日薄西山，金辉烂漫。
残阳渐渐消逝，取而代之的是一望无际的墨蓝色天际。
死人谷内尸横遍野，目之所及尽是些断枝碎石，还有那被连根拔起的粗壮古树。
吕颂知等人盘膝坐在地上，巍然不动，周身氤氲环绕，真气滚滚旋转，时而缓慢，时而急促。
自从那黑衣人走后众人便能清晰的感觉到自己体内的蛊虫正在以缓慢的速度枯萎、死亡。
众人惊喜之余，心中更是疑惑不解。
不知这黑衣人究竟是谁，众人中了他的蛊毒可以说已经是毫无还手之力，只能任其摆布。而他竟然没有趁人之危，心中都不禁对他升起了敬佩之意。
直到一个时辰之后，众人方才感觉到自己的体内已经再无蛊虫作祟，这才连忙运转真气设法将残留在体内的蛊虫尸体逼出体外。
吕岚默默的坐在一旁，看着躺在地上横七竖八的尸体，心中思绪万千。她平日里在府上养尊处优，哪里见过这种血腥的场面？此刻眼见众人为了自己死的死，伤的伤，眼中竟是不自觉的泛起了淡淡的泪光，眼看便要滑落下来。
但她却始终紧咬着下唇努力的不让泪水从她的眼眶当中落下，直到嘴角被她咬出殷红的鲜血，她的眼神也变的坚毅了起来。
也不知过了多久吕颂知缓缓睁开了双眼走到吕岚的面前，拍了拍她的肩膀，语重心长道：“岚儿，别怕，一切都过去了！爷爷像你保证，以后再也不会让你身处险境啦！”
吕岚闻言眼中的泪水直到此刻再也抑制不住，夺眶而出。
吕颂知重重的叹了口气，将吕岚揽入怀中，轻轻的抚摸着她那一头柔软秀亮的长发。
当是时吕方等人也都缓缓的睁开了双眼，看到眼前的一幕无不心有戚戚。吕方迫不及待的走到吕岚身前，看着她不住抽泣的模样，心中一痛，柔声道：“岚儿，这一切都是爹爹的错，爹爹向你保证！以后再也不会逼你去做你不想做的事情啦，你能原谅爹爹吗！？”
事到如今吕方的心中早已没有了以往的尊严、冷静与坚毅，有的只是一个父亲对自己儿女的愧疚与怜爱。
吕岚弱小的身体在吕颂知的怀中喘息不已，半晌过后，方才缓缓的将头抬起，一双水汪汪的眼睛里满是脆弱与无助的看向吕方，重重的点了点头。
看着吕岚那坚毅的目光吕方眼中闪过了一丝欣慰之色，他在心中暗暗发誓，从今往后会用自己的生命去守护吕岚，不会再让她受到一丝委屈与伤害。
月明星稀，四野俱寂，皎结的月光照在大地上，撒下素洁的光辉。
这两日来嘉陵城内接连发生了这许多的事情，以至于城中百姓一个个人心惶惶，每日不到亥时便都躲在到家中闭门不出。
即便如此嘉陵城内的守卫依旧不敢松懈，每日三步一哨五步一岗，随处可见穿甲持械的兵卒们在空无一人的街道上列队巡逻。
偶尔有几只老鼠叽叽喳喳的从街道上窜过，转眼便也都消失的无影无踪。
此时哨兵李义正同往常一样在城头上巡逻放哨，接连几日的夜巡早已让他身心疲惫，这几日来他更是不知在心中咒骂了那伙贼人多少次。
李义一边在心里咒骂，一边向城楼下走去，就在他马上要走下城头时，突然瞧见城外不远处突然闪出一束火光，继而第二束，第三束，无数道火光忽明忽暗，向嘉陵城的方向缓缓移动过来。
李义见此情景险些跌坐在地，怕是自己眼花揉了揉双眼，眼见火光越来越近，惊慌之余，跌跌撞撞的跑向钟楼正准备敲响警钟，又见那火光愈来愈近，四野通明，借着火光，李义这才发现一群人手持火把正在缓步前行，定睛细看，走在最前的赫然便是城主吕方，在他身后分别跟着大将军唐祈年，还有神月楼中的四位副楼主。
李义这才重重的舒了一口气，抹了一把额头上的冷汗，对着城楼下面的众人高声喊道：“快将城门打开，城主回来啦！”
夜色沉寂，皓月随云流动忽明忽暗，一行人浩浩荡荡的走进了嘉陵城内。
李义本就是一个巡更的兵卒自然从未经历过恶战，此刻见到众人身负重伤的模样不禁骇然，眼见众人都入了城内，正准备关闭城门。突然瞧见远处黑暗之中似乎又有一道人影向嘉陵城的方向走来，不同的是那道人影只是在黑暗当中孤独的前行，让人看不清容貌。
李义见状只道是贼人一路追杀了过来见对方只是孤身一人，胆子便也大了几分，高声喝道：“来者何人，速速报上名来！”
众兵士闻言纷纷持械戒备，吕方等人更是纷纷停下了脚步，转身向黑暗中那道身影望去。
李义见那道人影并不搭话只是缓缓的向嘉陵城的方向走来，一时间气氛变得剑拔弩张，城头上的弓箭手们更是弯弓搭箭，只等一声令下，便万箭齐发，将来人乱箭射死。
突然听到有人大声道：“且慢！”吕颂知目力惊人，眼见那道人影越走越近，见他身高体型颇觉眼熟，定睛细看，赫然发现那道人影不是别人正是陈年，又见到城楼之上众人弯弓搭箭，蓄势待发，连忙出言阻止。
李义闻言也不敢再轻举妄动，眼睁睁的看着陈年入了城内，众弓箭手也纷纷放下了手中的弓箭，面面相觑，不知如何。
暖风轻拂，火焰摇曳。
众人围着篝火席地而坐也不知道过了多久，众人只觉这几日来的疲惫一股脑的涌了上来，没过多便纷纷躺在地上沉沉的睡了过去。
放眼望去，篝火旁就只剩下了一老一少两个身影。
吕颂知看着陈年失魂落魄的模样，眉头微皱，犹疑道：“小子，你深更半夜跑到嘉陵城外去做什么？”
陈年目不转睛的看着眼前熊熊燃烧的火焰，脑中始终回荡着顾遥的那句：“我可以跟您回去，做为交换，我希望你不要为难我的朋友。”
吕颂知见陈年默然不语，一副魂不守舍的模样似乎也猜出了一些端倪，摇头叹息道：“小子世事无常，又岂能尽如你所愿？”顿了顿又道：“那顾遥的身份特殊，今日离去对你来说也未尝不是一件好事。”
陈年听到顾遥的名字蓦地一怔，抬眼看向吕颂知，过了半晌才缓缓道：“晚辈有一事不解，请前辈解惑。”
吕颂知见陈年终于开口说话，道：“哦？说来听听。”
陈年道：“前辈可知，何谓朋友？”
吕颂知略加思索，淡淡道：“朋友吗？”顿了顿，又道：“依老夫来看的话能够设身处地，全心全意为你着想的人，便可称之为朋友。”
见陈年咬紧下唇时而点头，时而摇头，再也按捺不住心中的好奇，道：“你究竟遇到了何事？”
陈年犹犹豫豫心中纠结，过了半晌这才将在死人谷中遇到尹绪川等人一事毫无保留的告诉了吕颂知。
吕颂知坐到陈年身旁，拍了拍陈年的肩膀，语重心长道：“小子，这世上有很多事情不是你能左右的，既然事情已经发生了，你又何必自责呢？”
陈年面色纠结道：“可是...”
吕颂知见状淡淡道：“一个人只有不断的强大自己，才能保护好他身边的人。”
陈年想起吕颂知这几日来为了吕岚不顾一切的模样，道：“就像前辈您这样吗？”
吕颂知摇头苦笑道：“我吗？”抬眼间望向远处天边倏然划过的一道流星，怅然若失道：“或许吧！”
陈年突然跪倒在地，道：“晚辈斗胆请吕前辈收我为徒！”
吕颂知蓦地一怔，连忙起身将陈年扶了起来，犹犹豫豫道：“小子，老夫那日在草原上见到你时便倍感亲切，只是...”
陈年奇道：“不知前辈所虑何事？”
吕颂知摇头叹息道：“你年纪轻轻便有这一身本领，想必定是有高人指点，老夫又怎能越俎代庖，代人行事？”
陈年恍然道：“晚辈确实也曾拜过他人为师，只是...家师多年之前便已经仙逝了！”
吕颂知闻言若有所思，喃喃自语道：“如此说来，传出去倒是不会落人话柄...”
陈年见状连忙又跪倒在地，磕头如捣蒜。
吕颂知无奈笑道：“你这小子忒也心急，老夫还有一事需提前向你问个明白，你要如实回答，若是不然，拜师之事便休要再提。”
陈年闻言大喜道：“前辈请问。”
吕颂知目不转睛的看着陈年，一字字道：“你这一身本领究竟是从何处学来的？”
陈年见吕颂知目不转睛的盯着自己，又想起燕良弼交代自己的不可在他人面前提起那日之事，一时间进退两难。
吕颂知见陈年犹豫不决模样，又道：“怎么样，小子，你想好了没有？说还是不说都取决与你！”
陈年闻言像是做了很大的决定一般，斩钉截铁道：“前辈，家师仙逝之前晚辈曾经答应过家师，今后绝不会在他人面前提及到家师的名讳，只此一事，晚辈实在是恕难从命！还望前辈莫要介怀！”
吕颂知目光一滞，旋即放声大笑道：“好好好，老夫果然没有看错人！”拍了拍陈年肩膀，道：“小子，老夫今日便破例收你为徒！”
一旁熟睡的众人纷纷被吕颂知的笑声惊醒，一个个睡眼惺忪的看向吕颂知与陈年二人，不知究竟发生了何事。
陈年怔立半晌方才回过神来，原来吕颂知是在借此机会试探自己，连忙跪倒在地又向吕颂知磕了三个响头，也算是行过了拜师之礼。
吕颂知将陈年扶了起来，道：“这些俗套的礼节从今往后就免了罢！”
众人直到这时方才回过神来，纷纷起身来到陈年与吕颂知的身旁将二人围在中央，道喜祝贺。
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