在一个村子里，在一个大城市里，遇到了一个老熟人。
到了中午，天色便暗了下来。现在，山坡后面的树木和屋顶上，都蒙上了一层绿色的阴影。村子里到处都是砍柴烧火的味道，一座座房子的窗户上，都有一根破旧的木头做成的烟囱，袅袅升起，与天空中洒下的青色光线融合在一起，向四面八方扩散开来，将狭窄的西岔河映照得幽暗深邃。
木板搭在水面上。无论过桥的人是什么心情，潺潺的溪水都会发出一种令人愉快的、令人愉快的声音。西岔村的村委会，就在西桥的对面，是一条潺潺的溪水。这个镇政fu比河东的镇政fu要大上许多，高高的石墙，两个院子，前后五个房间，两边各有一个屋檐，黑色的大门，石阶，还有一对不大的石狮子，在这荒郊野外，显得很是威风。那扇门高约两丈，四十九根大铁钉插在门上。右边的小石狮旁，有一株山中的红树，树上挂着红彤彤的果实。在院门前，有三个牌匾，分别是“西岔村政fu”、“农民协会”和“民防队”。
严尚清与刘金豆走过那块招牌，转过那座小楼的时候，看见一群小孩吵吵嚷嚷地朝这边走来；其中有个半驼半瘸的老人，头发和胡子都乱糟糟的，满脸都是口水，身上穿着一件黑白相间的破旧夹克，纽扣扣得严严实实，歪歪扭扭地围着他那肥胖的身躯，嘴里念念有词，嘴里念念有词，还在挥舞着。有几个调皮的孩子用树枝戳了戳他，他就像往常一样，又唱又跳。
这人是从哪里冒出来的？严尚清忍不住停下脚步，仔仔细细打量。刘金豆一看这位县令大人脸色不太对劲，立刻拔出腰上的手枪，作势欲扑，却被一旁的严尚清给拦住了。就在这时，老人的眼睛里闪过一丝亮光。他又在街上狂奔起来。严尚清恍然大悟，“金豆，你认识这个人？”
“谁?”刘金豆一脸茫然。
严尚清斩钉截铁地道：“姜少卿。”
这个疯狂的老人走到一只正在拱着墙的小猪面前，上蹿下跳，把两个小孩都逗乐了。
“呀!”刘金豆瞪大了眼睛，一脸的惊讶，“真的假的？我还记得兰主任带着一帮木头人跟他对着干的时候，他还穿着一身长袍，身板挺拔，几个人都压不住。这根本就不会倒塌啊！”
“此一时彼一时，世事无常。我看他那时压根儿就没料到，政fu还能保住他的性命，还能在这里立足呢。”严尚清微微一笑，“现在，他可能会以为，国家不想杀他，只是想让他少吃点苦头。”
“严尚清，你在说什么？”刘金豆看着那个疯狂的老人，不知道他在说什么。刘金豆这个年纪的人，似乎对任何事情都很感兴趣，哪怕是鸡毛蒜皮的小事，哪怕是打架，他也会去看一场好戏，尤其是曾经高高在上的姜少卿，如今落得如此下场，更是让他觉得新奇。等他回过神来的时候，县长已经不在了。
严尚清此时正好跨过一扇用铁条和钉子钉成的大门，走到西岔村办公室，西岔村的村长站在一堵两进的青砖墙前，问道：“这位先生，您是来办事的？”
“啊，我就是随便转转。”严尚清上下打量着眼前这位面色苍白，身材修长的男子，那双清澈如水晶般的眸子，一看就是个有本事的人。严尚清看着有些眼熟：“这位就是姜喜正？”
西岔村的村长姜喜正目瞪口呆地看着来人，从阴影中看清了来人，连忙把烟斗塞进自己的衣领中，笑着伸出双手，道：“哎呀，原来是严县长啊！哦，对了，小刘！对了，里面请！”
“韩雪梅在吗？”严尚清还在和姜喜握着手，隔着一面投影墙问。
“哦，韩先生，我是半个小时前才来的。你看，我这不是要听她的吗？你不知道，入海口那辆小火车爆炸的时候，所有人都吓了一跳。现在想要说服他们，可不容易啊！我这个村长，无权无势，处处受人排挤，韩镇长还一个劲说我办事不认真。”姜喜确实对村长之位没有兴趣，只是被人推了一把。在土改之前，他只有四亩薄地和一头牛；土改之后，贫瘠的土地被翻了个底朝天，耕种、秋收、锄头、锄头，样样都能干，忙得不可开交！他才不管什么派xi，能拿多少就拿多少，能拿多少就拿多少（他的堂妹夫，宽记油坊的老板杨富宽，现在在县里还有些生疏，拿了些给他吃的，让他立刻兴高采烈地去了）。
严尚清是个心软的人，姜喜正这么一说，他觉得自己有必要和韩雪梅说上几句，让她知道自己的处境，特别是现在，要做好村长的工作，不能马虎，于是又问：“那，这次的会议怎么样？”
“咳咳，什么意思？”姜喜正皱眉道：“人还没到齐，我还要挨家挨户地叫人，对了，严局，有什么事吗，能不能告诉我们？”
严尚清道：“那好，你先去办正事，我去老王家一趟，见见韩局在不在。”
“兴许在。”姜喜正与严尚清寒暄着，将他送出了门口。
严尚清转头看了看这座府邸，漫不经心道：“这里以前就是姜少卿的府邸？”
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