鲁凤久靠在门框上，转过身来对黑子说：“黑子，只要你给我点时间，等春天林务局关饷时，我会把本钱还给你的。”
“兄弟，都是一个村的。我跟他们不一样。你只需要记住这一点就好。我不缺钱，也不会逼着你还钱。至于本钱和利润，那就随机应变吧。我不是给你钱，而是看你走投无路，想帮你一把。我看你喝得醉醺醺的，就知道你很为难。我靠！有什么困难，你怎么不跟我说？现在轮到我来问你了。说实话，对面的杨，还有那个卖肉的江，都不是什么好东西，就知道用那些歪歪扭扭的东西来糊弄人，你看如何？呵呵，他再狡猾，也比不上张天源的本事，他自己也经常被人牵着鼻子走，可他还是改变不了自己坑蒙拐骗的本事，这就是他的性格！至于我，我和他们没什么交集，只是老老实实做事，吃了不少苦头，才开了这小店。呵呵，祝你好运！”
“黑掌柜，看在你够义气的份上，我记下了！忘恩负义，那还是人吗？鲁凤久伸出五根手指，比划了一个乌龟的手势，“放心吧，我不会掉下来的！”
鲁凤久迈着小碎步，从天福楼门前的楼梯上走下来；他正要穿过新街，忽然脑袋一晕，脚下一个踉跄，勉强站定，抬头一看，只见鲍廷发站在身前，说道：“这，这，鲍大哥，你，你。”鲁凤久喝得口干舌燥，说不出话来。
鲍廷发面无表情，对着吕老喊了一声。鲁凤久讪讪一笑，道：“老鲍师兄，我……”说完，便呕吐起来。
鲍廷发连忙将两个尚未吃完的烤红薯塞到自己腰间，一只手扶着鲁凤久的肩头，另一只手在他佝偻的脊背上轻轻拍了拍。鲍廷发要送鲁凤久到“悦来客栈”，让他在那里多休息一会儿。刚走了两步，鲁凤久虚弱的身体就从地上爬了起来：“老包，你要把我带到哪里去？”
“你必须在什么地方躺下。”鲍廷发把他拽了回来。
“不不不，我还有事。哈哈哈，我现在什么都不怕了，我有的是钱！我还给你！让他无话可说！你休想对我不利！我一定要保护好这头牛！你放开我。”鲁凤久把手从鲍廷发的肩膀上拿了下来，拿出一叠钞票，“这对我这个老鲁来说，可不是什么难事。”
鲍廷发狠狠地瞪了鲁凤久一眼：“还什么？把姜喜处理过的生意的利息交出来？”
鲁凤久一怔，回过神来：“你怎么知道的？”
“钱的事以后再谈，”鲍廷发说。
“这……这怎么行？”鲁凤久摇了摇头。这是证据。”
“什么证据，把证据给我看看。”鲍廷发斩钉截铁道，“把证据给我看看。”
鲁凤久摇摇晃晃道：“欠条在杨掌柜那里呢！”
“哼，自由了，居然还在向熊人放贷！鲍廷发心中压抑的怒火再次涌上心头，耳边隐隐传来姜喜才阴森森的狞笑。
“鲍老弟，还请多多关照！我担心，我会让你担心的。我只是把你背在了背上。现在，他有办法了。鲁凤久一边说，一边摇摇晃晃地走了出去。
“你要到哪里去？”鲍廷发怒气冲冲地问。
“我——”鲁凤久一怔，一时说不出话来。鲍廷发一听这话，顿时清醒了几分，道：“我这就把钱还给他！”
“拿去吧。”鲍廷发向他伸出手。
“这……”陈小北神色稍稍一怔。
“拿钱来。”
“那……”李天命犹豫了一下。
“你听到了吗？”鲁凤久双手哆哆嗦嗦地向鲍廷发递过去十几张钞票。鲍廷发将银子放在手心里，沉吟片刻，说道：“这是天福楼的银子么？
鲁凤久眨巴着红彤彤的双眼。鲍廷发道：“你也留下证据了？”
“不过，我们并没有说酬劳的事情。”鲁凤久的声音中，充满了感激。“感谢他的慷慨，”鲍廷发敲了敲钞票，“不过，这并不意味着他在外面就能捞到好处。那就让人家来替你报仇罢！”
鲍廷发说完，便要向天福楼走去。这一刻，鲁凤久彻底清醒过来。他抢上前去，拦住了鲍廷发的去路，说道：“兄弟，你若不还我的银子，我的牛就要被人牵走了！”
“牵着一头牛？你说得轻巧！”鲍廷发咬牙切齿，咬牙切齿：“我倒要看看，他有没有这个胆子！”
鲁凤久急了：“兄弟，我们说话要算话，不能给人留下把柄，免得被人说闲话！大家都是自己人。”
“做人？是啊，我们都是人！一诺千金，一诺千金！”鲍廷发冷笑道：“你给我等等！”
鲁凤久上前一步，道：“大哥——”鲍廷发三步并作两步，已走入天福楼。
鲁凤久茫然立在新的十字路口，一辆四轮马车正往下游驶去，车夫叫了几声后，鲁凤久才让开。
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