夜色如墨，云来酒楼内一片寂静，只有后厨偶尔传来厨具碰撞的细微声响。掌柜富贵忙完一天的活儿，正准备去库房清点存货。
他手持烛台，推开库房那扇陈旧的木门，“吱呀”一声，在寂静夜里格外刺耳。富贵举着烛火，在堆积如山的货物间穿梭，嘴里还小声念叨着各类食材的数量。
突然，一阵轻微的响动从库房角落传来，富贵心头一紧，停下脚步，警惕地看向四周。“谁在那儿？”他壮着胆子喊了一声，声音在空荡荡的库房里回荡。
没人回应，只有老鼠跑动的“簌簌”声。富贵皱了皱眉头，以为是老鼠作祟，便继续往前走。可没走几步，他又听到了那个声音，这次更近了，像是有人在压抑着呼吸。
富贵心跳加速，他缓缓将烛台举高，灯光慢慢照亮了库房的角落。只见一个身影蜷缩在一堆麻袋后面，正是荆歌。他神色慌张，衣衫凌乱，怀中似乎还紧紧抱着什么。
“荆歌？你在这里做什么？”富贵疑惑地问道。
荆歌看到是富贵，神色稍微放松了些，但仍有些紧张，支支吾吾地说：“掌柜，我……我来库房找些东西。”
富贵走近几步，发现荆歌怀里抱着的是一个包袱，包袱一角露出一块玉佩，在烛光下闪烁着奇异的光芒。富贵好奇心顿起，伸手想拿过玉佩看看。荆歌下意识地往后缩了一下，但还是没敢反抗。
富贵拿起玉佩，仔细端详，只见玉佩上刻着复杂的纹路，中央是一个栩栩如生的图案，那正是敌国皇室的标志。他心中一惊，看向荆歌的眼神瞬间变了：“这……这是怎么回事？你怎么会有这个？”
荆歌知道瞒不住了，无奈之下，只好将自己的身份以及半路遭截杀，逃到云来酒楼躲避的事情一五一十地说了出来。
富贵听完，震惊得说不出话来。过了好一会儿，他才缓过神，匆匆离开库房，直奔后堂去找老板白牡丹。
此刻，一直在旁边默默擦拭桌椅的打杂蔡嘉清，手中的抹布一顿，眼神瞬间变得锐利，悄然竖起耳朵听着。
白牡丹和富贵在屋内来回踱步，脚步急促而沉重，每一步都仿佛踏在人心上。片刻后，她停下脚步，银牙轻咬，沉声道：“此事干系重大，咱们得小心应对。这敌国皇子藏在咱们酒楼，一旦被发现，云来酒楼怕是要遭灭顶之灾。”
富贵也愁眉苦脸，急得直跺脚，双手不停地搓着：“那可咋办呐？总不能把他交出去吧，这传出去，咱云来酒楼的名声可就完了，以后谁还敢来光顾。”
就在两人愁眉不展、屋内气氛压抑得让人窒息时，蔡嘉清突然上前，恭恭敬敬地行了个礼，声音不卑不亢：“老板，掌柜，小的有个主意。”
白牡丹和富贵同时看向他，眼中满是诧异。蔡嘉清深吸一口气，缓缓道：“既然他选择藏在咱们酒楼，想必是信得过咱们。咱们不妨先稳住他，再暗中打听情况，看看能不能寻个万全之策，既能保他性命，又不连累酒楼。说不定，还能因此结下一段善缘，为咱们酒楼谋条出路。”
白牡丹和富贵对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，随后又陷入思索。片刻后，白牡丹微微点头，神色凝重：“眼下也只能如此了。嘉清，此事就交由你暗中留意，千万不可走漏风声。记住，咱们云来酒楼的生死存亡，可就系于此了。”
蔡嘉清拱手应下，眼中闪过一丝不易察觉的精光，在心里暗自盘算着：这敌国皇子的出现，到底是福是祸，且走着瞧吧……而随着他转身离去，这场因敌国皇子引发的风波，才刚刚拉开帷幕，云来酒楼的命运，也在这一夜悄然改变。