这一场纠纷审理影响深远。
楚七猜得很准，接下来确实有更多兰水城的人慕名前来安家了。城主府上上下下对此都十分尴尬，谁都不愿意看到自己治下人口流失，但是楚午的爵位就是兰水之主，从法理上是高于城主府的，唯有听之任之了。倒是城主府客卿李镜堂，因为自己女儿当上了伯城邢令，居然在家大醉三天，也不知道是惭愧还是高兴所致。
但是包括楚午在内，所有人都没想到：这场纠纷审理在蛮部境内影响也是巨大的。木恩，一个蛮人居然在大秦境内打赢了官司，而且赢得堂堂正正。这是一个奇迹。
创造了奇迹的木恩，如今在伯城炙手可热。他开创了一个新的或者说商机：代人登上司邢台陈述案情。现在所有人都懂了，不是每个人都能恰如其份的陈述案情，从而有效打动诸位判官。但是木恩就可以，他从刚开始领先众人一小步，到后来已经娴熟之极，无师自通了不少技巧。
创造了奇迹的木恩还在延续传奇，他发财了。一个爱上狂热工作的人，发财以后想做的事也极其有限，他需要帮手、也需要亲朋好友崇拜的目光。然后木恩就开始往木叶部寄信，向老家的亲友们狂热地吹嘘兰水伯城：“这里才是乐土！我一个挣的钱都足够养活你们了，想来的，都来吧！”
蛮人的统治结构很粗犷，因为山地多、人口少。若干个平民家庭、奴隶构成了一个“洞”，由“洞主”统领，每个洞的人口从一千到数千不等；若干这样的“洞”构成了山，山有“山主”；众多山主之上，有部族王廷统治，拱卫着一族之王；蛮族境内有一十八部，这就是秦人蔑称“十八家土王”的由来。
木恩老家所在的那个“洞”规模一般，约有三千人口。木恩寄信一到，那个洞主就悲催了，因为人跑了一半还多。木叶部与兰水城之间就隔着一个兰水大湖，虽说有千里之遥，但人只要逃到了湖上，茫茫水面再想追寻也是很难的。消息报告给山主，很快木叶王廷、木叶部族之王木叶风虎也知道了。
木叶风虎很愤怒，是个王都会愤怒。人口太重要了，王在众人之上，如果没了众人，王也会尘埃落地。
木叶王廷的使者很快来到了兰水伯城，他没把楚午放在眼里，态度强硬：兰水伯城无权收留木叶族人，木恩一千余人的行为属于叛族，必须抓回去接受惩罚。
楚午的伯爵府还是一片工地，他只能站在完工的府门前面，公开接见木叶使者。众目睽睽之下，楚午的态度也极其傲慢：“所有在伯城购地的人，都有权在这里安心居住。本爵有义务庇护他们！兰水伯城的法令不会针对某人购地以前的过往，除非同样是伯城的居民状告他。使者请回吧！木叶王廷的要求恕我无法答应。”
“尊敬的伯爵阁下，我来前木叶王曾有言——如果我空手而回，下一次再来兰水伯城的就是木叶大军了！”
话说到这个份上，楚午怎么能示弱呢。他优雅地朝使者行了个礼，也是告别的意思。“尊敬的使者阁下，请你回去转告木叶王——你要战，就来战！”
楚午的慷慨激昂并没有迎来欢呼声。相反，在木叶使者离开后，人们的神情都十分沉重。兰水伯城现在人口不过两万，要抵御木叶族大军，肯定会非常艰难。看着聚集在自己身边的人群，楚午沉声说道：“大家都看到了，咱们兰水伯城，以石鼎山为城墙，城中水粮不缺，易守难攻。不管来多少敌人，我们已立于不败之地！”
这番分析合情合理，不少人都在赞同点头。楚午继续说道：“兰水伯城，必将成为一座名城！我刚才也在想，为了城中的两万人，能不能牺牲木恩及其家人亲友？”楚午突然发力，一掌震碎了门前的石狮，展现了强悍的武道修为。“但是不行！如果我们委屈求全，这一次是牺牲木恩，那么下一次呢？又要轮到牺牲谁？所以，我们不要牺牲！我们只会战斗！”
木恩和他的亲友已经泪流满面，跪拜在地。周围的人群也被感染了，同仇敌忾纷纷高呼：
“大人说得太好了！”
“绝不妥协，只要战斗！”
阖城的施工建房都紧急暂停，开始抢运粮食，编练守城队伍。大家纷纷献计献策，坐等大军围城肯定不行，秦人造船技术向来领先蛮族，可以先水战袭扰；敌人登陆时再伺机阻击；最后才是守城。
楚午从谏如流，除了派人知会兰水城主府，也决定亲自带人深入兰水大湖，准备在水上先厮杀一阵。
这时候孔萱的作用就大了，一天之内它就能飞抵木叶族的地界，然后带回当地军队、船只集结的消息。最终木叶王廷集结了五万士兵，由四王子木叶松领军，近百艘大船浩浩荡荡驶离港口，直扑兰水城。
得到准确消息，楚午也立刻出发。楚七为他精心准备了一艘快船，既然要扰袭对方，速度是必须的；同时还在镇西军里挑选了数十名弓箭、盾牌好手。楚午自然带上了孔萱和苏月，苏月的水性和洞金穿石的利爪，正是偷袭的主力。苏月现在对兰水湖有近乎本能的恐惧，但还是被自家公子威逼利诱上了船。
从木叶本土穿越整个大湖到兰水城，木叶的船队走得很慢。近百艘船在水面上呈椭圆分布，最前面的就是四王子木叶松的座舰，所有船只都紧随它高大桅杆上飘扬的旗帜。才走了不到三分之一的湖面，视线内也没有可疑船只，木叶人的警惕性很低。
楚午和苏月已经埋伏在它们的航线上了。深渊般的湖水是青蓝色的，一块数丈方圆的青蓝色纱幔漂浮在水面上，楚午和苏月就藏在纱幔下面。除非距离非常接近，没人能发现这片水面的异常。
清晨的太阳渐渐明亮光辉耀眼，木叶船队自西往东而来，想要瞭望观察前方水域，这时候的阳光也最刺眼。这也是楚午精心选择的时机，他要在众目睽睽下杀死王子木叶松，以震慑木叶人。
木叶船队领头的旗舰已经在两百丈开外了，楚午捅捅苏月，小狐狸不情愿地深吸一口气，迅速往下潜去。它在水里飞快划过一道自下往上的弧线，直扑头顶清晰可见的船底。木叶松的旗舰上，自然不乏武道高手，苏月飞速靠近船底时，船上的木峰大巫师立刻大声示警：“水底有东西！速度很快！”话音刚落，苏月已经探出利爪，在船底掏出了一个三尺阔的大洞，然后潜到船尾，又一爪拍碎了木舵。这引发了旗舰上的慌乱，但并不致命，现在船上的人都在戒备可能的入侵登船。
然而小狐狸却溜了，径直游向旁边的船只。这回旗舰上的木叶人都看清楚了，只见雪白的狐狸伸爪一划，船体立刻洞穿，然后它就顺水冲进船舱了。旗舰以外的船只，高手自然有限，苏月大杀四方，整个船上都是它神出鬼没的闪电白影。
只是一只妖兽来袭！四王子木叶松也是大成境的武师，他手持巨棍来到船舷，一身华丽的虎皮战袍昭示着显赫身份。狐狸正在邻船施虐他的手下，看得木叶松脸色铁青。他按捺不住正要腾身跃起，旁边的大巫师木峰止住了他：“殿下小心戒备，还是我过去。只要将它驱离船上，就可以用弓箭围杀！”
木峰大巫师飞身跃起，去势如电。这时旗舰距离潜在纱幔下的楚午已不足百丈，就是这个时候！虽然楚午不认识木叶松，但王子身上的华丽战袍、还有旁边守护他的武道高手，已足以确认身份了。楚午握刀在纱幔上划出一条小口，手臂探了出去，神识锁定站在船舷的木叶松，射日心法催动秋水刀。只手一扬，秋水刀在空中划过奇异的弧线，瞬间洞穿木叶松前额，汲取了他一身精血、灵魂。然后刀光闪烁，又瞬间回到了楚午手上。这一切发生得太快，船上的士兵们只恍惚看到了一道白光，然后王子殿下就像花木一样枯萎倒下了。
只有木峰大巫师还在凌空中，用神识感应到发生了什么。他怒喝一声，张开宽大的衣袖，如同飞鸟迎风折向，转而扑向楚午潜伏的水面。这正中楚午下怀，他的飞刀绝杀十二个时辰内只能使出三次，凌空的大巫师明显是木叶船队里的第一高手。楚午飞刀再发，空中的木峰大巫师早已加持防御秘法，却依然被秋水刀洞穿头颅。秋水刀灵对吞噬高手的精血、魂念如此渴望，以至于大巫师中刀以后，半空里只剩下一件衣袍在风中翻滚。木峰大巫师凭空了。
如此杀戮异象，压得船上的所有人喘不过气来。很快有人回过神来大喊“放箭”，一声响箭直射楚午探出水面的手臂，立刻就有万箭齐发。
楚午吓了一跳，用神念收回秋水刀，拼命就往水底潜下去。自从学会了“水”字符文，他在水里的动作灵活之极，但是他一动起来，船上的木叶族高手神识也就锁定了他，箭支入水虽然劲道大减，但想要摆脱追击还是非常麻烦。
楚午只能拼命游动试图拉开距离，正在紧要关头，突然有一道神念对楚午传音：“我可以帮你化解危机，但你要还我一次人情。”别说一次人情，两次都行！楚午连忙答应：“可以！”
这道神念传音是很磁性的女声，这也是楚午想都没想立刻答应的一个原因。
他才应下，湖面突然掀起了滔天巨浪，恰好横亘在楚午和追击他的木叶大船之间。水面上一片惊叫，不知有多少船只覆没；非但如此，一点浪尖还托着楚午，以极快的速度远去。
巨浪平息过后的水面哀鸿一片。木叶船队覆灭了近一半船只，还有不少士兵落水失踪，关键是领军的四王子和大巫师都死了，剩下能做主的头领们一时进退两难。这些头领躲在船舱里商量半天，依然无法决断。
能领军的人都有理性，谁都明白现在继续再往兰水城实属不智，漫长的水路，前面不知道还要面临多少次袭击；特别是对方操控水域的可怕能力，碰上也是束手无策。只是谁又敢下令退兵呢？木叶王盛怒之下，命令退兵的人必然是替罪羊，同样会死，而且还会连累亲人。
这时有个年青的女人突然闯了进来，船舱里四王子木叶松的亲信们顿时大惊失色，来人居然是木叶的王女花不花、四殿下的胞妹！
木叶花不花一脸哀伤，但说的话却俨然深思熟虑：“我是乔装登船的。本想悄悄分享哥哥的荣耀，结果却亲眼看到他死亡。兰水城不可力敌，唯有智取！以我的名义，你们退兵吧。回去告诉父王，我花不花不雪此恨绝不回去！”。”