“我不能，”她回答说，“因为我也必须逃跑。一个猎人跟着我，我听到他的狗的声音。如果我留下来挖掘，我会在完成之前被撕成碎片。”
“然后跑，狐狸，告诉我的家人我在哪里，这样他们就可以释放我了。”
“没必要，”她回答，“因为我已经把猎人带到了这里。我们都会得救：你从陷阱中解脱出来，我从他的狗中解脱出来。只给他你的祝福，因为麒麟的祝福比狐狸的皮更值钱。照我说的去做，你会活一千年甚至更多。你的孙子将加冕皇帝。献上你的祝福，你就会自由。”
没过几分钟，猎人就来了。狐狸已经走了。她跑啊跑，越过小镇，越过麒麟一家。他们的鹿角挂在男人的墙上，银鳞的毛皮铺在架子上，骨头在阳光下晒白。他们已经死了很多天了。
在男人来之前，在她跑之前，麒麟又问了她一个问题：
“你说的是真的吗，狐狸？”
“今天你就得救了。”
“那我明天就给你祝福。”
群岛的民间故事
Lochlann把他推到警卫营房里待了晚上。当亚伦醒来时，已经是上午了，他被铐在床柱上，而马库斯的死神正在和一只猫对视。
默尔。
白猫的瞳孔放大到了整个世界。她被压平，静止在他的床脚，她的尾巴抽动着，仿佛它完全是另一种动物。
死神伸出一只镶满戒指的手指抚摸她。她从床上一跃而起，尾随而至，沿着房间的长度向下冲去。守卫在她身后大笑。亚伦没有。
“哦，别这样看着我，”死神皱着眉头。“当你从生活本身开始生活时，你可以随意判断。很少有珍贵的东西能留住他们的乐趣。”
亚伦用另一只手把毯子拉高了一点，盖住了他的肩膀。
“你会犯下一些不正当的行为，”男人说。“到晚上她会剥你的皮，我毫不怀疑。但你至少会尽量保持尊严，只要你代表我的职责。现在：要求洗澡和换衣服。白色和银色的东西，如果他们有的话，但至少是合适的。如果你再把面包塞进你的口袋，请帮帮我。你这个不卫生的小害虫。”
当Aaron没有被关在地牢牢房里时，他会定期洗澡。谢谢你。但这些捕鼠人不会用香皂给他洗个澡。他对上死神的眼睛，缓缓吐出一口气，让事情变得务实。
“你们有没有好公民有我可以借的剃须刀？”
他没有拿到剃须刀，但他确实设法让其中一名红大褂在他袖口的范围内滑动洗脸盆。他只用了一只手，就给自己用了最好的擦洗剂，然后尽力擦去外套上的动物血迹，却无法完全脱下。
他的死神以挑剔的眼光和一张不想堵嘴的嘴看着整个过程。话题包括Aaron甚至没有尝试过，真的，他甚至没有问过；马库斯一开始就不会陷入这样的境地，如果他这样做了，他肯定会更有尊严地面对它；最后，亚伦现在是马库斯，他不能忘记这个事实，就像死神自己希望的那样。
在穷人洗澡的整个过程中，死神让他在脑海中练习短语（不要大声说话，老鼠，我这辈子会听到足够多的你的声音）。起初，Aaron拒绝配合，但这个男人的刺激是如此单调，以至于无论他是否愿意，这些话都开始重复。
“‘我是马库斯尹松。’是真的。作为你的死神，我保证这一点。现在你必须说它，直到它对你来说是真实的，直到你可以毫不犹豫地说话。现在又来了。我是…”
亚伦的头发干成了黑色的短尖刺，他的衣服也变得干净了，他把胳膊缩回外套里。面包和所有。
“别介意我说一个字，”死神说。“只有专业精神让我留在这里。无论如何，请忽略我的建议。如此有效地粉碎这一切，以至于我可以放弃它。在一个下午摧毁几个世纪的工作并毁灭你的同类。拜托，你会帮我一个忙的。”
亚伦盘腿坐在床上，看着捕鼠器进进出出，忙着干活。有些人还在睡觉，他们的轮班还没有开始。其他人安静地移动，换上或换下制服。
一两个人总是足够警觉地盯着他。Varghese中尉对此非常清楚。
仍然。如果他双手背在身后坐着，要撬开他袖口上的锁有多难？Lochlann接过Aaron的雕刻刀，非常不屑地用两根手指夹着，他的神情清楚地表明，他并没有没收真正的武器。他没有进一步搜索，大概是假设如果Aaron更好，他会使用它。他没有找到妖精的别针。
当她给他青铜狐狸时，她是否试图警告他昨晚发生的事件？如果是这样，他还不知道那是什么。确实是一份公平的礼物。
“我能看到它们的手，男孩，”其中一名警卫喊道。
马库斯的死神笑了。亚伦把头靠在墙上，等待着。
“‘我是马库斯尹松。’再次。你必须让它成为你的真理；这就是你现在的样子。我是…”
这些话在他的脑海里；别人的想法，不管他是否想要它们，都被压在那里。他想知道它们有多真实。如果这是死神们做过或正在做的某种神奇的事情，那真的会把他变成另一个男孩。如果他想度过难关，他必须把它们写得多么真实。他是亚伦，但亚伦现在是马库斯尹松。感觉不是真的，但又不像是谎言。“亚伦”也不是他的真名。这只是他最后一次有人希望他忘记自己是谁时得到的。那时他活下来了。成为他生存所需要的人。没那么难，再做一次。
他是马库斯。美好的。这只是另一个名字。死神现在可以闭嘴了，拜托。
中午刚过，中尉就来找他了。他停在床脚，眼睛几乎和死神一样挑剔。
“出色地。至少你看起来有点像样。”
“谢谢你，”死神说。
Aaron用了所有的意志力才没有特别对他们中的任何一个怒目而视。“我试试。”
“手，”洛克兰说，亚伦答应了。卫兵解开他的袖口。“夫人现在就来看你。”
马库斯的死神说话了。沿着宏伟的楼梯，穿过大厅，一直到一扇与其他门没有什么特别不同的地方，只是它坐落在一个壁龛里，它的窗户俯瞰着一个药草园。他说了。
“当然，你会因为纯粹的恶意而忽略我说的每一个字，我敢肯定。或者你的头可能无法容纳这一切。我什至不想知道，在那些洞穴的黑暗中，思想可以向后发展到什么程度。但相信我，当我说这一切都是为了你好，每一个字……”
特别是关于如何站立、如何行动、如何不行动的建议。马库斯会做的一千件小事是如此的马库斯，以至于他永远无法比拟，但他至少应该尽量不要让他们俩都难堪。
亚伦花了很长时间才意识到中尉在说话。
“对不起，我没听清楚，”他尽可能礼貌地说。
守卫停顿了一下，只是盯着他。然后抬手敲了敲门。“希望你多多关注大小姐。”
“我完全同意，”死神说。
从里面，一个女人叫了一声欢迎。洛克兰拉开门，示意亚伦进来。
“祝你好运，”中尉重复道，同时推开了门。
里面是一间小客厅，因为空荡荡而显得宽敞。角落里有一个花瓶，里面的东西被忽略到完全干燥保存的地步。一个书柜，杂乱无章。壁炉，低火。和双门，向阳光普照的阳台敞开。房间的单人桌被拖到外面。他知道这一点，因为在房间的中央，四把椅子被遗弃在一圈蓬乱的地毯上。
夫人端坐在桌沿，手里端着一杯热气腾腾的茶水。城市在她面前展开。
“拖过一把椅子，马库斯。还是你更喜欢亚伦？”唇角浮现一丝笑意，只是小心翼翼地抵达眼底。
“也很高兴见到你，女士。”亚伦把椅子留在原处，靠在桌子上加入了她。在他身后，马库斯的死神在他的手指上旋转了一枚戒指，眯着眼睛看着。
亚伦一直在听。谢谢你。
他们中间的桌子上放着马库斯的炭笔素描，他的脸被钉在他身上的茶壶遮住了。
“我一直在看那件作品……”死神提示道。
“最近几天，我经常看到那件作品。它的标题是什么？”
“一个被谋杀的男孩的肖像，”女人回答道。“一个有趣的话题。”
“我完全同意，”亚伦说。
“不要夸大你的空气，”死神建议道。“你看起来就像一个农民剧作家在幕前十分钟后他的明星在舞台后面呕吐后扮演贵族。挺直你的脊椎——马库斯一直坐直是他的习惯，即使他认为自己没精打采……”
亚伦很欣赏这个建议。他做到了。但他希望死神在他无数年的岁月里，学会了简洁的定义。
这位女士将一缕金发掖在耳后，尽管微风吹来了十几根头发，让它们自由地飘扬。她的肤色标志着她是一个飞地女人，但她的口音很奇怪——比其他任何东西都更南方。她今天没有穿盔甲。相反，她穿着一件白色和蓝色的连衣裙，剪裁朴素，但穿着华丽。她的头发上插着一根别针。一只银色的猫，已经失去了光泽。不，不是猫——胸前故意留下白色毛皮的围兜闪闪发光，那一定是猫猫。晚醒的印记。在工艺上，它可能是他口袋里的青铜狐狸的双胞胎。来自妖精的另一个警告？
飞卢小说，飞要你好看！