酉时，天色渐暗，往来旅客皆需要觅地歇息进食，客栈内的人流迎来了一个高峰。
与前院的喧嚣相比，后院静谧许多，隔壁谈笑的二人，于刚才好像也是结伴出门，不知是去用餐，还是退房。
周围房间也稀稀拉拉住进了些人，数间房内亮起了昏黄的灯光。
余末凝神半晌，也娴熟的点起了油灯。
灯光余他无用，但可作为一个信号。
“哆哆哆”
平静的敲门声响起，同时响起的还有王五的声音。
“酉时了，公子是现在用晚饭，还是过会儿。”
余末嘴角轻轻勾起。
“现在吧，麻烦小五哥，放门外就行。”
“好嘞。”
门外传来王五干脆的应答声，同时木盘触地的轻微声响起。
“晚饭放门外了，公子记得吃，餐盘放着，我待会儿来收。”
说罢，脚步声逐渐远去，余末起身，打开房门，将餐盘端回房内，摸索着整理好餐具，慢条斯理的吃着。
不到半刻钟，只听隔壁房内传来轻微响动，仿佛老鼠在觅食一般，悉悉索索。
“咔哒”一声，响动微不可查，若非瞎眼之人四觉灵敏，根本注意不到。
余末耳朵一动，默不作声，只是进食的速度加快了些。
酉时一刻，余末收拾好了餐盘，端着向外走去。
门一开，就正好听到听到王五的声音响起。
“公子用完饭了？”
却是王五正领着一个官差打扮的汉子，正往此处行来。
余末笑着回了一句：“刚用完，正好麻烦小五哥收回去。”
王五身后的汉子见到余末，也是开口招呼着。
“余公子安好啊。”
客栈经营多年，很多熟客都对客栈这位少年多才，却身患眼疾不能科举的余公子有所了解。
“小宋捕快好。”
余末笑着偏头回了一礼，双方便没有再言语。
直到王五拿着钥匙在隔壁给对方开了房，待对方进了门，这才来到余末面前。
伸手接过余末手中餐盘时，手指在餐盘底部轻轻一扣，敲了一下。
余末露出笑脸，道：“辛苦小五哥了。”
王五知他所言何事，也是笑着回了一句：“小事而已，谈何辛苦，公子太客套了些。”
“怪我，四哥五哥于我来说早已是家人一般，我太客套反而生分了。”
说话间，双方手掌在托盘下相触，王五在余末手心中伸出四个手指，又收起一个。
余末心下了然，收回了手道：“前院正忙，我也帮不上什么忙，不好添乱，五哥快去前院忙吧！”
王五嘴上答应，又关心了几句，最后道：“确实很忙，城内官爷巡脚至此，雅间还有两位客人喝了个酩酊大醉，赵四一人可忙不过来，我得赶紧去帮帮他！”
说罢，端着餐盘便朝前院走去。
余末笑着，也不急着进屋，就在门口听着王五的脚步离去。
这时，只听隔壁官差刚进的房间中，砰一声响，如爆竹声响，声音不大不小，接着是人体触地的声音。
余末脸上笑容不变，淡然回身关门，坐在了桌前，自顾整理了一下衣冠，摸索着倒出两杯茶。
“阳乌已没，这个时辰，姑娘孤身来一个男子房内，可于礼不合。”
说话间，一杯茶顺着鼻尖若有似无的幽香传来方向，推了过去。
“你是如何发现我的？”
桌边，一红衣女子随着话音，似烟雾聚合般，缓缓现身。
那女子双十年华，脸上五官犹如精雕，肤白如玉，脑后如瀑黑发简单挽起，插着一根凤尾金簪，一只红酥玉手捏着刚递过来的茶杯，静静的把玩着，柳眉之下，狭长凤眼带着丝丝好奇，看着面前的余末。
...
前院大堂，赵四手上端酒，点头哈腰领着三位官差向着二楼雅间行去。
“今日客多，这间房还是老板娘特意嘱咐给宋捕头您留下的。”
“您三位这边请！”赵四推开二楼仅剩的一间雅间客门，弯腰请道。
宋捕头是个络腮胡的环眼大汉，不怒之时皆是须发皆张，望之简直可止小儿夜啼。
此时的他心头有些不快，他知道最近世道不平，逃难者多，但没想到多道这个地步，往日这清净的道旁小店居然也有这番喧闹了，皱眉不满的听着隔壁呜喳的醉汉吵闹声，却也知道正事要紧，迈步带着身后两人进入了雅间。
三人进屋，赵四麻利的取下肩头抹布拍打着浮灰安排三人落座，待众人坐好，各自面前酒杯也以满上。
“今日确实嘈杂了些，还望宋捕头及两位捕快大哥担待，这两壶新到的十年女儿红，老板娘特意让我打来给宋捕头您尝尝，算是赔罪！”
沉静不带半分浑浊的橙黄色酒液在杯中摇晃，宋捕头端起便是一口而尽，紧绷的神色也是缓和了些许，赵四连忙提壶续酒。
“罢了”宋捕头一摆手，将腰上的朴刀解下往桌上一扔接着道：“看在老板娘面上且算你过，你去让隔壁那间的腌臜货小声些，不然别怪我法办了他们！”
见老大如此，跟着进来的两个捕快也跟着放松，解下朴刀举杯喝了起来。
“是是是，小的这就去隔壁提点一下，莫要冲撞了大人的酒兴。”
“别忘了菜，还有这酒不错，再来两壶！”
“得嘞，宋捕头您三位稍待，酒菜马上就来！”
说完，赵四搭着抹布便退出了门口，顺手将房门掩上。
门外，从后院回来的王五，手中端酒，正站在隔壁门前，赵四使了个眼色，大声道：“王五你给隔壁送酒？正好，提点一下，莫要吵了这边几位大人。”
“得嘞！”王五也是大声回应。
随后，便听隔壁王五推门而进客气道：“二位客人能否小声些，隔壁今日有贵客，若是冲撞了，只怕不好了。”
“什么贵客架子如此之大，喝酒吃饭还不许人说话了不成。”
“二位消气，隔壁是望春城捕宋捕头，这宋捕头脾气不大好，出门在外，各自许个方便也好。”
说着，便是两声磕碰声。
“这两瓶酒就当给二位赔罪，小的也是为难，劳请二位多少给个面子。”
听得隔壁是官府之人，其实二人便准备低头认了，再加上王五说话做事也有分寸，里子面子都照顾了上，二人也就顺着王五的话头含糊应了下来。
隔壁宋捕头听得隔壁如此识趣，也是眉头舒展，放开喝了起来。
三人本是这望春城捕，领头络腮胡是这南城捕头，生性贪财暴躁好面子，其余二人包括后院未归的那人都是他手下捕快。
而三人到此的原因除了例行巡脚之外，还与另一件事有关，这事得从之前说起。
数月前，宋捕头经人牵线认识了南城黑山一个山匪头子，那匪首人称黑牛，名字不好听，下手却是狠辣，自春日到此盘踞，短短数月便已有声有色，已被官府列为重点清扫目标，这黑牛探到风声之后连忙托人介绍认识了分管的宋捕头，一番攻势下，成功将宋捕头拉上了船，成为这伙山匪的保护伞。
本来对此宋捕头也无所谓，只当是多了一份额外收入，却在上月伊始，灾荒爆发，年初土人劫掠的风波终起，城外数处流民起义爆发，城内也是人心惶惶，众多富户开始出逃。
宋捕头亲自参加两次镇压，见识了叛军力度之后，也是吓破了胆，日日梦见战场上被叛军削了项上人头，便起了辞官跑路的念想。
但有钱出逃叫迁徙，没钱往外跑就叫难民，这宋捕头在这望春虽然有两分能耐，但出了这里，谁能认他，自己所在的部门比下有余，比上却是连边都挨不上，这些年卖了命的搜刮也就是那样，远远不够他所设想的出逃生活。
恰在这时，匪首黑牛给他出了个主意，就由他来调查往来富户的行脚路线，再交给黑牛来精准劫掠，甚至是可以以官差名分将富户直接引导进黑山包围圈，所得钱财二一做五。
这下正中宋捕头心窝，于是短短两月，不知多少迁徙富户员外丧命在二人狼狈为奸之下，乱世当下，钱财加身的黑山借此已经成为了城外叛军之外最大的一伙势力，而宋捕头早已攒够了钱财，准备出逃了。
这“东来客栈”，便是他们这数月来的交易地点，地字三号房的床下有一暗格，平时双方信息钱财往来便是在此，由上次约好的时间，黑山匪人于白日开房，将上次所劫赃款放入暗格，直到夜间宋捕头巡脚至此，便指名开下这间房，取出赃款放入下次劫掠的信息。
此种方式隐秘，双方不用直接接触，再加上宋捕头每次为了避嫌，皆不会亲自去取，都是由心腹代劳。所以也没留下什么把柄。
今日，便是最后一次交易。
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