对于院里这些邻居们的种种变化，许大茂都看在眼里，记在心里，但他表面上却依旧保持着不卑不亢、从容淡定的姿态。他知道，在这个人情复杂的环境里，只有自己真正强大起来，才能赢得别人的尊重和认可。
他并没有因为自己两次压制住傻柱而沾沾自喜，也没有因为邻居们态度的转变而得意忘形。他清楚地认识到，这仅仅只是一个开始。他未来的路还很长，需要他一步一个脚印地去走，去努力。
他现在最关心的，还是如何尽快地提升自己的实力，改善自己的生活，以及……如何才能将那个在他心中留下深刻印象的美丽身影——娄晓娥，追到手中。
日子一天天过去，许大茂的生活也在悄然发生着变化。
自从上次在百货大楼偶遇娄晓娥，并且成功地在她面前留下了一个良好印象之后，许大茂的心中就一直对这位美丽动人的“资本家大小姐”念念不忘。他暗下决心，一定要想办法再次与她接触，争取能够俘获她的芳心。
但他也知道，追求娄晓娥这样的女孩子，不是一件容易的事情。首先，两人的家庭出身和社会地位差距悬殊，这在当时是一个非常现实的问题。其次，娄晓娥本人知书达理，眼光肯定也不低，自己如果还是像以前那样吊儿郎当、不求上进，恐怕连跟她说话的机会都没有。
所以，当务之急，还是要先提升自己的实力，改善自己的生活，让自己变得更有“资本”去追求心仪的姑娘。
他手头上，有系统新手大礼包奖励的那20元现金、50斤全国粮票和3斤肉票。这些东西，在这个物质匮乏的年代，可都是实打实的硬通货。
特别是那3斤肉票，简直就是金疙瘩一样珍贵！要知道，在这个年代，普通老百姓家里，一个月能凭票买到一两斤肉，就已经算是改善生活了。很多人家甚至一年到头都难得吃上几回肉。
许大茂摸了摸自己那依旧有些干瘪的肚子，感受着身体对油水和蛋白质的渴望，第一时间就想到了要用这些肉票来好好地改善一下自己的伙食。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。身体是革命的本钱，只有把身体养好了，才有精力去干事业，去追求爱情。
于是，在一个周末的上午，许大茂揣着几块钱和那珍贵的3斤肉票，雄赳赳气昂昂地朝着离四合院不远的一家国营肉铺走去。
这家肉铺是附近几个大院居民定点供应肉食的地方，平日里生意还算不错，但真正能买到肉的人却不多，因为大多数人都缺乏肉票。
许大茂走进肉铺，看到柜台里面案板上摆放着几块看起来还算新鲜的猪肉，有肥有瘦，但数量都不多。柜台前也只有零零星星几个顾客，大多是些上了年纪的大爷大妈，正对着那些猪肉指指点点，跟售货员讨价还价，希望能用最少的钱和票，买到最实惠的肉。
肉铺的售货员是个三十多岁、身材有些发福的中年妇女，穿着一身油腻腻的白大褂，脸上没什么表情，对顾客的态度也有些爱答不理的，典型的国营商店“老油条”作风。
许大茂走到柜台前，也不跟她废话，直接将那3斤肉票和几张崭新的“大团结”往柜台上一拍，朗声说道：“同志，给我来半斤五花肉！要肥瘦相间，带点皮的那种！”
他这话一出口，不仅让那位售货员愣了一下，就连旁边那几个正在为了一毛两毛钱争论不休的顾客，也都齐刷刷地将惊讶的目光投向了他。
半斤五花肉！而且还要肥瘦相间的！这在平时，可是想都不敢想的奢侈品啊！一般人家买肉，能买到二两瘦肉就已经谢天谢地了，哪敢奢望买五花肉，而且一开口就是半斤？
那位原本还板着脸的女售货员，看到许大茂拍在柜台上的那几张崭新的“大团结”和那足足3斤的肉票时，眼睛瞬间就亮了起来，脸上的表情也立刻由阴转晴，甚至还挤出了一丝难得的笑容。
她拿起肉票仔细看了看，确认无误后，对许大茂的态度也变得热情了不少：“哎哟！这位同志可真是敞亮！行！没问题！五花肉是吧？我给您挑块最好的！”
说着，她拿起案板上那把明晃晃的屠刀，麻利地从一块品相最好的五花肉上，“唰唰唰”几刀，就割下了一块足有半斤多重、肥瘦层次分明、还带着一层晶莹剔透肉皮的极品五花肉。
她用一张粗糙的油纸将肉块包好，又用草绳仔细地捆扎起来，然后才笑容可掬地递给许大茂，说道：“同志，给您！不多不少，正好半斤！您拿好！”
许大茂接过那沉甸甸的肉包，满意地点了点头，付了钱，道了声谢，便在周围顾客们羡慕嫉妒恨的目光注视下，昂首挺胸地走出了肉铺。
他能清楚地感觉到，当他拿着那包散发着诱人肉香的五花肉走在街上时，路边行人的目光都下意识地被吸引了过来，眼神中充满了渴望和……垂涎。
这种感觉，让他心中不由得生出一股小小的得意和满足感。
除了五花肉，许大茂又去旁边的菜市场，买了一些新鲜的蔬菜，比如几根翠绿的黄瓜、一把鲜嫩的菠菜、还有几个圆滚滚的西红柿。他还特意去副食店，买了一小瓶酱油、一小包盐、以及一些花椒、大料等常用的调味料。
虽然这些东西花了他不少钱和票证，但他一点也不心疼。在他看来，这些都是为了改善生活、补充营养所必需的投资。
提着大包小包的食材，许大茂心满意足地回到了四合院。
他没有回自己的小屋，而是径直走向了位于自家小屋旁边不远处的一个用破砖烂瓦和几根木头柱子搭起来的简易小棚子。
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