大阪城的天空被朝阳染成金红色。柯南站在新干线出站口，深吸了一口与东京截然不同的空气——这里似乎连风都带着章鱼烧的味道。
“工藤！这边！”
熟悉的大阪腔从人群中传来。服部平次倚在他的摩托旁，标志性的棒球帽反戴着，露出灿烂的笑容。和叶站在一旁，正向柯南挥手。
“我说了多少次，我叫江户川柯南。”柯南无奈地走过去。
平次大笑着揉了揉柯南的头发：“得了吧，就我们俩的时候还装什么装。”他递过一个头盔，“上车，案发现场可不会等人。”
远山和叶担忧地皱眉：“平次！别让小孩子参与这么危险的事啊！”
“这家伙可不是普通小鬼。”平次眨眼，“对吧，名侦探？”
二十分钟后，摩托车停在一栋豪华的西式别墅前。警车和鉴识人员的忙碌身影将原本优雅的庭院变得嘈杂不堪。警戒线外，几名记者正试图获取更多信息。
“被害人是森谷帝二，56岁，大阪帝国大学建筑系教授，同时也是森谷集团会长。”平次一边带柯南穿过警戒线，一边低声说明，“今早女佣发现他死在书房，初步判断是中毒。”
“为什么特意叫我来？”柯南小声问，“大阪府警不是有你在吗？”
平次的表情罕见地严肃起来：“因为死者留下的讯息。”他蹲下身，与柯南平视，“他在桌上用血写了一个词——‘老师’。”
柯南的瞳孔骤然收缩。那个神秘莫测的影子，黑川明人背后的操纵者……
大泷警官看到平次，松了口气：“服部老弟，你来了。这位是？”
“东京的朋友，江户川柯南。”平次轻松地介绍，“他叔叔是著名侦探毛利小五郎，带他来看看现场学习学习。”
大泷警官犹豫了一下，还是放行了：“别碰任何东西。”
森谷教授的书房宽敞典雅，四面书柜直抵天花板，中间是一张巨大的红木办公桌。尸体已经被移走，但桌上暗褐色的血迹依然触目惊心。正如平次所说，“老师”两个汉字清晰地留在桌面上。
柯南仔细观察着血迹的走向：“不是写的，是用手指蘸血画的。死前力气已经所剩无几了。”
“不愧是工藤。”平次赞许地点头，“法医初步判断死亡时间是昨晚10点到12点之间，毒物可能是蓖麻毒素。”
柯南的目光扫过房间的每个细节——整齐的书架，没有打斗痕迹；窗户从内部锁死；桌上一杯喝了一半的威士忌，杯底有细微的白色沉淀……
“酒杯是重点。”平次注意到柯南的视线，“毒很可能下在里面。奇怪的是，杯子上只有森谷教授自己的指纹。”
柯南蹲下身，检查桌下的垃圾桶：“昨晚有人来访吗？”
“女佣说没有。”大泷警官回答，“但森谷教授晚饭后确实吩咐准备了两人份的茶点。”
平次补充道：“最可疑的是，监控系统昨晚7点到今早5点的记录被人为删除了。”
柯南站起身，突然注意到书桌边缘有一道细微的划痕，像是被什么锋利的东西刮过。他刚想仔细查看，一个傲慢的声音从门口传来：
“无关人员请立刻离开案发现场！”
走进来的是一位四十多岁的精瘦男子，西装笔挺，眼神锐利如鹰。大泷警官立刻挺直腰板：“竹中警视！”
“这位是京都府警的竹内警视，”平次小声对柯南解释，“专门负责重大凶杀案。大阪府警请求了支援。”
竹内警视冷冷地扫视房间，目光在柯南身上停留了一秒：“小孩子怎么在这里？”
“他是……我的助手。”平次挡在柯南前面。
“荒唐。”竹内哼了一声，“立刻带他离开。鉴识工作还没完成呢。”
被“请”出书房后，平次撇撇嘴：“京都的警察总是这么目中无人。”
柯南却若有所思：“平次，你注意到竹内警视的右手腕了吗？”
“啊？”平次回忆了一下，“好像有个纹身？只看到一点点……”
“中村正雄的笔记中提到，‘老师’右手腕有独特纹身。”柯南压低声音，“而且竹内的年龄也符合。”
平次瞪大眼睛：“你怀疑他是……等等，中村正雄是谁？‘老师’又是怎么回事？”
柯南这才想起平次还不知道上个月东京的案件。他简要说明了黑川明人和神秘“老师”的关联。
“原来如此……”平次摸着下巴，“所以你认为森谷教授也是‘老师’的受害者？”
“可能性很高。”柯南点头，“我们需要查清森谷教授的背景，特别是最近接触过的人。”
两人决定分头行动。平次利用父亲——大阪府警本部长服部平藏的关系调取森谷教授的通话记录；柯南则假装迷路的小孩，在别墅里“闲逛”，寻找更多线索。
别墅二楼是森谷教授的私人空间。柯南溜进卧室，这里整洁得几乎没有人气——床铺平整，床头柜上只放着一本建筑学著作和一个小药盒。
药盒里是普通的降压药。柯南正想离开，突然注意到书桌抽屉没有完全关严。他小心地拉开抽屉，里面是一本黑色笔记本，上着简易密码锁。
这种锁对柯南来说小菜一碟。几分钟后，笔记本被打开，里面是森谷教授工整的笔记。大部分内容与建筑学有关，但最后几页却画满了奇怪的符号和缩写。
“这是……自创的密码？”柯南皱眉。他拍下这几页，准备回去后慢慢研究。
正准备离开时，一张夹在笔记本最后的照片引起了他的注意——年轻的森谷教授与一个背对镜头的人站在某栋建筑前。照片背面写着日期和地点：“1985.4.15，东都大学”。
最令柯南震惊的是，那个背对镜头的人，右手腕上隐约可见一个独特的纹身——与他在中村正雄资料中看到的描述完全一致！
“找到什么了？”平次的声音从门口传来，吓得柯南差点跳起来。
“你走路怎么没声音！”柯南抱怨道，随即展示了他的发现，“看这个。”
平次吹了个口哨：“有意思。我这边也有收获——森谷教授死前最后一通电话是打给一个东京号码，机主是……”
“工藤优作。”柯南接过话头，脸色变得异常难看。
“没错。”平次惊讶地看着他，“你怎么知道？”
柯南没有回答。他的父亲工藤优作与“老师”的案件有关？这太荒谬了。除非……
“我需要立刻回东京。”柯南合上笔记本，“你能破译这些密码吗？”
平次自信地笑了：“交给我吧。不过在那之前……”他露出狡黠的表情，“让我们先听听竹内警视的高见如何？”
一楼客厅里，竹内警视正在向媒体发表声明：“初步判断这是一起自杀案件。森谷教授因公司财务问题压力过大……”
“胡说八道！”平次大声打断，“这明显是谋杀！”
所有镜头立刻转向这位关西有名的高中生侦探。竹内警视的脸色变得铁青：“服部君，请注意你的言辞。”
“注意什么？”平次大步走到客厅中央，“第一，蓖麻毒素不是普通人能轻易获取的毒物；第二，森谷教授昨晚明显有访客，却刻意没让女佣见到；第三，也是最重要的——”他指向书房方向，“桌上的‘老师’二字明显是指向凶手的死亡讯息！”
记者们疯狂记录着。竹内警视的眼中闪过一丝阴鸷：“年轻人口气不小。那请问你有什么高见？”
平次自信地笑了：“凶手是森谷教授熟悉的人，能够让他毫无戒备地喝下毒酒。这个人昨晚确实来过，但避开了女佣的视线。更重要的是——”他停顿了一下，“凶手与森谷教授共同参与了某个被称为‘老师计划’的秘密项目。”
柯南惊讶地看着平次。这家伙居然仅凭他提供的少量信息就构建出如此完整的推理……虽然有些细节还不准确，但方向完全正确。
竹内警视冷笑：“想象力很丰富。证据呢？”
“证据就在森谷教授的私人笔记本里。”平次展示了他破译的部分内容，“这些密码记录了一个持续十七年的秘密实验，参与者包括森谷教授和那位‘老师’。”
记者们一片哗然。柯南注意到竹内警视的右手不自觉地摸向左手腕，像是在确认什么。
“够了！”竹内厉声喝道，“在官方调查结束前，禁止散布这种不负责任的猜测！”他转向大泷警官，“立刻清场！”
混乱中，平次拉着柯南溜出了别墅。
“怎么样，我的推理？”平次得意地问。
“80分。”柯南评价，“方向对但细节有误。森谷教授不是自愿参与‘老师计划’的，他是被胁迫的。”
平次挑眉：“哦？怎么说？”
“照片。”柯南展示他拍的那张旧照，“1985年森谷教授还是东都大学助教，而那个纹身男已经是有地位的人物。更重要的是……”他调出笔记本最后一页的照片，“看这个日期和记录。”
平次凑近看：“‘老师要求重启17年前实验。拒绝的话，白石的事就会重演……’白石是谁？”
“不知道。”柯南摇头，“但显然森谷教授有把柄在‘老师’手上。”
两人沉默了一会儿。平次突然问：“工藤，你父亲为什么会卷入这件事？”
柯南长叹一口气：“这正是我要查明的。不过在那之前……”他看向别墅方向，“我们需要查查竹内警视的背景。他对‘老师’二字的反应太激烈了。”
平次点头：“交给我。我老爸应该能弄到他的资料。”
回东京的新干线上，柯南反复研究着森谷教授的加密笔记。大部分内容依然无法解读，但几个关键词不断出现：“17年前”、“银色子弹”、“人体实验”……最令他不安的是最后一页的潦草字迹：
“优作君是对的。老师已经失控。必须阻止他，否则……”
字迹到此中断，像是作者突然被什么打断了。
柯南的手机震动起来，是平次发来的简讯：「查了竹内警视。右手腕确实有纹身，但据说是年轻时加入京都某个传统社团的标志。背景干净得可疑。另外，森谷教授与工藤叔叔的通话内容是讨论一本小说的细节，记录显示他们素未谋面。」
素未谋面却突然通话讨论小说？柯南太了解自己的父亲了——工藤优作从不做无意义的事。那通电话一定另有深意。
他拨通了阿笠博士家的电话。灰原冷静的声音传来：“顺利回来了？”
“嗯。”柯南简短回答，“有新发现。森谷帝二的死与‘老师’有关，而且……”他犹豫了一下，“我父亲可能牵涉其中。”
电话那头沉默了几秒：“我这边也有发现。关于‘17年前实验’的线索。最好当面谈。”
挂断电话，柯南望向窗外飞驰而过的景色。阳光依旧明媚，但他的心却沉甸甸的。森谷教授的死、父亲的突然介入、竹内警视可疑的纹身……拼图正在逐渐完整，而图案却越来越令人不安。
最让他担心的是，如果“老师”已经开始对知情者下手，那么下个目标会是谁？工藤优作？还是……他自己？
新干线驶入隧道，车窗反射出柯南凝重的面容。黑暗中的倒影仿佛在无声地警告：游戏，才刚刚开始。
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