演武场的青石板被晨露浸得发暗，林骁站在石台上时，靴底蹭过一道浅痕——那是前日训练时，赤焰的爪子划出来的。
他望着台下密密麻麻的身影，喉结动了动。
昨夜从胡三嘴里掏出来的情报像块烧红的炭，正搁在他心口。
兽王盟暗卫的密信还揣在怀里，朱砂印隔着布料烫得皮肤生疼。
原来所谓“兽神节共祭”是假，夏侯渊买通北城门、在祭坛埋尸毒才是真。
那些被他哄着来参加庆典的中小势力，怕是要成送进狼口的肥羊。
“都抬头！”吕护卫的嗓门震得旗杆上的兽纹旗猎猎作响。
台下原本交头接耳的战士们猛地直起腰，刀鞘磕着青石的脆响连成一片
林骁看见最前排的老周，那道从眉骨到下颌的刀疤正随着绷紧的脸抽颤——三天前老周还蹲在伙房门口给小崽子们分肉干，现在他腰间的斩马刀擦得能照见人影。
“各位。”林骁开口时，声音比自己预想的还稳。
他摸向腰间短刀，刀柄上阿爹刻的“骁”字硌着掌心，“昨夜抓到的细作招了。
夏侯渊的狼骑今夜就要撞开北城门，祭坛下埋的尸毒，是要让咱们的异兽发疯。“
台下炸开一片抽气声。
右侧穿玄铁甲的汉子突然往前挤：“少城主！
那咱们的异兽...可还救得？“
“救得。”林骁望着那汉子泛红的眼尾——他认得，这是养了十年雪獒的赵猛。
雪獒上个月刚生了崽子，赵猛总说等兽神节要抱出来给大家看。
林骁舔了舔发干的嘴唇，“我能用兽灵共鸣稳住它们。
但更要紧的是——“他突然提高声调，”咱们得把狼骑堵在城门！
把尸毒挖出来！
把夏侯渊的阴谋，砸个稀巴烂！“
赤焰不知何时跳上他肩头，火鳞在晨光里翻涌成一片金红。
赵猛突然举起斩马刀，刀面映着赤焰的光：“我信少城主！
当年他带着咱们从黑风岭救回受伤的雷鹰，现在也能带着咱们守住盟！“
“守住盟！”不知谁喊了一嗓子，声浪像滚石般撞开晨雾。
老周的刀疤抖得更厉害，他抹了把脸，粗哑的嗓音混在声潮里：“我家那口子还等着我带兽神节的供果回去！”
林骁望着台下握紧武器的战士们，喉咙发紧。
他想起阿爹临终前攥着他的手，说“兽王盟不是石头垒的，是人心堆的”。
此刻这些带着汗味、刀锈味、兽毛味的人，就是最结实的壁垒。
“董谋士！”他转头看向台下左侧。
董谋士正把油皮纸包往怀里塞，闻言立刻上前两步，腰间的算筹袋叮当作响。
“防御工事最后一遍检查，现在去。”林骁拍了拍赤焰的背，“吕护卫带二十个好手跟我，先去祭坛。”
祭坛在盟总部最北边，青石板缝里还留着昨日撒的兽血——按惯例，兽神节前要连撒七日血祭。
林骁蹲在祭坛边缘，指甲抠进石缝里。
胡三说尸毒埋在“祭坛底下”，可这祭坛由三十块一人高的巨石垒成，底下是空的“少城主！”吕护卫的雁翎刀突然插进两块巨石间。
他手腕一拧，石板发出刺耳的摩擦声，露出个黑黢黢的洞口。
霉味混着腥气涌出来，林骁皱眉——这味儿，像极了上个月在乱葬岗见到的腐尸。
赤焰的火舌“呼”地窜进洞，照亮了洞壁上整整齐齐码着的陶瓮。
林骁摸出短刀撬开最近的一个，暗红色的液体“啪嗒”掉在石地上，腐蚀出个冒烟的小坑。
“尸毒。”董谋士的指尖沾了点液体，凑到鼻尖又猛地缩回，“用腐尸泡了百日的，沾到兽血能让异兽发狂，沾到人血...怕是要烂到骨头里。”
林骁的短刀重重插在瓮口。
他抬头时，看见洞顶垂着根拇指粗的麻绳——夏侯渊的人应该是用这个把瓮吊下来的。“吕护卫，带人把这些瓮全搬出去，埋到西山谷的毒雾林里。”他抹了把脸上的汗，“董谋士，让所有驯兽师守在异兽棚，我一会儿就去用兽灵共鸣稳定它们。”
等他们从祭坛出来时，日头已经爬过了演武场的旗杆。
林骁刚走到异兽棚门口，就听见里面传来焦躁的低嚎。
他推门进去，一股湿热的兽息扑面而来——青鸾在笼里扑棱翅膀，尾羽扫落满地蓝羽；铁背熊撞得木栏哐哐响，眼睛红得像浸了血。
“别急。”林骁伸手按在青鸾的颈侧。
熟悉的热流从掌心涌开，他能清晰地触到青鸾的情绪：恐惧、愤怒、还有一丝被毒物灼烧的刺痛。“我在这儿。”他轻声说，青鸾的鸣叫渐渐低下去，羽毛不再炸起。
等他安抚完第三头异兽时，后背已经被冷汗浸透。
董谋士不知何时站在棚外，手里捧着碗参汤：“少城主，歇会儿吧。
您从昨夜到现在都没合眼。“
“没时间。”林骁抹了把脸，走向下一个兽笼。
铁背熊的爪子还在抓栏，可当他的手覆上熊背时，熊毛下的肌肉慢慢松弛了。
他能感觉到毒雾在熊的血脉里翻涌，但兽灵共鸣像把细针，正一点点挑开那些纠缠的暗色丝线。
“少城主！”
棚外突然传来急促的马蹄声。
林骁转头，看见探马的红缨枪尖刺破晨雾。
那探子滚下马背，膝盖砸在地上溅起尘土：“夏侯渊的大军！
离盟总部十里了！
狼骑在前，后面跟着三队步卒，还有...还有装着投石机的大车！“林骁的瞳孔猛地收缩。他摸向腰间短刀，刀柄上的“骁”字几乎要刻进掌纹。
赤焰突然跳上他肩头，火鳞烧得噼啪响——这是它感知到危险时的反应。
“传我命令。”林骁的声音像淬了冰，“北城门加派三百人，陷阱全触发；祭坛周围设拒马，尸毒瓮必须在半个时辰内搬完；所有驯兽师带异兽上城墙，青鸾、雷鹰去空中侦查！”
“是！”吕护卫抱拳的声音震得屋檐落灰。
董谋士的算筹袋在跑动时叮铃作响，他边跑边喊：“二队去西谷埋毒瓮！
三队跟我加固城墙！“
林骁望着众人跑远的背影，又摸了摸怀里的密信。
兽王盟暗卫的朱砂印还在，可写信的人是谁？
是秦昭的爪牙吗？
他压下翻涌的疑问——现在不是查内鬼的时候，等打退了夏侯渊，再慢慢算账。
夜幕降临时，林骁站在盟总部最高的望楼顶上。
赤焰趴在他脚边，火鳞的光映得他的脸忽明忽暗。
远处的山梁后，有星星点点的火光在移动，像极了夏夜里的流萤——可那不是流萤，是夏侯渊大军的火把。
风卷着尘土扑上来，林骁眯起眼。
他能听见越来越清晰的马蹄声，像闷在地下的雷。
城墙下，战士们正在最后一次检查弩机；异兽棚里，青鸾的鸣叫划破夜空，是在回应雷鹰的侦查信号；祭坛边，吕护卫带着人搬完了最后一瓮尸毒，正用土仔细填埋。
“少城主。”老周不知何时走上望楼，手里捧着块烤得焦香的肉干，“吃点吧。
打完这仗，我请您喝我家那坛埋了二十年的女儿红。“
林骁接过肉干，咬了一口。
咸香混着焦味在嘴里散开，像极了阿爹当年在猎户棚里烤的野兔肉。
他望着远处渐浓的夜色，听见赤焰在脚边低低地呜鸣。
山梁后的火光更亮了，马蹄声已经清晰得能数出节奏。
林骁摸了摸短刀，刀柄上的温度，和阿爹掌心的温度，重叠在了一起。
当第一缕阳光刺破晨雾时，兽王盟总部的城墙上下，站满了攥紧武器的战士。
他们的影子被拉长，像一柄柄插在地上的刀。
而山梁后，夏侯渊的大旗正随着风展开，狼头图案在晨光里泛着冷光。
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