三日后，圣旨震动江南——
《漕运新规》
一、严禁雇佣未满十五岁者
二、每袋粮不得超过八十斤
三、设立工钱保底制
《平抑粮价令》
一、彻查“鬼秤”案
二、开常平仓济贫
三、推广新式养鱼法
最令人震惊的是末尾那条：
“上述诸策，皆由惠贵人陆氏进言。”
消息传回后宫时，林贵妃摔碎了最爱的翡翠镯子：
“凭什么？！本宫上月提议给锦鲤减肥，皇上还说荒唐！”
吴秀秀弱弱提醒：“娘娘，您当时是想把鱼喂瘦了煮汤……”
而此时江南行宫，陆婠婠正对着一桌子谢礼发愁——
码头工人们凑钱送的芝麻糖堆成了小山，那个被她救下的少年还特意编了只草蚱蜢。
“收着吧。”沈叙从背后环住她，“这是民心。”
她转身，将草蚱蜢系在他玉佩上：“那皇上要好好带着，这可是臣妾的第一份政绩！”
夕阳西沉，将两人的影子拉得很长。
那只粗糙的草蚱蜢悬在帝王腰间，随步伐轻轻摇晃，成了大梁史上最特别的“奏功印信”。
江南行宫，夜雨敲窗。
沈叙盯着密信上的名字，指节泛白。烛火将他的影子投在墙上，像一只蓄势待发的猛兽。
“孙嬷嬷的侄女，”他冷笑，“朕竟不知，太后宫里的人手伸得这样长。”
李德全跪在地上，冷汗浸透后背：“刘知府招供，这些年贪墨的银子，三成进了孙家，还有两成……”
“说。”
“送进了慈宁宫的小佛堂。”
窗外惊雷炸响，照亮帝王森寒的眉眼。
而此时偏殿内，陆婠婠正对着一碗莲子羹发呆。
春桃匆匆进来：“小主，皇上传您过去。”
她心头一跳——深更半夜的，莫非……
“皇上脸色如何？”
“像是刚捏死过蚊子。”
陆婠婠：“……”
这比喻，还不如不说！
御书房内，沈叙面前的案几上摊着几封密信。
陆婠婠刚进门，就被他拉进怀里。龙涎香混着雨水的潮气扑面而来，她下意识抓住他的衣襟。
“爱妃看看这个。”沈叙将信纸递给她。
信上是刘知府的字迹：
「三月廿六，孙嬷嬷命人取走纹银五千两，言明为太后寿辰采买佛香。」
陆婠婠瞪大眼：“太后？！”
那个常年卧病、吃斋念佛的太后？
沈叙把玩着她的发梢：“先帝在位时，端敬皇后暴毙，如今的太后还是贵妃，就住在慈宁宫。”
陆婠婠突然想起陈庶人临死前写的血字。
“所以，陈姐姐的姑母，是被……”
“嘘。”皇帝食指抵住她的唇，“有些事，心里明白就好。”
他的眼神太深，像一潭望不见底的寒泉。
陆婠婠突然打了个寒颤：“皇上要回京吗？”
“明日启程。”沈叙摩挲着她腕上的玉镯，“怕吗？”
她摇头，又点头：“臣妾怕……怕您气坏身子。”
才怪，她怕死了！那可是太后！
皇帝低笑，忽然将她拦腰抱起：“那爱妃得好好哄朕。”
纱帐落下时，陆婠婠瞥见案上的密信被风吹起一角。
最下面那封，赫然写着：
「端敬皇后死前三月，曾诊出喜脉……」
雨声渐急，掩盖了满室旖旎。
翌日清晨，御驾提前回銮。
陆婠婠扒着车窗，看江南烟雨渐渐远去。沈叙在旁批阅奏折，忽然递来一块杏仁酥：“尝尝。”
她接过咬了一口，顿时皱眉：“怎么是咸的？”
“御膳房新来的厨子，说是北疆做法。”
陆婠婠突然僵住——北疆！
前世父亲就是查到北疆军粮案，才招致灭门之祸！
“皇上，这厨子……”
“孙嬷嬷举荐的。”沈叙云淡风轻，“爱妃若不喜欢，回去就打发去刷马桶。”
她后背发凉，突然觉得口中的点心像淬了毒。
三日后，慈宁宫。
太后捻着佛珠，听完孙嬷嬷的汇报，轻笑一声：“皇帝倒是翅膀硬了。”
“娘娘，那陆氏……”
“急什么？”太后抬眸，眼底精光乍现，“当年端敬有孕都活不过三个月，何况区区一个厨娘？”
窗外，一只黑猫悄无声息地跃上宫墙。
而此时的御书房，沈叙正把玩着一枚陈旧的玉佩。
——那是从陈庶人遗体手中取出的，背面刻着「端敬」二字，内侧却有道不明显的裂痕。
李德全匆匆进来：“陛下，查清了！当年伺候端敬皇后的太医，如今在……”
“太医院地牢。”沈叙接话，“朕知道。”
老太监愕然：“那……”
“备辇。”皇帝起身，玄色衣袂扫过案几，“朕要去会会这位'故人'。”
地牢深处，枯瘦如柴的老太医见到龙纹靴，疯狂磕头：
“陛下饶命！当年是太后逼老臣在安胎药里加红花！端敬皇后她……她到死都护着肚子啊！”
沈叙闭了闭眼：“陈庶人是怎么知道的？”
“娘娘临终前把证据缝在了贴身玉佩里。”
刹那间，所有线索串联成线——
陈庶人为何针对陆婠婠，太后为何容不下陈庶人，甚至前世陆家的灭门惨案……
都是为了掩盖二十年前的那桩旧案！
沈叙回到寝殿时，陆婠婠正在研究那盘咸杏仁酥。
见他进来，她献宝似的举起银针：“皇上看！没毒！”
针尖雪亮，衬着她得意的笑脸，莫名让帝王心头一软。
“傻子。”他揉乱她的发髻，“有些毒，银针验不出。”
比如深宫的算计，比如权力的剧毒。
陆婠婠却突然踮脚，在他唇上啄了一下：“那这样呢？臣妾若中毒，皇上也会中毒！”
沈叙眸色骤暗，扣住她的后脑加深这个吻。
一吻终了，他抵着她的额头低语：
“传旨，封惠贵人为惠嫔。”
【小剧场】
童工堂开张首日，孩子们紧张地排排坐。
忽然一阵香风袭来，有个仙女似的姐姐撸起袖子：
“今天教大家做糖酥饼！第一步，把面粉倒进盆里，加水……”
暗处的沈叙扶额：“李德全，去把御膳房的灶台加宽三尺。”
看来这童工堂，迟早要改成点心学堂。