下方传来窸窸窣窣的响动。他立即闪身躲到树后,眯起眼睛望去——两个伪军正瘫在树下,双目紧闭,有气无力地啃着玉米面团子,时不时灌一口水。
他本能地想原路折返,绕道而行,可目光刚扫过伪军手中的食物,饥肠辘辘的肚子便开始疯狂叫嚣,口水不受控制地涌了出来。更让他心跳加速的,是伪军身旁倚着的汉阳造步枪,以及他们腰间晃动的子弹带和手榴弹袋。这些武器弹药,此刻比山珍海味更诱人。
铁蛋的双脚像被钉住般动弹不得,反复确认周围没有其他敌人后,胆子瞬间壮了起来。他压低身子,像只潜行的黑豹,悄无声息地朝树下逼近。待距离只剩十多米时,他猛地一跃而出,端起空枪对准伪军,声音冷得像冰:“东西留下,马上滚!”
那两个伪军翻山越岭折腾了一夜,好不容易找个地方喘口气,冷不丁对上黑洞洞的枪口,差点吓得失禁。可定睛一看,眼前不过是个身形高瘦、满脸稚气的半大孩子,其中一人顿时来了底气,扯着嗓子威胁:“小崽子,这整片山头都是我们的人,有种你就开枪!”
“想死就试试!”铁蛋硬着头皮回呛,掌心却已沁出冷汗。他死死盯着伪军的一举一动,食指虚搭在扳机上,心里盘算着:只要对方敢碰枪,撒腿就跑!但面上仍强装镇定,目光如刃,杀气腾腾。
伪军哪知道这枪里根本没子弹,只当黑洞洞的枪口随时会喷火。想到近在咫尺的枪口,他们顿时泄了气——保命要紧!两人极不情愿地摘下手榴弹袋,又解下子弹带,重重甩在地上。
铁蛋的心快跳出嗓子眼,却仍绷着脸,厉声喝道:“滚!别让我再看见你们!”两个伪军如蒙大赦,连滚带爬地逃窜,连没吃完的窝头都顾不上捡,跌跌撞撞消失在山林深处。
铁蛋做梦都没想到能这么顺利得手!心脏在胸腔里疯狂撞击,他三步并作两步冲上前,先抄起子弹袋紧紧搂在怀里,又抓起汉阳造斜背在肩上,最后一把扯过手榴弹袋挂在脖子上。八颗手榴弹沉甸甸地压着,却让他感到说不出的踏实。他顺手捡起那两个吃了一半的团子和水壶,转身就往北面山坡狂奔。
刚跑出几十米,还没来得及喘口气,身后就传来那两个伪军声嘶力竭的嚎叫:“来人啊!有游击队——”叫声像公驴般刺耳,紧接着三声枪响划破山林,显然是在向同伙发信号。
“狗娘养的!下次见着非把你们舌头扯下来喂狼!”铁蛋边骂边拼命往山上窜。从昨夜到现在,他总共才休息了一个多小时,如今又多背了两条枪、八颗手榴弹和满满两子弹夹,脚步渐渐变得沉重。
正跑着,他瞥见前方一块巨石,石下有个隐蔽的小洞。铁蛋当机立断,只留下一把汉阳造、一条子弹带和两颗手榴弹,其余武器一股脑塞进洞里,又仔细观察四周,把周边的松树、枯藤全都刻进脑子里。
卸下大半负重后,铁蛋感觉浑身一轻。他背上汉阳造,挂好手榴弹,边跑边往嘴里塞团子,咕咚灌了几口水。大半个团子囫囵吞进肚里,冰凉的水混着粗粮噎得他直皱眉。等想再找另一个团子时,才发现不知什么时候跑丢了,气得他直跺脚:“奶奶的!”
腹中的食物驱散了几分饥火,凉水润过喉咙的瞬间,铁蛋只觉浑身血液都活络起来。再摸摸腰间的子弹带和手榴弹,一股热流冲上脑门,他深吸一口气,脚下生风般再次狂奔。
另一边,两个被缴械的伪军却在排长面前满嘴跑火车:“至少十几个游击队!突然就冒出来把我们制住,连枪带弹药全抢光了!”他俩哪敢说实话,要是让人知道自己被个半大孩子吓得屁滚尿流,传到保安团团长“马大炮”耳朵里,铁定要吃枪子儿。
伪军排长一听就慌了神。游击队总共才三十几号人,这边突然冒出十几个“残部”,打了整夜肯定还有漏网之鱼。他不敢耽搁,立刻派人向连长报告。
连长眯起三角眼,大手一挥:“快打旗语!就说发现游击队主力!”坡顶的旗手迅速舞动红蓝小旗,旗影翻飞间,消息如同古代的烽火,沿着山头一路传递。
此时的日军中队长野田正急得暴跳如雷,搜山十多个小时连游击队的影子都没见着。接到“发现主力”的报告,他狞笑一声,拔出指挥刀狠狠一挥:“八嘎!全速向东北包抄!一个不留!”随着命令下达,原本四散在山林里的鬼子兵像嗅到血腥味的豺狼,纷纷调转方向,朝着错误的目标扑去。
谁也没想到,铁蛋误打误撞竟又给游击队解了围。可此刻,五百多鬼子和伪军正从四面八方朝他围拢过来,编织成一张密不透风的死亡大网。
铁蛋浑然不觉危机逼近,只想着找个地方喘口气。当他终于爬上山顶,还没来得及坐下,就瞥见对面山坳里几个伪军正鬼鬼祟祟摸上来。他猛地回头,背后的伪军更多,黑压压一片。西南方向,迎着阳光,飘着膏药旗的鬼子队伍正沿着山谷狂奔,刺刀在日光下泛着森冷的光。
“乖乖,这么多狗东西!”铁蛋倒吸一口凉气,吐了吐舌头,扭头就往西北方向冲。没跑多远,又撞见一队伪军,他这才慌了神,急得直咬牙,一跺脚钻进沟边茂密的草丛里,大气都不敢出。等脚步声渐渐远去,他才猫着腰往山下跑。
向南跑了好一阵,迎面又撞上一队伪军。铁蛋刚想绕道,就被眼尖的敌人发现了。刹那间枪声大作,子弹擦着头皮呼啸而过。他顾不上多想,转身又朝西北狂奔。
不知跑了多久,四周突然安静下来。铁蛋这才想起怀里揣着的信——县委千叮咛万嘱咐的重要情报!要是被敌人追上,自己中弹牺牲,这封信落入敌手可就全完了!他心一横,刚要撕碎信纸往肚里咽,身后突然传来窸窸窣窣的响动。侧头一看,那群伪军又追上来了!
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