第二日夜间，北斗九煞堂九人找到了元载。
元载见旧青衫等人双目通红，面色憔悴，道：“你们这是怎么了？”
旧青衫道：“元大人，仆固怀恩‘谋反’之事应另有隐情。”
“哦？你们查到什么了？”
“仆固怀恩是被辛云京和骆奉先陷害的。他并无意谋反，只因辛云京和他有过节，故而借机诽谤……”
“大胆！竟敢污蔑朝廷大臣？”
“辛云京与骆奉先关系密切，且和仆固怀恩有过节，世人皆知，大人一查便知。”
“辛云京虽与仆固怀恩不和，但不至于给他扣一个这么大的罪名！”
“那大人怎么就断定仆固怀恩是真的谋反呢？”
“仆固怀恩谋反的罪名，不是我定的，而是陛下圣裁的！你敢质疑陛下？”
“属下不敢！陛下虽然圣明，但难免有消息不畅通的时候……”
“放肆！你是说我阻塞了陛下的视听？”
“属下不是这意思。”
“那你什么意思？”
水无常听不下去了，道：“安史之乱期间，仆固怀恩一家四十六人为国殉难，可谓满门忠烈。他斩子报国，血战香积寺，借回纥之兵收复洛阳，降汴州，破卫州，平定幽燕，最终迫使史朝义自杀，可谓居功至伟。这样的人，怎会是叛臣呢？”
“哟，哟，我当是谁呢，原来是仆固怀恩的旧将水无常啊！你这么替仆固怀恩说话，难不成当初真的想投靠叛军？”
旧青衫急忙向前，道：“元大人，水无常并无反意，只是对仆固怀恩‘谋反’之事有怀疑而已。”
“哼哼，有怀疑？”元载冷冷笑了笑，道：“仆固怀恩于社稷有功，这个不假，但你们不能把以前和现在混为一谈。自古至今，功高盖主进而谋反的人还少吗？韩信、司马懿，哪个不跟仆固怀恩相似？仆固怀恩驻守的朔方与回纥接壤，且他与回纥有联姻，如此天时地利，换作谁不造反？陛下没有对仆固怀恩赶尽杀绝，已是仁至义尽了！”
“元大人，这只是猜测而已。譬如诸葛亮，虽然功高盖主，不是一直忠心耿耿吗？”
“哼，那是刘婵小儿不懂帝王之道！”
“大人，你这是什么意思……”
“话，我只能说到这里。你们好自为之，莫要惹祸上身！”
元载的话，已经很明显了。所谓“欲加之罪，何患无辞。”李豫之所以讨伐仆固怀恩，根本原因是忌惮仆固怀恩的兵力以及他和回纥的关系。也怪仆固怀恩关键时候优柔寡断，未能与朝廷及时沟通。
“唉……”旧青衫深深叹了一口气，道：“大人，我等均已身心疲惫，不如就此解散北斗九煞堂吧！”
“啊？”
旧青衫此言一出，不仅吓到了元载，更是令夏荷衣等人猝不及防。
元载道：“我这刚接管北斗九煞堂不久，你们就闹着要解散。怎么，对本官有意见？”
“我等对元大人毫无意见。朝廷有南斗六灭厅，一样可以做很多事情。”
“南斗六灭厅是南斗六灭厅，他们有自己的任务！你们享受朝廷恩赐，理应为朝廷终身效命！天下虽暂时安定，但到处暗潮涌动，仆固怀恩、回纥、吐蕃随时会攻打大唐，你们不能走！”
“朝廷有元大人、郭元帅、李元帅和马璘将军等忠臣良将坐镇，有什么问题解决不了呢？我们几个卑贱的杀手，又能起多大作用呢？”
“国家兴亡，关乎每个人，需要所有人浴血沙场。即便是蝼蚁，也要出力！临阵脱逃，是为懦夫！”
“我等均伤痕累累，且行踪已被很多人知晓，早已失去利用价值，不能再做杀手了。”
“什么‘利用价值’？谁利用你们了？休得胡言！当初你们加入北斗九煞堂，可是自愿的！”元载说罢，稍稍缓了缓脸色，语重心长地说道：“我知道你们心里苦，也知道你们从鬼门关走了好几遭。所以呢，我会奏请陛下，让你们休息上一年半载。这段时间内，你们要好好考虑下何为天下，何为苍生，何为精忠报国，何为家国担当。”
“残弱之躯，难以为继。”
“忠君爱国，不分老幼。你看看郭子仪元帅，他年纪够大的吧！就这么一位老人，不还是在继续保家卫国？你们年纪轻轻，正是当打之年，不该自暴自弃啊。我敢断言，二十年内，北斗九煞堂依然无人可以超越！”
元载句句在理，驳得旧青衫等人无言以对。旧青衫等人不是不想为国效力，而是不想盲目报国。他们已厌倦了官场的勾心斗角和尔虞我诈，再也不想加害忠臣良将了。先是刺杀郭子仪，后又刺杀东方青楠，再到现在除掉仆固瑒，这三件事犹如三支钢针，一直深深刺痛着他们的心房。每当回忆起这些任务，他们的心就会隐隐作痛，血流不止。
“好吧……那我再考虑考虑。”旧青衫说罢，转身离开了密室。
望着繁星闪闪的云空，看着鸮鹰在月下一闪而过，旧青衫等人不禁感慨万千。豢养的猎鹰，终究不能拥抱整个天空。看似从容潇洒，其实跟拉磨的驴没什么区别。
若能摆脱约束，做一方游侠该多好啊，潇洒自由，无拘无束，问心无愧。
可惜，这美好的愿望暂时无法实现了。
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