陈闻西当时想到，欠这些多贝家族的一笔钱可能会让政府破产。从某种意义上说，这个彭酋就是政府，图书馆的守则要求服从政府。
国盟刚刚命令我告诉他整个故事。
陈闻西并不觉得这是一条值得深思熟虑的推理，但这却动摇了他内心的平衡。他开始解释密米飞地的豺狼、战争监视器、多贝财产的向下预测、档案馆资金的消耗、欠多贝家族的巨额款项。。。他什么也没遗漏。“为什么政府要承认这笔债务？”?陈闻西讲完后，彭酋问道。
“英克雷对地球的管辖权是基于公认的责任。政府补贴让我们维持运行，为收集船提供燃料，等等。如果他们不对我们负责，他们在这里就没有管辖权。”
“站在他们的立场上，我会选择简单的入侵，”彭酋说。
大卫点头同意。郝普看起来若有所思，但并没有将手从希尔陈的手上移开。
“但是英克雷通过一系列互助和防御协议掌握着权力。我们对于该协议并不是很重要——尤其是在削减成本的政治时代。”
“我表示同情，”柯党风说，“但在我看来，我们可以适应任何政府。我们是简单的人民。不需要花太多钱。”
“你没听清楚，”陈闻西说。“你是这个星球上最大的单一成本。仅天气控制调整就超过了我们的机器人维修预算。这是我要削减的第一个成本。”
“阻止我们的冰川和晨雾吗？”?彭酋问道。
“当然！让你看看我们其他人的天气情况。”
“你阻止了雾气，我们的大树就会死掉！如果它们死了，就会引发一连串……”
“如果英克雷如愿，所有服务都将停止……除了平衡之外。那会毁掉地球。”
“我对你的理解正确吗？”?大卫问道。“自由岛向下延伸几乎到了行星的核心？”
“并向上到达大气层边缘，”陈闻西说。
“所有这些污垢，”彭酋说。
“从严格意义上来说，这并不都是污垢，”陈闻西说。“在以前的岩浆线以下……”
“它有什么价值？”?彭酋问道。
“我无法开始告诉你，”陈闻西说。
“在我看来，”柯党风若有所思地说，“我们共同的问题是让我们对维持政府团结的协议发挥重要作用。”
“太糟糕了，英克雷没有平民，”郝普说。“如果他们可以投票……”?当陈闻西用力握着她的手时，她停了下来。他看着她，一个大胆的想法在他的脑海中形成。
“怎么了？”?她问。
陈闻西盯着彭酋。“您允许我们的技术人员在这里安装某些设备吗？”?“什么装备？”
“从技术上讲，先生，你拥有这个星球。但图书馆是一个政府部门。我怀疑你能否收集，但如果你要求付款，将迫使召开新的银河议会。英克雷将不得不接受投票”。
“我说什么装备？”
“广播设备。”
彭酋脸上浮现出猜测的表情。“你会在那里惹出很大的麻烦，孩子。”
“你会煽动的，先生。”
“你怎么突然叫我先生？”
“我们会有关系的。”
彭酋笑了。“你得到的可能会超出你的预期。”?他看着郝普。“你决定了？”
“你知道我是。”
“告诉你一件事，”彭酋说。“他不会接受我们的名字。他内心太火了。我猜你也看到了。你问过自己，平民将如何接受拥有另一个名字的彭酋？”
“我们的孩子可以取任何他想要的名字，”她说。
“也许吧。”
“我们有你的祝福吗？”
彭酋皱起了眉头。“你的姐妹中有一位会和马丁一起吗？”
“我会尝试一下凯特。她还太年轻，但她关注这份工作已经有一段时间了。”
“和你做的不一样，”彭酋说。
“不一样，”她同意道。
彭酋缓缓地摇了摇头，嘴角浮现出淡淡的微笑。“以永恒之石起誓，你是一位多贝女性！”?他点了点头。“那么，我祝福你们俩。大卫可以告诉兄弟们。”
陈闻西说：“但是我们共同的……”
“哦，我会为你转播，”彭酋说。“无论如何，我总是想看看这些东西能发挥作用。摇一摇吧。”
陈闻西握住了伸出的手。感觉又硬又硬。
“别吓到你了，是吗？”?彭酋问道。
“不是很多，”陈闻西说。“好。你把你想让我说的话写下来。让一位书记员帮我把它写成大字。我的眼睛不像以前那样了。”
“是的，先生。我会的。”
突然，彭酋转身，大步朝外面的门走去。他猛地把门打开。“现在我的梅林在斯通哪里？当你需要他的时候他却不在身边！”
大卫·多贝克的壁炉前，人类活动频繁，啮齿类动物乱窜。家具已经搬回来了。一根粗电缆从地板上的金属支架延伸到窗户，然后拖到外面安装电力接收器的盘子的地方。档案技术人员正忙着拆除壁炉对面的临时看台，从看台上拆下一个大型广播适配器。然而，粗大的电缆仍然保留着，壁炉旁墙上的一排可移动的菱形也保留了下来。菱形仍处于待机模式，没有任何现实的图像在它们面前跳舞。
陈闻西和郝普站在一起，看着窗外午后的阳光照射在他毁坏了喷气式飞机的修剪过的田野上。残骸已经被移走，但高高的草丛边缘的土地上仍然有一道伤痕。
郝普碰了碰他的手臂。“完成。”
“不，一切才刚刚开始。”
陈闻西向一架海军上将号的航天飞机倾斜了头，这架航天飞机已经降落在修剪过的地带的尽头，并停留在那里，没有任何进一步行动的迹象。他回头看了一眼房间。房间里至少有二十名男性多贝，全都佩带武器。他知道，他们周围的树林里全是武装的多贝人。
彭酋在没有更改剧本的情况下完成了广播，但他的态度引起了陈闻西的担忧。富豪。。。偏僻的。。。寒冷的。毫无疑问，国盟喜欢权力。他有没有想过作为行星统治者他可能拥有的权力？自从与梅林会面以来，柯党风的态度发生了深刻的变化。
梅林！干瘪的小个子男人，提着一个皮袋，里面装满了闪闪发光的鹅卵石，他的神情隐秘，好像他还有另一个袋子，里面装满了闪闪发光的把戏。
“谁在那趟班车里？”?陈闻西问道。“他们为什么不出来？”
“你会做什么？”?她问。
“与我的政府协商。”?陈闻西点点头。
“他们现在都听到了广播，”她说。“子空间肯定因通讯而燃烧。”
“告诉我一件事，”陈闻西说。“你们这里是一个原始的狩猎采集社会，但是你们却对亚空间之类的东西了如指掌，怎么样？”
“我们只是自然而然地对你的玩具感到好奇，”她说。“柯党风是最糟糕的。他必须看到一切的例子。有些东西是我们喜欢的，我们使用的。其他东西会改变我们太多，我们会拒绝它们。这就是平民的主要职能——保持我们文化的纯洁性。”?“从文化上来说……”
“这就是为什么我们对与大陆的交流有如此严格的限制。该死的小兄弟情谊。”
“但是它发生了？”
她拥抱了他。“当然会发生。”
“那里正在发生一些事情，”他说。她离开了他，他们离窗户更近了。海军上将号航天飞机上的一个舱门打开了，一个坡道伸向地面。彭酋和一名小型武装警卫从球场旁边的树林里出现，大步走到坡道对面的地方。当他们停下来时，男人们从航天飞机中走出来——身穿银河海军的蓝色制服，留着闪闪发光的辫子。
陈闻西认出了豺狼群的首领佩利格·罗安，他穿着米恩太空海军上尉的制服。“啊啊，”陈闻西说。“有事吗？”?郝普问道。“不。有件事已经确认了。”?制服中间还有另一个较小的人影，一个穿着紫色衣服的人，但军方的压力向陈闻西隐瞒了这个人影。军事团体在距离柯党风两步远的地方停下来，进行了简短的交谈。
不祥的是，航天飞机的舱门关闭了，武器从港口出现，威胁着周围的地区。
彭酋调转方向，带领一行人朝大卫家走去。现在，陈闻西可以辨认出军队中间那个紫衣人影：舰长！舰长穿着他的官袍。
“那是舰长舰长。”陈闻西低声说道。
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