“大地行者”的猜想如同一块投入平静湖面的巨石，在华夏前哨基地和精灵族内部都激起了层层涟漪。江屿的待遇和地位发生了显著变化。他不再仅仅是需要严加看管的“研究对象”，更成为了重点保护的“潜在战略资产”。他的隔离间升级成了舒适的单人宿舍，虽然依旧不能随意离开限定区域，但活动空间大了不少，甚至有了一个小小的、用栅栏围起来的“户外活动区”，里面移植了一些艾拉瑞尔常见的耐阴花草。
研究的方向也彻底转变。林博士带领的团队减少了对锄头本身的物理性检测，转而增加了对江屿生理指标、能量波动（尤其是生命气息）的长期监测。精灵族则派来了另一位精通植物沟通和自然符文的精灵导师——一位名叫莉娜·轻语的女性精灵，负责引导江屿进行基础的“自然亲和”训练。
所谓的训练，起初在江屿看来颇为儿戏。比如，让他静坐在那小块花园里，尝试“倾听”植物的“声音”；或者用手轻轻触碰土壤，感受所谓的“地脉流动”；再或者，跟着莉娜吟唱一些简单而富有韵律的自然祷言。
江屿一开始完全是应付差事，装模作样。他可不信自己真是什么“大地行者”，这一切不过是系统和他演的一出戏。然而，或许是那次能量过载后灵魂强度提升的缘故，又或许是【生命源力引导术】（初级）在潜移默化地起作用，他渐渐发现，自己似乎……真的能感觉到点什么。
当他静下心来，手指触摸着微润的泥土时，一种极其微弱但确实存在的、温暖而平稳的“流动感”会从指尖传来，仿佛触摸的不是死物，而是某种沉睡巨兽缓慢搏动的血管。当他凝视那些花草时，偶尔能捕捉到一丝丝微弱的、代表着“健康”、“生长”或“渴水”的模糊“情绪”。
这种感知非常朦胧，时有时无，更像是一种直觉。但足以让负责指导的莉娜·轻语惊喜不已。
“你的天赋比我想象的还要好！”莉娜那双翠绿色的眼眸闪闪发光，“虽然还很微弱，但这确实是与生俱来的大地亲和力！安瑟伦大师的猜测很可能是对的！”
江屿表面谦虚，内心却门儿清：这八成是系统技能和灵魂提升的效果，跟什么先天体质关系不大。但他乐得顺水推舟，正好借此完成系统任务【行者之路】。
在他的“刻苦练习”和系统技能的暗中辅助下，进展“神速”。不到半个月，他已经能在莉娜的引导下，让一株濒临枯萎的月光草重新焕发生机（效果微弱但可见），也能大致判断出脚下土壤的肥瘠程度。这些“成果”让华夏和精灵族的研究人员更加确信了“大地行者”的身份。
【叮！任务【行者之路】进度更新：成功掌握微弱植物催生能力、基础大地感知。任务完成度：80%。请宿主巩固能力，加深外界认可。】
就在江屿沉浸在“扮演”大地行者，并悄悄享受能力提升带来的新奇感时，基地的平静被一则紧急情报打破。
一支在外执行侦察任务的华夏小队，在基地西北方向约一百公里处的一片古老森林边缘，发现了一处疑似精灵族古代遗迹的废墟。更令人不安的是，废墟周围发现了大量亡灵生物活动的痕迹，它们似乎正在有计划地挖掘和破坏那片遗迹。
情报传回，基地高层震动。
精灵族方面反应尤为激烈。长老艾拉瑞尔·轻风和使者希娅·逐星者第一时间找到了玄武特派员。
“那片遗迹，如果我们的古籍记载没错，很可能是‘风语者’家族上古时期的一处重要祭坛，与祭祀大地母神盖亚有关！”艾拉瑞尔长老语气急促，带着难以掩饰的焦虑，“亡灵族竟然在打它的主意！它们想做什么？亵渎圣迹？还是寻找与‘丰壤之镰’相关的线索？”
希娅·逐星者的脸色也异常凝重：“我们必须立刻采取行动！绝不能任由亡灵毁坏那片遗迹！那里可能埋藏着重要的历史信息，甚至……可能有助於江屿进一步觉醒的力量传承！”
华夏方面经过紧急磋商，认为这是一个深化与精灵族合作、验证江屿能力、并打击亡灵势力的重要机会。决定派出精锐小队，协同精灵族巡林客，前往遗迹进行勘察和必要的清理行动。
而江屿，作为关键的“大地行者”和圣物碎片的关联者，也被列入行动名单——当然，是在最严密的保护之下。
“这次行动风险很高，但也是验证你能力、寻找可能机缘的机会。”玄武特派员亲自对江屿进行动员，“我们会确保你的安全，但你自己也要做好准备，关键时刻，你的能力或许能起到意想不到的作用。”
江屿心中既紧张又兴奋。终于可以离开这个“豪华监狱”，去真正的异世界冒险了！虽然危险，但富贵险中求，说不定能在遗迹里找到什么好东西，或者触发系统的新任务。
三天后，一支混编队伍悄然离开了前哨基地。华夏方面由山魈带队，包括五名精锐队员和林博士（负责现场技术分析）；精灵族则由希娅·逐星者亲自率领，带了十名精锐的月影卫士和两名擅长遗迹解读的学者；江屿被安排在队伍中间，由“泰山”和“磐石”贴身保护，他坚持要求带上了那把用特制容器封存的锈锄头——理由是“可能会有感应”。
队伍乘坐经过伪装的全地形车和精灵族的巨型夜刃豹（一种敏捷的魔法生物）代步，在茂密的森林中快速穿行。越是靠近目标区域，空气中的死亡气息就越发浓郁，偶尔还能看到被亡灵腐化的土地和扭曲的树木。
两天后的黄昏，队伍抵达了目标区域外围。透过茂密的树丛，已经可以远远望见那片废墟的轮廓——那是一些坍塌的巨大石柱和布满苔藓的断壁残垣，依稀能看出昔日的宏伟。而更令人心悸的是，废墟周围游荡着大量的骷髅兵、僵尸，甚至还有几头体型庞大的骸骨野兽，空中则盘旋着一些散发着黑气的怨灵。
亡灵的数量远超预期！它们似乎真的在废墟中挖掘着什么，机械而不知疲倦。
“情况不妙，亡灵的数量太多了，而且看起来是有组织的。”山魈通过望远镜观察后，脸色凝重，“强攻的话，我们人数处于绝对劣势。”
希娅·逐星者闭目感应了片刻，睁开眼道：“废墟深处有一股令我厌恶的强大亡灵气息，至少是巫妖级别的存在在坐镇。它在利用负能量污染这片土地，试图侵蚀遗迹的核心。”
“必须阻止它！”艾拉瑞尔长老急切道，“如果祭坛核心被污染，后果不堪设想！”
就在众人商讨战术，是呼叫后方火力支援还是寻找机会潜入时，被保护在中间的江屿，却突然感觉到一阵强烈的心悸！
不是害怕，而是一种……呼唤？
他下意识地摸向了腰间那个装着锄头的容器。隔着特制的材料，他都能感觉到锄头在微微发烫！同时，他脑海中那个代表与锄头灵魂绑定的微弱感应，也变得异常清晰和活跃，仿佛受到了某种同源力量的强烈吸引，指向废墟的深处！
“怎么了？”注意到江屿的异常，山魈立刻问道。
江屿深吸一口气，指着废墟中心方向，语气带着自己都未曾察觉的肯定：“那里……有什么东西……在呼唤它（锄头）！感觉很强烈……很……亲切？”
希娅和艾拉瑞尔闻言，对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与激动！
“是祭坛核心！一定是祭坛核心感应到了圣物碎片的气息！”艾拉瑞尔激动地说，“传说中，重要的祭坛都会留有母神的力量印记！它们在与碎片共鸣！”
希娅当机立断：“计划改变！我们不能强攻，必须想办法护送江屿和圣物碎片接近祭坛核心！只要核心力量被激活，或许就能驱散这些亡灵，至少能削弱它们！”
这个计划无疑极其冒险，但似乎是目前唯一有可能破局的方法。
最终，决定由山魈小队和大部分月影卫士在外围制造混乱，吸引亡灵主力。希娅·逐星者、艾拉瑞尔长老、两名精灵学者以及“泰山”、“磐石”，组成精锐小队，护送江屿寻找机会潜入遗迹中心。
夜幕降临，行动开始。
外围的佯攻很快引发了亡灵的骚动，嘶吼声和爆炸声打破了森林的寂静。趁此机会，潜入小队利用精灵族的潜行法术和华夏的单兵光学迷彩，悄无声息地穿过亡灵稀疏的防线，进入了废墟内部。
越往里走，死亡气息越浓，残破的石壁上开始出现一些模糊的、与自然和丰收相关的古老浮雕。江屿手中的容器也越来越烫，那股呼唤感几乎要破体而出！
终于，在穿过一道巨大的、已经坍塌一半的石门后，眼前豁然开朗。
这是一个圆形的广场，广场中央矗立着一座用白色巨石垒成的、虽然残破却依然散发着庄严气息的祭坛。祭坛上方，悬浮着一团柔和而纯净的、如同实质般的土黄色光球，那光球正不断被从四面八方涌来的漆黑负能量侵蚀，光芒已经变得十分黯淡。
而在祭坛下方，一个身披黑色破烂法袍、手持镶嵌着骷髅头骨法杖的干瘦身影——正是那个散发出强大亡灵气息的巫妖——正背对着他们，专心致志地引导着负能量污染光球。
似乎是感应到了生人的气息和那股令它厌恶的生命源力，巫妖猛地转过身，露出了一张只剩下干瘪皮肉紧贴着骨头的恐怖面孔，眼眶中燃烧着冰冷的幽蓝色火焰。
“入侵者……还有……令人作呕的生命气息……”巫妖发出沙哑如同骨骼摩擦的声音，“阻止它……净化必须完成……”
它举起骨杖，广场周围的地面瞬间裂开，数十具身披重甲、手持巨剑的死亡骑士破土而出，将潜入小队团团围住！
“保护江屿！接近祭坛！”希娅·逐星者娇叱一声，法杖顶端爆发出璀璨的月华，一道银色的光环扩散开来，暂时逼退了靠近的死亡骑士。
山魈和“泰山”、“磐石”立刻组成三角阵型，将江屿和精灵学者护在中间，突击步枪喷吐出火舌，与死亡骑士的重剑碰撞出刺耳的声响。
江屿被眼前的景象惊呆了。死亡骑士的强大远超之前的骷髅兵，每一次重剑劈砍都带着撕裂空气的尖啸！精灵学者在抓紧时间解读祭坛上的古老符文，寻找激活核心的方法。艾拉瑞尔长老则张弓搭箭，翠绿色的魔法箭矢精准地射向巫妖，干扰它的施法。
场面一时间陷入胶着，但潜入小队明显处于下风！死亡骑士不知疼痛，悍不畏死，而巫妖的魔法更是阴险刁钻，不断召唤出骨刺和暗影箭进行偷袭。
“不行！必须尽快激活核心！”希娅抵挡着巫妖的主要攻击，焦急地喊道。
江屿看着手中越来越烫的容器，又看了看祭坛上那团岌岌可危的土黄色光球，一股冲动涌上心头。他能感觉到，光球渴望锄头的靠近，而锄头也渴望回归！
“把……把它给我！”江屿对身边的“磐石”喊道。
“磐石”愣了一下，看向山魈。山魈在激烈的交火中回头看了一眼江屿决绝的眼神，又看了看岌岌可危的局势，一咬牙：“给他！所有人，掩护江屿！”
“磐石”立刻将容器塞到江屿手里。江屿深吸一口气，猛地打开容器，一把抓住了那滚烫的锄头木柄！
就在他手掌与锄头接触的瞬间——
嗡！！！
一股远比之前任何一次都要磅礴、都要纯粹的金褐色光柱，从锄头上冲天而起！光柱直接穿透了废墟上空的阴霾，与祭坛上那团土黄色光球产生了强烈的共鸣！
光球仿佛被注入了无穷活力，光芒大盛，瞬间将侵蚀它的负能量驱散净化！柔和而浩瀚的生命源力如同潮水般向四周扩散！
“啊——！可恶的盖亚之力！”巫妖发出一声凄厉的惨叫，它周身的负能量在生命源力的照耀下如同沸汤泼雪，迅速消融！那些死亡骑士的动作也瞬间变得迟缓、僵硬，眼眶中的灵魂之火剧烈摇曳！
“就是现在！”希娅·逐星者抓住机会，法杖指向巫妖，一道凝聚了她全部力量的月华光束，如同审判之矛，瞬间贯穿了巫妖的胸膛！
巫妖的身体在纯净的月华和生命源力的双重打击下，迅速瓦解、化为飞灰！
失去了巫妖的维持，剩下的死亡骑士也纷纷散架，重新变回枯骨。
广场上，只剩下那冲天而起的金褐色光柱，和祭坛上重新变得璀璨夺目的土黄色光球，交相辉映。
所有人都呆呆地看着站在光柱源头，手持锄头，周身被温暖光芒笼罩的江屿。
此刻的他，仿佛真的与这片古老的土地融为了一体。
光芒渐渐收敛，祭坛上的光球缓缓落下，融入了祭坛中心的凹槽中。整个废墟似乎都发出了一声满足的叹息，残破的石柱和墙壁上，那些古老的浮雕似乎都变得清晰鲜活了一些。
江屿感觉一股庞大而温和的信息流，顺着锄头涌入他的脑海，那是关于这片祭坛的历史，关于“丰壤之镰”的零星记忆碎片，以及一种更加清晰的大地感知能力……
【叮！成功激活古代祭坛核心，驱散亡灵，拯救遗迹。获得大量世界探索度！】
【叮！吸收祭坛传承信息，【生命源力引导术】熟练度大幅提升！解锁新技能：【大地脉动感知】（初级）！】
【叮！任务【行者之路】完成！奖励发放……】
系统的提示音被淹没在脑海涌入的信息中。江屿缓缓睁开眼，看向手中那仿佛脱胎换骨的锄头，又看了看周围震惊而敬畏的目光。
他知道，经过这一次，“大地行者”江屿这个名字，将不再仅仅是一个猜想了。
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