辰时的日头刚爬过墙头，柳氏府里的前厅就已透着几分不同寻常的热闹。管家领着个穿青布短打的年轻汉子走进来，汉子手里攥着个旧布包，脚步有些局促，正是徐妈妈那在“宝珍斋”当学徒的侄子李二。
柳氏早等得坐不住了，一见人来，立刻从太师椅上站起身，目光像探照灯似的扫过李二，连客套话都省了：“你就是徐妈妈的侄子？快过来，看看这幅画！”说着就拽着人往桌边拉，手指点着那方半开的锦盒，语气里的急切藏都藏不住。
李二被她拽得一个趔趄，稳住身形后忙躬身行礼，眼神却悄悄往站在一旁的沈清辞身上瞥了眼——昨夜徐妈妈特意找到他，塞了二两银子，还细细叮嘱了该说的话、该做的态，末了只撂下一句“照着沈小姐的话做，往后你在宝珍斋的前程，错不了”。此刻见沈清辞端着茶盏站在阴影里，眉眼平静无波，他心里顿时有了底。
“回夫人的话，小的正是李二。”他垂着手应道，声音带着几分学徒特有的拘谨，“您说的画，小的这就给您瞧瞧。”
说着便凑到桌边，小心翼翼地打开锦盒，将那卷《寒江独钓图》取了出来。他动作慢得很，先摸了摸画轴的木质，又对着光看了看绢纸的纹路，嘴里还念念有词：“这木料是老紫檀的，绢纸是宣和年间的贡绢……单看这底子，就是件真东西。”
柳氏听得眼睛发亮，凑得更近了些：“那秘纹呢？清辞说轴子里藏着前朝秘纹，能值十倍价钱，是真的吗？”
李二闻言，故意皱起眉，从布包里掏出个小巧的放大镜（沈清辞提前让徐妈妈给他的），对着画轴的接口处仔仔细细瞧了起来。厅里瞬间静了，只听得见他轻轻翻动画轴的“沙沙”声，柳氏的呼吸都跟着放轻了，手不自觉地攥紧了帕子。
沈清辞站在一旁，指尖摩挲着微凉的杯壁，将柳氏的模样尽收眼底。她特意让李二带了这“放大镜”——前世她在赵珩的书房见过类似的物件，是西域贡品，寻常人见都没见过。用这东西“鉴画”，既能显得专业，更能唬住柳氏这没见过世面的妇人。
果然，柳氏见李二拿着个透明物件摆弄，眼神里添了几分信服，连带着身子都往前倾了倾。
过了约莫半盏茶的工夫，李二突然“呀”了一声，手里的放大镜顿在画轴上，脸上露出又惊又喜的神色：“有！真有秘纹！”
柳氏猛地一拍大腿，差点把桌上的茶盏震倒：“在哪儿在哪儿？我看看！”
“夫人您瞧这儿——”李二指着画轴靠近绢纸的地方，声音压得低了些，却刚好能让在场的人都听见，“这纹路细得很，不仔细看根本瞧不出来，是前朝画圣惯用的‘云纹暗记’！小的前几日在宝珍斋见过一幅带同款暗记的扇面，掌柜的说，就凭这暗记，价钱就能翻十倍往上！”
他说得有板有眼，还伸手比了个“十”的手势，眼睛却悄悄瞟着柳氏的反应。
柳氏的脸瞬间笑成了一朵花，伸手想去摸，又怕弄坏了，缩回来时指尖都在抖：“十倍！真能翻十倍？那这幅画……”
“若真带这暗记，”李二故意顿了顿，装作认真盘算的样子，“寻常古画值四百两，十倍就是四千两！夫人，您这可是捡着宝了！”
“四千两！”柳氏倒抽一口凉气，嘴里反复念叨着这个数，眼睛里像是掉进了两簇火苗，连看向李二的眼神都变得热络起来，“好孩子，你可看仔细了？别是认错了吧？”
“错不了！”李二拍着胸脯保证，语气斩钉截铁，“小的在宝珍斋学了三年，就专认这些暗记！再说掌柜前几日刚教过这‘云纹暗记’，特征一清二楚，绝不可能错！”
这话彻底打消了柳氏的疑虑。她原地转了两圈，一会儿摸摸画轴，一会儿搓搓手，脸上满是志得意满的笑——四千两啊！有了这笔钱，大女儿的嫁妆能添两匹云锦，小女儿的金钗能多打几支，就连她自己，也能换一套更体面的头面！
她转头看向沈清辞，语气里带着几分施舍般的亲昵：“清辞你看，还是你记性好！要不是你提这秘纹，咱们可就亏大了！等卖了钱，姨母给你也置两身新衣裳！”
沈清辞放下茶盏，微微屈膝行礼，语气依旧温婉：“全凭姨母安排，侄女年纪小，不懂这些俗事。”心里却冷笑——柳氏啊柳氏，你这贪念一上来，连自己姓什么都快忘了，这四千两的幻影，就是你栽跟头的开始。
柳氏得了准话，哪里还坐得住？当即就吩咐管家：“去！备车！我要亲自去宝珍斋，把这幅画给卖了！”
“夫人，这会不会太急了？”徐妈妈适时上前一步，脸上带着恰到好处的担忧，“毕竟是沈将军的遗物，若是传出去……”
“传出去怕什么？”柳氏眼一瞪，满不在乎地摆手，“我是她姨母，替她打理家产天经地义！再说了，卖了钱也是为了府里好，为了清辞好！”她顿了顿，又觉得徐妈妈的话有几分道理，转头看向李二，“你掌柜的在不在？咱们直接找他，能不能立刻成交？”
李二忙点头：“掌柜的今日在店里，夫人您亲自去，他定然给您个好价钱！”
柳氏更得意了，当即就叫丫鬟帮她换衣裳，又小心翼翼地把画轴重新卷好，塞进锦盒里抱在怀里，活像抱着个金娃娃。沈清辞看着她忙忙碌碌的背影，嘴角勾起一抹极淡的弧度——鱼儿已经咬钩，接下来，就该收网了。
半个时辰后，柳氏坐着马车直奔城西的宝珍斋。她刚进铺子，掌柜的就满脸堆笑地迎上来，可不等她开口，铺子外突然传来一阵马蹄声，紧接着几个穿着锦袍的汉子簇拥着一个人走了进来，为首的人腰间挂着块鎏金腰牌，面色威严，正是沈清辞提前安排好的“皇商”——周福。
周福是赵珩暗中安插在京中的人手，前几日沈清辞通过赵珩留下的暗线递了消息，只说“需借皇商身份办件事，事后必有重谢”，赵珩本就对这“重生的沈家小姐”好奇，当即就应了。此刻周福一进铺子，目光就直直落在柳氏怀里的锦盒上，眉头微蹙。
柳氏正想跟掌柜的开口，见突然来了这么群气势不凡的人，心里咯噔一下，下意识地把锦盒往怀里又抱了抱。
掌柜的见状，赶紧上前给周福行礼：“周大人，您今日怎么有空过来？”
周福没理他，径直走到柳氏面前，目光落在锦盒上，声音沉得像铁：“这位夫人，你怀里抱的，可是沈家先将军的《寒江独钓图》？”
柳氏心里一紧，强装镇定地点点头：“是又如何？我是他的姨母，来变卖这幅画周转家用，难不成还有什么不妥？”
“不妥？”周福冷笑一声，从随从手里拿过一卷文书，“你可知这幅画是先皇御赐给沈将军的？按我朝律例，御赐之物私自变卖，轻则抄没家产，重则流放三千里！你好大的胆子！”
这话像一道惊雷劈在柳氏头上，她手里的锦盒“啪”地掉在地上，画轴滚了出来。她脸色瞬间惨白，指着周福哆哆嗦嗦地说：“你……你胡说！这画明明是沈家的私产，怎么会是御赐的？”
“胡说？”周福把文书扔到她面前，“你自己看！这是内务府存档的御赐名录，上面清清楚楚写着‘宣和三年，赐沈毅《寒江独钓图》一卷’，沈毅就是你口中的沈将军吧？”
柳氏抖着手去捡文书，目光扫过上面的朱砂印章和密密麻麻的字迹，腿一软差点瘫倒在地——那印章她认得，是内务府的印鉴，假不了！她怎么也没想到，这幅看似普通的画，竟然是御赐之物！
掌柜的在一旁吓得脸都绿了，忙摆手：“周大人，这事跟小的没关系！是这位夫人自己要来卖画的！”
柳氏此刻哪里还顾得上掌柜，她扑过去抓住周福的袍角，哭丧着脸哀求：“周大人！小的不知道啊！是小的糊涂！求您高抬贵手，饶了小的这一次吧！”
周福皱着眉甩开她的手，语气严肃：“律法面前，岂容儿戏？不过念你是无心之失，若能立刻将画送回沈家，再缴纳五百两罚金，这事或许还能从轻发落。”
“五百两？”柳氏倒抽一口凉气——她本想卖画得四千两，如今不仅卖不成，还要倒贴五百两？可一想到“流放三千里”的罪名，她又不敢犹豫，忙不迭地磕头：“我给！我现在就给！求周大人千万别把这事报上去！”
说着就爬起来，从怀里掏出银票，数了五张一百两的递过去，又捡起地上的画轴，紧紧抱在怀里，连滚带爬地跑出了宝珍斋。直到坐上马车，她的手还在抖，心里又气又怕——气自己糊涂，怕事情败露，更恨那幅画给自己惹了这么大的麻烦！
而此刻的柳府前厅，沈清辞正听着徐妈妈的回报。徐妈妈站在一旁，忍着笑说：“小姐，都按您的吩咐办了。周大人拿出文书时，柳夫人脸都白了，当场就交了五百两罚金，抱着画哭着回来的，现在正在自己房里摔东西呢！”
沈清辞端着茶盏，指尖轻轻叩着杯壁，眼底闪过一丝冷冽的笑意。五百两，只是利息而已。前世柳氏贪了她上千两的嫁妆，害她含冤而死，这一世，她要让柳氏一点一点，把欠她的都吐出来，还要加倍偿还。
“知道了。”她淡淡应道，“你再去盯着点，看看柳夫人接下来要做什么。另外，把今日的事透给府里的下人，就说柳夫人私卖御赐之物被抓了包，花了五百两才摆平。”
徐妈妈眼睛一亮——这是要借下人之口，折损柳氏的威信啊！她忙躬身应道：“老奴这就去办！”
徐妈妈走后，沈清辞放下茶盏，走到窗边。日头已升到中天，照在院中的竹影上，投下斑驳的光影。她望着远处的天际，心里清楚，这只是她复仇路上的第一步——柳氏吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，接下来，恐怕就要动真格的了。
但她不怕。前世的刀山火海她都闯过了，如今不过是对付一个贪婪的姨母，她有的是耐心和手段。
正想着，云鬓端着一碗刚炖好的银耳羹走进来，小声说：“小姐，柳夫人那边遣人来说，让您过去一趟，说有要事商量。”
沈清辞眼底寒光一闪，嘴角却勾起一抹温婉的笑：“知道了，这就过去。”
该来的总会来。她倒要看看，柳氏吃了亏之后，会拿出什么招数来对付她。这贪网既然已经撒下，就没有收回去的道理——接下来，该让柳氏尝尝，什么叫真正的“自食恶果”了。