“沈姐姐！”九夏认出女子正是从小一起长大的沈云娘，高兴地朝她奔去。沈云娘是益州司马的独女，年纪长九夏两岁，因两家比邻而居，常有往来，感情最是好。云娘擅长词赋，通晓音律，她所作曲风很是精妙，益州城有名气的清倌都会拿着诗词请她谱曲。沈云娘来到九夏跟前，高兴地拉起她的手，仔仔细细地端详了番，不禁掩嘴笑起。
九夏摸不着头脑的问：“沈姐姐你笑什么呢？”
“瞧瞧你的模样，嘴角边还沾着面糊呢，这是又偷吃了什么？”说着，云娘掏出手帕，替她把脸擦拭干净。
九夏不好意思地嗔道：“沈姐姐亏你还取笑，我的腿摔伤了，做什么都不方便。”
云娘笑着道：“我看你还能出来吃食，这伤应该是不碍事的。”
九夏噘着嘴儿，不依地叫了声：“沈姐姐——”
沈云娘咯咯一笑，手指轻轻戳在她额头上，道：“你呀，从前在益州就是淘气，如今到了长安，这毛病都还没改掉。我看哪里像是商贾世家的小姐，倒像个脱了缰的野丫头，今后谁还敢娶你。”
“没人娶多好呀，我一个人天南海北，四处游乐，岂不自在！”九夏秀目一扬。
“又说胡话，女儿家大了，总归要嫁人。”说话当歇，沈云娘拿眼打量了几眼不远处的李陆，只觉似曾相似，凑近九夏耳旁低低的问：“我见你与那位公子很是熟络，他是谁呢？”九夏回头瞧瞧李陆，笑着道：“他叫李陆，是一名将军，我和他见过几面，谈不上熟络。”
“李陆？”沈云娘沉吟着，心里暗忖天底下竟有这么巧的事，怎的一入长安就遇见了他，思到此处，竟脸红过腮。九夏在兴奋当头，不觉云娘神情微妙，拉起她的手又问：“沈姐姐，你怎么来了长安？”
云娘回神过来，道：“我这次是陪阿爹去洛阳述职，顺道和娘亲来长安拜访一位故人。”
“那姐姐安顿好后，来我家宅院玩？”
云娘摇头道：“此次行程匆忙，我们在长安总共只待得了两三日，恐实在没时间。”
“怎么才刚来就要离开，真是说走就走。”九夏扫兴道。沈云娘笑笑，似乎想起什么，接着又说：“对了，你的萧哥哥过些日子也要来长安。”
“萧哥哥？哪个萧哥哥啊？”
云娘莞尔一笑：“你能有几个萧哥哥，当然是扬州的萧大公子萧沐桓。”
九夏喜出望外，“姐姐何来的消息？”
“我听阿爹说萧公子是这批入京官员里最年轻的，看来是大有前途。你们从小覃梅竹马，这次倒可以好好叙叙。”正说着话，云娘的随行丫头过来催促她，说通关文牒办好了，马上就要入城。九夏将自己的宅址告诉了云娘，并叮嘱她若有时间定来府上玩。
看着云娘的马车远去，九夏发了好会的呆，心中尽是不舍。“当-当——”暮钟响起，糟了，马上要关坊门，只顾着叙旧，忘记了时间。九夏左右张望，这个点也雇不到车轿，正好瞧见李陆进了一辆马车，几步上前，喊住他：“大人能否捎我一程？我到永安坊。”更是指了指自己受伤的腿脚，“搭不上马车，就得露宿街头，我可不想给官府添乱。”
好个冠冕堂皇的不添乱，李陆微微歪着脸，看她流露出一副可怜状，“上来吧。”他踏进车内，吩咐车夫：“先去永安坊的徐府。”九夏喜滋滋地坐到了车驾处，朝车夫拱了拱手，“有劳轿夫，送我到坊口就好。”
“进来。”李陆撩开车帘。
“将军客气了，我坐这挺好。”
“不进来就下车。”李陆懒得废话，撂下车帘。九夏一个机灵钻进了厢内，此刻有车坐就不错，哪还敢多言呢。“将军要去哪？”她看着车厢内景，布置素雅。
“延平门。”
“有点远阿，不会耽误将军的事机吧？”
“我说耽误，你会下车吗？”李陆淡淡一哂。
“嘿嘿，将军你真会说笑。”九夏陪着笑脸，这个时点，只有李陆这样身份的能在关闭坊门后随意出入各市坊，她可不想被赶下马车。
最后一声鼓钟响起，街道没了行人，城中变得十城安静，唯有马车轮辘驶过的声音。李陆掀开车帘一角，暮色正晚，晦暗不明的天光投入厢内，轻柔地映着他棱角分明的脸庞，他因常年戍边肤色有些黝黑，一双剑眉直趋入鬓，显得五官英气十足。
长得可真好看！九夏自上而下细细打量着眼前这位声名显赫的少年，忽地眼中一亮，被他腰间灼灼生辉的蹀躞带吸引。蹀躞带在大唐是男子身份的象征，天子佩十三环玉銙蹀躞带，官员按等级佩挂玉，犀，金，银，铜，铁等不同材质的蹀躞带。九夏饶有兴趣地问：“将军的蹀躞带好是贵重，能否借我一看？”李陆取下佩挂的蹀躞带，递于她。那玉銙触手冰凉细腻，质地温润，是上等的和田玉，革鞓面套是紫色绸缎，带板两端雕花乃金色牡丹，材质和工艺属实精湛。
九夏将蹀躞带捧在手心细细端详，她嘴角微微上弯，带着浅浅的笑意，一双晶亮而灵动的眼眸闪烁如星：“小时候见过金銙蹀躞带，这玉质的銙蹀躞带还是第一次见。”李陆看着她，眉毛微微挑起：“你见过金銙蹀躞带？”
“恩，是沈勉大人的九环金銙蹀躞带。”
“益州刺史沈勉？”
“将军也认识？”
“谈不上认识，七年前曾在他府上留宿过。”李陆淡淡的说。
“巧了！”九夏喜道，“刚才我还见到了沈大人的女儿。”
李陆若有所思的说：“我记得沈勉好像有一独女。”
九夏点头：“叫云娘，是我自幼的玩伴。沈夫人担心云娘太孤单，让我俩结为异性姊妹，相伴相长。”
“沈家真是爱女之切。”
“将军这话说得……”九夏笑道，“天底下哪有不爱子女的父母。”李陆不再言语，九夏定定看向他，忽然道：“我见大人总是独来独往，可有兄弟姐妹？”
李陆微怔，迟疑了片刻道：“在我三岁那年，我的家人都死了，只剩下我和长姐。我俩相须为命，直到我被派去戍边，她才嫁人。”九夏心头一颤，没想到世人眼里意气英武的将军竟家世悲凄，她说：“长姐如母，将军能有今日的功绩，必定少不了姐姐的教导和陪伴。我猜她是位贤德达礼的女子！”
李陆转过头，看向眉眼盈盈的九夏，她冲着自己微微笑，没了平日的疏离，竟觉得有几分可爱。李陆幼年目睹父母被武则天流放至死，为了躲避疑猜迫害，他做了太平公主在军府的一枚棋子。如今大唐复辟，武三思视他为眼中钉，韦后又恋栈权位，还有太平公主的监控，这么一个朝不保夕、吉凶难料的人，是没有心境去欣赏世间任何的美好，包括女人。仅仅是短暂的多看了一眼，李陆便将眸光移了回来。
约莫半个时辰，马车稳稳停在徐家宅第的大门前，九夏跳下车，将蹀躞带还到李陆手里，对他灿然一笑：“将军大人，多谢了！”李陆看着九夏进了府，直到大门“轰”的一声关上，才离开。马车渐渐消失在起风的暮色中，黄昏以至，金色的余晖铺满长空。