李嫣见李庆神色落寞，眉宇间尽是疲惫，心中也是一阵酸楚。
她轻叹一声，柔声道：“也好。这京城，确是令人窒息。你回南岭也好，远离这纷扰之地，也能静静心。”
“以后如果朝廷有事，你也先看看再说，别和现在一样闷头就冲了。”
她并未阻拦，亦未劝慰。
因为她知道，李庆的性子，一旦做了决定，便不会轻易更改。
更何况，她也觉得，李庆是该离开了。
这皇城，看似金碧辉煌，实则，却是个吃人不吐骨头的泥沼。
李庆点了点头，没有再说什么。
他向李嫣深深一揖，便转身离去。
当天晚上，李庆便入宫觐见胤帝。
养心殿内，胤帝斜倚在龙榻之上，手中把玩着一串玉珠，神色慵懒。
“儿臣李庆，叩见父皇。”李庆跪拜在地，朗声道。
“平身吧。”胤帝淡淡地说道，甚至没有睁开眼睛。
“谢父皇。”李庆起身，垂手立于一旁。
“你来见朕，所为何事啊？”胤帝把玩着玉珠，漫不经心地问道。
“儿臣恳请父皇，准许儿臣即刻启程，返回南岭。”李庆的声音，不卑不亢。
胤帝终于睁开了眼睛，他看向李庆，眼中闪过一丝惊讶。
“哦？这么急？”
“是。”李庆答道，“南岭贫瘠，常年受蛮夷侵扰，儿臣不敢耽搁。”
胤帝沉吟片刻，说道：“也罢。既然你执意要走，朕也不强留你。你为大胤立下汗马功劳，朕心甚慰。此前答应你的赏赐，朕已命人备好，那五百工匠，也已挑选完毕，你一并带走吧。”
“谢父皇隆恩！”李庆再次跪拜。
他心中清楚，胤帝之所以如此爽快地答应他，并非是出于对他的关爱，而是因为他已失去了利用价值。
如今，他手握兵权，又在边军中颇有威望，这对于胤帝来说，无疑是一种威胁。
胤帝巴不得他早日离开京城，远离权力中心。
“父皇，儿臣还有一事相求。”李庆抬起头，说道。
“讲。”
“儿臣在边境之时，麾下有一批将领，皆是与儿臣出生入死，一同浴血奋战的兄弟。他们多年戍守边关，抵御北莽，劳苦功高。儿臣恳请父皇，对他们予以封赏，并将他们调离边关，以示皇恩浩荡。”李庆的声音铿锵有力，掷地有声。
他顿了顿，又补充道：“边关苦寒，将士们常年戍守，实属不易。儿臣斗胆，恳请父皇体恤他们的辛劳，让他们得以与家人团聚，共享天伦之乐。”
这番话，说得情真意切，也说的大义凛然。
但实际上，李庆这是在以退为进。
他让这些自己在边关的嫡系退居二线，便是告诉皇帝，他没有谋反的心思，也不希望皇帝对他有多提防。
李庆这是把底牌都掀开了，胤帝听了，果然龙颜大悦。
他哈哈一笑，说道：“好！好！好！庆儿有心了！你说的这些，朕都准了！朕会让兵部统计名册，挨个封赏，其中那些特别出色的，调回京师，朕要亲自见见这些有功之臣！”
他抚掌大笑，心情格外舒畅。李庆提出这个要求，可谓是正中下怀。
一来，这些边军将领，久在边关，与李庆关系密切，若是继续留在边境，恐生变数。
二来，将他们调离，也算是卖给李庆一个人情，安抚他的情绪。
三来，其中一部分调回京师，这些人便在自己掌控之中，更无需担忧。
这，对他来说，是一举三得的好事。
李庆再次叩谢：“儿臣代将士们，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
胤帝的目光在李庆身上逡巡片刻，忽然话锋一转，问道：“庆儿，你这些部将，皆是沙场宿将，经验丰富。你此番回南岭，要不要从中挑选几人，带在身边？毕竟是你的老部下，用起来也方便些。”
他语气和蔼，仿佛真是为李庆着想一般。
李庆心中冷笑，这老狐狸，果然还是在试探自己！
他连忙躬身道：“父皇好意，儿臣心领了。只是，这些将领，皆是国朝的将领，并非儿臣的家臣。他们戍守边关，保家卫国，是朝廷的栋梁，儿臣岂敢擅自调动？儿臣这次返回南岭，只带那些工匠便足矣。”
他这话说得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
开玩笑，真要带走几个，那岂不是授人以柄？
胤帝如今对自己忌惮颇深，若是自己再不知进退，恐怕连南岭都回不去！
胤帝闻言，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
他捋着胡须，笑着点头道：“嗯，庆儿长大了，懂事了！你能如此为国朝着想，朕心甚慰！”
他顿了顿，又道：“既然如此，那便依你所言。你且退下吧，早些准备，莫要耽误了行程。”
“儿臣告退！”李庆再次叩拜，然后缓缓起身，退出了养心殿。
离开皇宫，走在空旷的街道上，李庆长长地舒了一口气，只觉如释重负。
压在心头的那块巨石，终于落了地。
这一趟京城之行，可谓是步步惊心，稍有不慎，便会万劫不复。
幸好，自己总算是熬过来了。
边境那些嫡系将领，之后定会被调离，分散到各处。
这对他来说，未必是件坏事。
这些将领，虽然暂时失去了兵权，但只要人在，便有希望。
他们只需暂时隐匿起来，韬光养晦，不做出头鸟即可。
等到时机成熟，自己有了足够的实力，再图其他，也未尝不可。
如此想着，李庆直接返回了自己的王府。
李庆返回王府，还未及坐定，便有下人匆匆来报：“禀王爷，陛下钦赐的五百工匠已在府外候命，请王爷示下。”
李庆端起茶盏，轻轻吹了吹，淡淡道：“哦？这么快就到了？让他们领头的进来见本王。”
他心中跟明镜似的，这些人，说是工匠，实则是胤帝安插的眼线，怕是不止几个，几十个、几百个都有可能。
不过，他并不在意。
眼线又如何？只要自己行得正，坐得端，还怕这些魑魅魍魉不成？