“我想到了尼尔的脑袋，”她回答道。“就像你突然关心你父亲的幸福一样感人。”
“我可以很诚实地说，”亚伦回答说，“我关心他就像关心一个完全陌生的人一样。”
“那么为什么？如果你不说话，我们将确定他的处决日期，而不是讨论谁将成为你这个调查委员会的成员。”她靠在椅子上。“双胞胎保护我们免受政治影响。”
他忍不住：作为马库斯，作为亚伦，他的嘴唇抽搐着。“哦是的。禁止你参与任何政治活动。”
她皱着眉头，但她的眼睛里流露出某种喜爱。“你知道我的意思。这羽绒服真是……”她弹了弹手指，好像要甩掉水一样。“我更愿意把事情的表象留给别人。这是我感兴趣的事物的核心。”
“真的，”亚伦说。
“真的。”她的眼睛眯了起来，虽然她现在有一种玩味。“所以你是新国王议会的成员，如果我不了解你，我可以向麒麟发誓你不想要它。我不禁注意到这对我们家庭来说是如何平衡的：公爵受到了侮辱，但他的儿子却被提升到了最高的地位。就在同一天，不少于。”
“受人尊敬的是亚伦，”他指出。“议会发誓保持沉默。”
这一次，她的唇角几乎勾勒出潜伏在他们身后的笑容。“随着委员会发誓保持沉默，每个重要人物都会以更快的速度了解真相。”
……他没有想到。出于某种天真的原因，他真的相信“马库斯”这个名字不会离开那个房间。为什么：因为国王这样下令？
“那还有什么？”她问。
你是什么意思？——这听起来太无知了。相反，他说：“我无法想象你在说什么，”他同时扬起了一边的眉毛，仿佛他希望任何一个即使是智力低下的人都能自己发现这些微不足道的事情。她很聪明：她会替他想办法。
“议会成员，”她说，再次向前倾身，双臂交叉放在桌子上。“但你随时都可以拥有它。也许没那么快，但你肯定已经完成了关于Orin的工作。每个人都清楚他信任你，新国王最能记住那些早早与他站在一起的人。你本可以在几个月的时间内进行同样的约会，而失去的东西不值得。还有什么？”
这一次，不是问他，而是问她自己。
“那么，成为议会成员只是你的目标的副作用。你惊讶地看起来很诚实，因为你很惊讶。那么你这次调查有什么收获呢？”她的思绪停了下来。
突然，亚伦看到了一个原因。如果他是对的。他真的，真的希望他是不对的。
“当他们调查国王的死讯时，他们还会调查什么？”他问道，感到奇怪的麻木。她一笑，他就知道了。
“奥林。当然。他们会调查他手下的死因，发现尼尔说的是真话。他们仍然会认定你父亲犯有杀害国王的罪行，但他们会得到一个理由。一种即使是南方人也能满足的。愚蠢的北方国王，他不会杀死他的分身儿子。坚定的南方公爵，为保护我们的末代王朝做了他必须做的事情，尽管他知道这将意味着他自己的死亡。真正的血统贵族。他们会编造关于他的民间故事，就像他们编造你姐姐一样。”
他把眉毛抬高了一点，怂恿她。他把断了的手腕压在肚子上，肚子不舒服地翻腾着。她想救的从来不是奥林。她只关心一个奥谢坐在王位上，她有两个自己的。
“随着奥林的曝光，”她继续说，“接下来将是康纳，南方领主坚持阿德莱德为摄政王。”她笑了。“当然，她会更难被说服。但是，她只会在康纳成年之前统治，而他将是一个想念他兄弟和父亲的男孩。你在年龄上比你姐姐更接近他。你们会成为好朋友的，我敢肯定。”
“我们已经是了。”这甚至不是谎言。也许不是好朋友，但这个男孩——新王储，未来的国王——已经成为他与罗斯练习的常客。在此基础上建立起来很容易，将其转化为真正的信任。
或许这位女士毕竟不是傻瓜，她认为他是马库斯。从外面看，他似乎从一开始就计划好了：在几个月的时间里，他从街头老鼠变成了议员，成为整个王室的朋友。一个年轻人，同时拥有晚醒领袖和钢铁队长的宝贝孙子洛克兰的耳朵。
这是他的死神计划吗？
毕竟，它所带走的只是死亡：马库斯、格温、国王。四个尾巴，甚至。如果马库斯那天晚上走了另一条街，那会发生多少呢？这里的情况发生了变化，因为他活着而发生了变化，而他不知道是什么。
“我们对你寄予厚望，亚伦，”四尾死神说道。“不要让我们失望。”
也许他的死神并不是唯一一个计划事情的人。
这位女士希望她的丈夫死去。她毫不犹豫地承认了这一点。也承认这是事先安排好的。为什么公爵的头一开始就处于危险之中？因为他杀了国王。
但他为什么要杀了国王？因为他想让奥林死，而国王挡路？从这个角度来看，暗杀企图是有道理的——奥林可能是一个分身，而罗斯可能是一个幻形灵；对于仍然坚持旧方式的贵族来说，康纳是陛下唯一真正的继承人。如果那天晚上善良的灵魂成功了，就不会有请愿了。国王还活着。作为解决问题的第一次尝试，这是有道理的——奥林和罗斯的死将是一场全国性的悲剧，他们的记忆和王位都不会受到玷污。当国王因病去世时，公爵将静静地等待摄政王的位置，以确保王国的安全。
这是有道理的。如此完美的感觉。他自己的人，到头来也不会怪他。宋公完全有理由这样做，他在审判中没有为自己找任何借口。一个正直的人，为了他的国家被迫做出不光彩的行为。
那么，当她的丈夫在这里的时候，那位女士怎么知道国王会死呢？
茶还泡在壶里。可惜。喉咙干渴可以喝点水，但开水对他来说就像壁炉上方的瀑布画一样有用。
还有其他一些非常有意义的事情。例如，一个名字：Aaron。一个男孩，在一个寒冷的秋夜，在收获博览会的前夜，被拉弗蒂一家刺伤了。
“亚伦，”他说。“没有特定姓氏的亚伦。当你说我父亲的轻率行为并没有以一种行为结束时，你是什么意思？”
他记得那个词。这不是一个经常听到的词。
她的目光突然变得刺耳；他的心跳过了一个步骤，即使他紧紧地屏住了呼吸。进出：稳定，均匀。在她回答之前，她似乎在考虑什么，考虑他。
“我应该早点告诉你的，但是……你刚来的时候，我还没有准备好讨论的话题。我的手下看到了他。让一根松散的线如此悬垂是没有意义的。对不起;这是没有办法了解兄弟的。你见过他的公司——你知道他是谁。甚至你父亲也不会声称那是血。如果没有街头老鼠咀嚼我们家族的横幅，那么继任就会变得模糊不清。”
她把一缕金丝塞在耳后。“我并不想让你知道。我意识到这并没有改变我所做的，而是改变它的价值：我不是故意用这个来伤害你的。无知是我本意的善意。”
她让他杀了。不是拉弗蒂一家。他面前的这个女人：她害死了他。
“你对他了解很多吗？”亚伦问道。“他有我们需要担心的家人吗？他妈妈和我一样吗？”
她的姿势似乎有些放松。她挥了挥手，转瞬即逝。“不，而且绝对不。他只是一个无聊的东西，真的。他握着它的时候不知道权力，现在它已经消失了，他不会错过生命。”
寂静挤进房间，填满每一个角落和缝隙。填满他的肺，直到他不得不集中注意力才能保持呼吸。显然，这位女士并没有这样的感觉。
“哦，”她说。“茶好了。”
她为他们俩倒了一杯，尽可能文明地把杯子放在他面前。它在瓷杯里蒸着。他从来没有喝过Twokins如此精致的东西。
在图金斯，他认识所有想让他死的人的脸。他从没想过有人坐在城堡里，会因为他不知道的事情而命令他杀了他。
谈到谋杀，他从不认为自己天真。他现在更清楚了。他很感激这堂课。
只有一件事需要确认。这有什么好处，他不知道。他感觉自己就像那个古老王国故事中的麒麟，问狐狸说的是不是真的。她给出的答案不会改变她已经做过的事情。
“我爸怎么不说话？他一定会怀疑的。”亚伦问，他那只好手的手指环绕着他的杯子。直到他看到她抚摸她的手并抽离，他才意识到自己被烫伤了；但即使他动了手，他也没有什么不同。不热，不冷。没什么特别的。“你杀了国王。”
她笑了。她笑了，笑了，笑了。
“哦，马库斯。你是个聪明的孩子，但还是那么年轻。关于你父亲要记住的一点是他的爱很深。他爱三港人，他保护他们；他爱LastReign，以至于他会冒着一切风险来拯救它。最重要的是，他爱我。”她将杯子举到微笑的唇边，在茶杯上吹了口凉气。
他也笑了。他情不自禁地笑了起来，直到他的两侧比他的手腕还痛，直到他的茶在碟子上晃动。当她扬起眉毛时，他所能做的就是挥手让她离开。反正他也说不上来。不是很好。只是这样：如果这就是家庭的样子，他会庆幸自己从未拥有过家庭。
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