赪桐最近越来越觉得有些吃力了，与以往不同，以前是躲懒无事可干时，踏踏实实地长眠，这段时日却是与祁焰周旋的心力交瘁，无法好好休息，总觉得周身气力被偷偷抽走。即使是三百年前设法封印祁焰的时候，赪桐也没觉得如此虚浮。虽然心里觉得不太可能，但她还是冒出了一个念头：难道她真的老了，像那城郊木匠一样，活到头了或是时候到了？
想着想着，赪桐没忍住“噗嗤”小小笑出声来，对自己鄙夷了一下。
赪桐给自己住的阁间设了禁制，屏蔽了屋外的嘈杂声，不意外地睡到了太阳落山。突然想起窃衣的交代，起床伸了伸腰身，出了房门。
绿绮的青懈府离锦安阁并不远，步行穿过两条街，约莫一刻钟就到了。
即将入夜天色渐暗，各类商铺零零碎碎燃起了灯，接着落日照亮了夜色。临城作为最繁华的都城，夜里没有宵禁。
不过街道上定点各处多了些守军，想来可能跟近期城中流民增多有关，防止流民作乱。
赪桐肚子里除了有懒虫，还有馋虫。想着都出来了，可以物色一下新美食。赪桐活久了，天下珍馐大都验了个遍，常吃的腻了，就喜欢找些没吃过的，她很乐意人们多创新，满足一下她的口腹之欲。
她选了家开张不久挤满食客的店走了进去，挑了角落最不起眼的位置。她仗着夜色昏暗，并未佩戴面纱，实际上也是嫌麻烦得很，不过看麻烦与便利中则何其一，反正是没有对错的。
好几天没有好好吃顿饭了，虽然不吃也饿不死，但味蕾能给她带来新感受。
绿绮总说她是个没有欲望的神仙，同凡间帝王相比，不像一个主子，不贪墨银，不图情欲，还没人伺候，更像一个普通不过的凡人。
不过绿绮所说的对也不对，最起码，她还是自以为有些口腹之欲的。
赪桐一个人，点了一桌子菜，她想每个都试试味道，但吃是吃不完的。一桌子菜尝下来，没有特别惊艳她的，选了一个合胃口的酱鸭多吃了点，叫来小二给她打包好余下的菜品，付了帐后出了饭馆。紧接着拐入一条深巷，敲响了一间小屋的门，轻唤：“菜籽——”
这是赪桐给临城那几个混世小乞儿安排的住处，十几个孩子住这一间小屋，虽不空旷，好在是有瓦遮头，能躲躲风雨。
一个十来岁的小孩小心翼翼探出个脑袋来，天暗看不清试探地问来人：“是桐姐姐吗？”
赪桐把手上拎着的一堆打包好的菜伸过去给他：“菜籽，拿去跟弟弟妹妹们加餐，刚打包的，趁热吃知道吗！”
菜籽一下打开门蹦跶出来，笑嘻嘻地接过：“谢谢桐姐姐，姐姐快进来坐会，他们都还没睡呢，我叫他们。”
赪桐一把拉住菜籽，捂上他嘴里呼之欲出的呼叫，蹲下身子温柔道：“姐姐还有事，就不进去了，你们大家好好吃饱，别打架就好。你最年长，可以安排好对吧。”
菜籽受了夸赞，被捂着嘴，忙“呜呜——”地答应着，眼睛弯弯成一轮新月，用力地点头如捣蒜。
赪桐松开他，顺带搓搓他的脸蛋，放他进去，叮嘱他关好门。
出了巷子，赪桐察觉那人还远远跟着，小尾巴功力不弱，她要是不入巷子逗留片刻，可能还真发现不了。
赪桐带着那人绕行，兜兜转转，漫无目的，那人一直保持着跟踪的距离，没有任何行动。
街道上欢声笑语，清欢楼的姑娘婀娜地攀揽着男客，边上的小摊贩也叫唤着不放过一个散客。
纸醉金迷的清欢楼，今夜来了不少贵人，许是寻到了开心，让几个侍从拿着钱袋子，在二楼阁楼外廊，向街道外洒了一把又一把的银钱纸币，挥金如土，全然不吝啬。
霎那间，拾钱者堵满了清欢楼，楼外的平民同楼内的酒客，一起醉倒在了这场金银的狂欢中。
真是所谓的“全民同乐，欢愉不散”？
赪桐看准时机汇入人群，遁入了清欢楼中，欲躲片刻，甩开那尾巴。她轻快上了楼，狭窄的楼道里两三个醉汉左右摇摆，想搭上她肩膀的咸猪手，被她灵敏地躲掉。
赪桐寻了个长廊尽头没有燃灯的房间，环视四周无人留意她，迅速隐入房中，轻手关上房门，准备歇息半刻钟，想罢那小尾巴跟丢了会自行离去。
正想着无人打扰，隔着屏风之内突然响起了些许悉悉索索的声音，楼中歌舞升平，赪桐听得不真切，她轻轻穿过屏风，戒备地往里一探究竟。
只见床榻摇曳，青纱缦张垂落地，明明无风，却不时飘动。此时纱帐中断续传出了几声低弱的娇嗔————
额……赪桐一时间无语凝噎。
赦桐呆呆地顿在原地，不再往前一步，黑暗中，或许只有她自己知道血液正向脸上涌起。她竟然闯入了别人的闺阁游戏？真是罪过！罪过！
她慌忙的同时又蹑手蹑脚地溜出房间，把门关地紧紧地，还愧疚又贴心地为人家施了锁，免得又被打扰了去。
正当她长舒一口气时，手被一个身材高挑的男子一把拉起，往人少的角落奔去。
赪桐很快反应过来，不等看清楚来人，便一把将人压在墙角，她左手不知何时多出了一根绳索反捆男子双手背在他身后，右手则用小臂死死抵住男子咽喉，使人难以喘息。
只不过，身高上拉开的差距，怎么看都不像赪桐占了优势的样子。反而落在这样暖光萦绕的场景里，更像是男男女女迷了情时相互撩拨的暧昧，一点也不出奇。
眼前这人不正是那日在锦安阁难住她的少将军吗？竟跟到此处来？还真是阴魂不散呐！
赪桐冷声逼问：“为何跟踪我，齐少将军。”
齐琛此时被噎住咽喉，低不下头只得垂眸看她，这姑娘的力量一点都不像她所能被看到的那番纤弱，他挣扎讨不着半分便宜，就如现下这样，话也说不出。
赪桐见他迟迟不回答，加大了右手的力道，眼神也变得狠厉：“说话！”
齐琛吃痛，眸光悲怜，勉强呜咽两声，表示自己不是不想说，而是说不了。
赪桐回过神来，发现自己压根没给人说话的机会，便松开了右手，态度也缓和了许多：“说吧，为什么跟踪我？”
齐琛转过头清了清嗓，又回头慢慢同她说：“请姑娘恕在下失礼，但在下没有跟踪你。适才一时情急才失了分寸，还请姑娘见谅。”
赪桐警惕也疑惑：“情急？何来的情急？”
齐琛接着道：“敢问姑娘可是擂台比武当日，暗罗赠予血滴子之人？”
赪桐不羁地点点头道：“是我。那又如何？”她不知她说这话时脸上欲盖弥彰的得意暴露无遗。民间但凡有点素材，就能编出许多有趣的故事，就像赪桐最近听的最多的这个——江湖英雄抢来抢去的宝贝，就这样被一个不知名的小子赢了去，并且随手就赠了一姑娘，你说气人不气人。英雄脸上无光，打算强抢呢。
齐琛试探：“那姑娘可知锦安阁周围已经被监视多日？”
赪桐避而不答：“你接着说。”
齐琛继续解释：“姑娘刚才的一举一动都被几方势力之人看在眼里，他们之中有人想下杀手，若我刚才不把姑娘拉开。”
“你怎知……”赪桐话还没有问完，便听到一阵声响。
她望向齐琛。
齐琛让赪桐往刚才站立的房门口看，本来平常不过的长廊，现下熙熙攘攘围着好些人，透过稀疏的人缝，他们看到了地上躺着一个醉酒倒地的男子，正在痛苦的嚎叫，周身衣服不知被什么透烂了，露出多处溃烂的皮肤，场面看起来有些骇人。众人也不敢轻易靠近，怕折了自己，都是远远地看着，无一人敢出手相助。
赪桐蹙起眉头，脸上很是不悦：“他们竟然想对我用如此凶的毒，真是不想活了。”
齐琛脸上微微推出一个浅笑，依然很礼貌问赪桐：“所以，现下姑娘无事便好，能否替我解开绳索。”
赪桐不买账，仍是板着脸，锋利如常：“你怎知他们的计划，难不成你和他们是一伙的？”
“那姑娘真是冤枉在下了。”齐琛说得太过乖张，话里听不出真假。
赪桐也不屑与他拉扯，解开齐琛双手，淡淡地交代了一句：“你别走，等着我。”
说罢便挤进了人群中心。
地上那个醉酒男子痛得打滚即将晕厥，还剩下痛感本能地呻吟，赪桐在众目睽睽之下扶起男子的脑袋，往他嘴里塞进一颗药丸，捡起地上还未洒完的酒坛子，给人满满地灌上一大口，险些没给呛死。见人将药服了进去，赪桐又将人放下躺回地上，起身时甩过衣袖，将那处洒落的全部毒药粉不动声色地一并带走。赪桐环视一周，死盯着那监视之人逃离的方向，那人桌上留下的茶盏还飘着热烟。
敢杀她却不敢暴露。呵。