那名外门弟子态度倨傲，语气带着不容拒绝的意味，仿佛韩厉能被他口中的“陈师兄”召见，是一种莫大的荣幸。
韩厉心中警铃大作，暗叫不好。他最担心的事情还是发生了——那两张效果出格的改良符箓，果然引起了有心人的注意。这位“陈师兄”想必身份不低，至少也是外门中有头有脸的人物，被他盯上，绝非好事。
硬抗肯定不行，对方是正式的外门弟子，修为恐怕至少是练气中后期，捏死自己这个刚入二层的小杂役跟捏死蚂蚁没区别。顺从跟他走？谁知道会被带到什么地方，万一对方心怀不轨，逼问符箓来历甚至抢夺玉佩，自己将毫无反抗之力。
电光火石间，韩厉脸上迅速堆起惶恐又带着点受宠若惊的表情，躬身行礼：“这位师兄有礼了。不知陈师兄召见，所为何事？弟子刚比试完，浑身脏污，气息不稳，怕唐突了陈师兄。可否容弟子稍作整理，再去拜见？”
他想先拖延时间，看看有没有转机。
那外门弟子眉头一皱，显然对韩厉的推脱很不满意，冷哼道：“废什么话！陈师兄的时间宝贵，让你去你就赶紧去！收拾什么？难道还要陈师兄等你不成？”说着，伸手就要来抓韩厉的手臂。
韩厉心中叫苦，正思索对策，一个熟悉而慵懒的声音恰到好处地响了起来：
“哎哟喂，我当是谁这么大阵仗，原来是陈师兄麾下的张师弟啊？怎么，不在前头看那些内门天才比斗，跑到我们这杂役扎堆的丙字区来溜达了？”
只见胖师叔不知何时晃悠了过来，手里还拿着根啃了一半的、灵气盎然的黄瓜，吃得咔嚓作响，一副看热闹的模样。
那姓张的外门弟子见到胖师叔，倨傲的神色收敛了几分，但依旧带着疏离，拱手道：“原来是庞师叔。奉陈师兄之命，请这位韩师弟过去问几句话。”
“陈师兄？哪个陈师兄？”胖师叔装傻充愣，掏了掏耳朵，“哦——是执法堂那位陈风陈师兄吧？啧啧，他什么时候对我们百膳堂的一个小杂役感兴趣了？”他走到韩厉身边，看似随意地拍了拍韩厉的肩膀，实则一股温和的法力悄然渡入，帮韩厉平复了翻腾的气血。
张弟子脸色有些不好看：“庞师叔，此事与百膳堂无关。只是这位韩师弟刚才使用的符箓有些……特别，陈师兄想了解一下情况。”
“符箓？啥符箓？”胖师叔瞪大眼睛，一脸“惊讶”，转头问韩厉，“你小子刚才用符箓了？不是让你好好切磋法术吗？哪来的符箓？是不是又拿库房那些没人要的废符瞎糊弄了？”
韩厉立刻心领神会，配合地低下头，讪讪道：“师叔恕罪……弟子，弟子看比试规则允许用自制的低阶符箓，就……就把平时练习画废的几张带着了，想着……想着说不定能吓唬一下对手……没想到效果好像有点……有点奇怪。”他这话半真半假，既承认用了符箓，又点明是“自制”、“练习画废的”，将事情定性为新手瞎搞的意外。
胖师叔立刻板起脸，对着韩厉训斥道：“胡闹！练习画废的符箓也敢往擂台上扔？灵力不稳，效果怪异，伤不到别人，吓到自己怎么办？净给老子丢人现眼！”骂完韩厉，他又转向张弟子，换上一副无奈的笑脸：“张师弟，你看，就是个不成器的小子瞎胡闹，画符画得走火入魔了，弄出点不伦不类的东西。这点鸡毛蒜皮的小事，哪值得陈师兄费心？回头我好好收拾他！”
张弟子听着这一唱一和，脸色变幻。他当然不信韩厉那两张效果奇特的符箓是简单的“画废了”，但胖师叔明显是要护短。这位庞师叔虽然只是个管食堂的，但资格老，人脉广，听说和几位内门长老都能说得上话，为了一个杂役弟子的一点嫌疑，确实没必要和他起冲突。
权衡片刻，张弟子挤出一丝笑容：“原来如此。既然是庞师叔门下弟子胡闹，那想必是场误会。我会向陈师兄解释清楚的。打扰师叔了。”说完，又冷冷瞥了韩厉一眼，转身离去。
看着张弟子走远，胖师叔脸上的笑容瞬间消失，没好气地踹了韩厉屁股一脚（没用力）：“臭小子，尽会给老子惹麻烦！还愣着干什么？滚回去挑水！今天的水缸不满，晚饭就别吃了！”
韩厉知道胖师叔这是做给可能还在暗中观察的人看的，心中感激不尽，连忙躬身：“是是是，弟子这就去！”说完，一溜烟跑回了百膳堂后院。
一场潜在的危机，在胖师叔插科打诨般的维护下，暂时化解了。
回到熟悉的水缸旁，韩厉一边机械地挑着水，一边心有余悸地回味刚才的一幕。宗门之内，果然步步惊心。没有实力，连一点特别之处都会被人觊觎。胖师叔今天能护住他，不代表每次都能。
“必须更快地提升实力！”韩厉握紧了拳头。外门小比，他必须走得更远！只有成为外门弟子，拥有一定的身份和资源，才能稍微掌握一点自己的命运。
接下来的几天，韩厉更加低调，除了必要的活计和恢复修炼，几乎足不出户。他成功晋级第一轮的消息，在杂役区引起了一些小波澜，但很快就被更多更精彩的比斗消息淹没。大多数人还是认为他纯属运气好，靠歪门邪道赢了一场，走不了多远。
韩厉乐得如此。他利用间隙时间，继续用所剩无几的材料练习制符，同时抓紧一切时间巩固练气二层的修为，并尝试修炼《基础符箓详解》上记载的另一个实用小法术——“轻身术”。
这轻身术并非真正的飞行，而是通过法力运转，减轻身体重量，提升移动速度和跳跃能力，对于擂台闪避和日常赶路都很有用。修炼起来比驱物术难一些，但对法力控制要求很高，正好适合韩厉现在锻炼精准操控的需求。
在玉佩的辅助下，他对法力的微操进步神速。几天后，他已经能初步施展轻身术，虽然持续时间很短，效果也只是一点点，但意味着他又多了一张底牌。
第二轮比试很快到来。这一次，他的对手是一名练气二层巅峰的杂役弟子，擅长一套“乱披风”棍法，舞起来虎虎生风，攻势凌厉。
有了第一场的经验，韩厉更加沉着。他不再完全依赖符箓，而是以轻身术周旋，配合驱物术干扰，与对手打得有来有回。在关键时刻，他才再次动用了一张改良的“强风净尘符”，这次不是吹地面，而是直接吹向对手的面门。
虽然对手有了防备，没有被吹下擂台，但瞬间的视线遮蔽和呼吸不畅，还是让他的棍法出现了一丝破绽。韩厉抓住机会，一记精准的驱物术打在对方手腕上，使其长棍脱手，随后轻身术近身，一指点在对方胸口，将其逼退数步，胜负已分。
这一战，韩厉赢得比第一场更加“正常”一些，展现了一定的法术运用能力，虽然依旧靠了符箓取巧，但已不像之前那么扎眼。
他成功晋级第三轮！成为了杂役弟子中一匹不大不小的黑马。
然而，就在他准备离开擂台区域时，眼角余光似乎瞥见，远处那座更高的贵宾席上，之前那个对他产生过兴趣的青衣青年（陈风师兄），似乎又朝他的方向看了一眼，嘴角依旧带着那抹令人捉摸不透的笑意。
韩厉心中凛然，知道自己并未完全摆脱关注。他低着头快步离开，只想赶紧回到百膳堂的庇护下。刚走到半路，一个怯生生的声音叫住了他：“韩……韩师兄，请留步。”韩厉回头，看到一个面生的、修为只有练气一层的瘦小杂役弟子，正捧着一个朴素的木盒，一脸紧张地看着他。“有人……有人让我把这个交给您。”
（第十二章完）
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