七月流火，八月未央。眼见着临至中秋，侯府也恢复了往日的生气。因着最近的事情确实有些多，侯爷谢政便打算在中秋前一天带着一大家子人出去散散心。
十四日凌晨，天色方明，整个侯府已经忙碌起来了，常平管家让后院的人备了不少马车，厨房的人一早就起来准备吃食备好，各个小姐房里的丫鬟也在为自己的主子备好衣裳。
长小姐谢朝歌和二小姐谢朝露不同往日，竟是与丫鬟们同时起了，洗漱完就坐在梳妆台上，招呼着丫鬟给自己梳妆打扮，倒也符合她们的性子。
侯爷一早坐在大堂喝着茶，等着自己家的女眷们。最先来的是柳姨娘，她婀娜着身子，又把自己打扮得像只花孔雀，穿着一身湖蓝色深衣，发髻上插满了不同成色的珠花，脖颈上也挂了几串长短不一的珠宝，就连指甲也精心做了打扮。
她走到侯爷身边，倚着坐下。不久，谢朝歌和谢朝露也一前一后到了。
谢朝歌换下了常穿的水蓝色，穿了一身秋香绿，发髻梳得端庄，手上戴一只玉镯，尽显长姐的稳重。谢朝露穿了一身山茶粉，头上簪着几朵红色的珠花，腮上的胭脂打得重了些，倒显得俗气。谢政看到叹了口气，忙叫丫鬟去给她重新上妆。
不久，谢朝颜也不情不愿地来了，她穿着樱草色的襦裙，这种浅浅的黄色，正衬出她的年幼，下裙上系着红丝缠在一起，腰间还绑着一个锦囊。她的青丝大多没有挽上去，落在身后或肩上，发间只别了一根玛瑙雕琢的簪子。
等到谢朝露重新上了妆过来，侯府众人便准备启程了。
此行是去城西的天池，此景诞于山中，是不少名人雅士趋之若鹜的地方。翰林院的那些老头子里面，不乏有写文章赞美的。
侯府的马车行至山下停住，此行来了侯府不少人，除了车夫随从等，常平管家，几个小姐的贴身丫鬟也是跟来的。谢朝颜只带了忍冬过来，木兰则趁着这次机会待在府中。平时巧玉在长小姐房中，难有见面的机会，此时长小姐不在，正是打探消息的好时机。
虽每个小姐房里丫鬟众多，但心腹极少，谢朝歌是个谨慎的主儿，她这次出来也只带了一个最信任的银珠。谢朝露在其中就显得与众不同了，光她一个人，就带了四五个丫鬟，生怕累着她自个儿。
马车停放在山下的时候，一旁停放着许多未曾见过的马车，看样子不止他们一行人来了这里。
下人们搀扶着主子走着山路，停停歇歇，好久才到半山腰。
谢朝露刚坐下，就在哎呦个不停，她的婢女一左一右地给她按胳膊按腿，引得谢朝歌时不时的侧目，一向善于摆笑脸的她也不由地露出了几分嫌弃的颜色。然，谢朝歌也不是不累，银珠刚想给她捶捶腿，就被她摆了摆手。
谢朝歌起了身，向谢政走去：“爹，可曾累着？朝歌帮您捶捶肩。”
她一过来，就见柳姨娘用奇怪的眼神看向了她，谢朝歌哪里在乎，不等谢政开口，就往他身旁一坐。
柳姨娘看向自己那不争气的女儿，皱了皱眉，朝着谢朝露使了使眼色，脸时不时地往谢政那儿偏，示意她也赶紧过来。
谢朝露领会，赶忙站起身：“爹，朝露也给您捶捶腿。”
谢朝颜看着他们，觉得些许心烦，给谢政请了个安，便说：“爹，朝颜先去附近散散心，探探路，一会儿就回来。”
“好，”谢政答应得爽快，他指了指忍冬，“跟好小姐，小姐要是出什么事，唯你是问。”
“是，老爷。”忍冬应道。
待到走远一些，谢朝颜才松了一口气。
“真是受不了了。”谢朝颜刚抱怨道，就听见耳边传来一个男子的声音。
“呦，这不是谢小姐嘛。这是怎么了？”
谢朝颜抬头，看到一张很眼熟的脸。她很清楚自己见过面前这个人，但是一时又想不起来叫什么了。
“你是……那个……叫什么来着？”
男子听到这里，脚步一滑，差点没摔下来，委屈地开口：“不是吧，谢小姐，我们都见过好几次了，我是赵子期啊……”说完，脸靠山石，作悲痛状。
“呃，”谢朝颜扯了扯嘴角，“哦对，我想起来了，你是……兵部尚书家的赵小公子，对吧？”
“没错！”赵子期立马又恢复成春光满面的样子，“果然本公子还是很有名气的嘛。”
谢朝颜无语，心想他可能不知道自己是长安城出了名的草包纨绔吧。不过本着不伤害别人的心理，她还是没有提这个令人伤心的事，寒喧道:“赵公子也来天池？”
“哈哈哈…”赵子期干笑了几声，却不回答。
谢朝颜奇怪地看了他一眼，发现他的衣襟衣袂等处都沾了不少泥灰。
“公子是一个人来的么？”
“呃，”赵子期迟疑了一下，还是答道，“哈哈，被谢小姐发现了。”
“赵公子喜欢一个人出来爬山？”
“倒也不是，”赵子期尴尬地笑了笑，“其实是秀秀姑娘托我来寻一样东西。”
“秀秀姑娘？”
“就是烟雨阁的秀秀姑娘。”
“哦～”谢朝颜意味深长地接了一嘴，“赵公子要找什么？兴许我可以帮上忙。”
“是一只耳环，昨晚我约秀秀姑娘来天池赏月，今早她回去的时候，走到半路突然发现少了一只耳环，我就让她先回去，自己在这儿找了。”
谢朝颜眨巴眨巴眼睛，嘴角扯出一丝微笑：“赵公子好雅兴。”
“哎，我知道你要取笑我了。这事你可别告诉世子，我跟他本来就合不太来的。”赵子期扇扇手中的折扇，试图掩饰自己的尴尬。
“不会，赵公子放心”谢朝颜笑了笑，“那耳环长什么样？”
“圆的，翡翠做的。”
“那好，若是找到了我便交给公子。”
“那太好了，”赵子期说，“多谢小姐，你可比世子好说话多了。”
谢朝颜听了不以为然，接着道：“那是你不了解世子。”说完，抬眼却看到赵子期惊讶的表情，“怎么了？”
“啊，我原以为……”
“以为什么？”
“我以为小姐和世子不合呢？”赵子期嘀咕道，“平日里与世子聊到小姐，他都是一副苦恼的样子。”
“哎，”赵子期拿折扇敲了敲自己的头，“罢了，不说这些了，我先去别处找找。”
谢朝颜听了虽觉得奇怪，但因着与赵子期不熟，便也没有多问。
于是两人分头各找了一会儿，然未果，不久谢朝颜又跟着家人继续向上爬了。
一路走一路找，却一直没有发现。到了山顶的时候已经是傍晚了。不过谢朝颜也并不是没有收获，虽然没找到耳环，但是她找到不少有用的草药，放在了她腰间的锦囊里。
千辛万苦到了山顶的众人累得都坐在地上喘着气，仆人们手里拿着蒲扇给主子们扇风。谢朝歌和谢朝露心里都有些不爽，精心打扮了一番，上来之后竟没遇到别些人了，那山底下的马车是谁的？
正当她们想着，却见天池后面走出一个高大的男子，身长八尺有余，赤发如火，眉目深邃，琥珀一般的瞳孔，皆表露着他身份的特殊。他皮肤偏深褐色，一身戎装，看起来刚从战场上回来。
谢朝露刚看到就吓得叫出了声，把身旁人也吓了一跳：“爹，爹，你看这是什么……”
作为中原人，各个都是乌发墨瞳，第一次看到这种异色头发与瞳孔的人，的确会吓一跳。
谢政毕竟有些阅历，立马安抚道：“莫慌，这是异族人。”
“异族？”三个小姐同时问道。
“抱歉，烈无意吓到诸位，”那高大的男子声音低沉有重量，“我乃突厥部落奉陛下旨意，保送圣女进京，鄙姓哥舒，单名一个烈字，给阁下赔礼了。”
“圣女？”谢朝颜问道。
“是，”那男子答道，“圣女于鲜卑一族降世，每十年选一任，进京为朝廷祈福，以佑国家安定，人民太平，乃一神职。因其身份尊贵，路上多有险阻，陛下恐圣女受到危险，故派烈等人护送进京。”
“居然还有这等奇事。”谢朝颜惊奇道。
谢政听到却立刻站了起来，拱手道：“吾家小女多有不敬，望将军海涵。”
“阁下多礼了。”哥舒烈也回了回礼，接着道，“烈还有要事在身，先行告退了。”
“将军慢走。”