十月的汴京已带了寒意，柳氏的晚晴居却弥漫着比寒意更甚的戾气。堂屋正中的紫檀木案上，本该放着一匹月白暗纹云锦的锦盒空着，柳氏捏着案角的手指泛白，眼神像淬了毒的针，扫过底下垂首站着的库房管事和丫鬟。
“说！到底是谁偷了那匹云锦！”她猛地拍案，茶盏里的茶水溅出来，打湿了铺在案上的素笺——那是她刚写好给安阳长公主身边王嬷嬷的礼单，云锦本是压轴的贺礼，如今却不翼而飞。
库房管事李顺抖得像筛糠，磕头如捣蒜：“夫人饶命！小的真不知道啊！那云锦是您亲自锁在东库房最里层的樟木箱里的，钥匙只有您和您贴身的春桃姑娘有，小的连库房的门都没敢多进！”
“钥匙只有我和春桃有？”柳氏眼神一凛，扫向站在一旁的春桃。春桃脸色煞白，连忙跪下：“夫人明鉴！奴婢的钥匙一直挂在腰间，从没离过身，更没敢动过库房的箱子！”
柳氏哪里肯信？那匹云锦是她托人从江南采买的贡品，织着暗金的缠枝莲纹，价值百两银子，本是要送给王嬷嬷，好搭上安阳长公主的线——前几日谢家伴读的事让她丢尽脸面，还被三长老罚跪祠堂，她正想借这匹云锦找补回来，如今却丢了，怎能不气？
“不是你们，难道是云锦自己长了腿跑了？”柳氏冷笑一声，目光忽然转向院门口——那里正传来细碎的脚步声，是沈清辞带着云鬓来给她请安。
看到沈清辞，柳氏的眼睛瞬间亮了——前日谢家的事让她吃了亏，她正愁没机会找沈清辞的麻烦，如今云锦丢了，不如就栽赃到她身边人头上！沈清辞是寄居的孤女，就算冤枉了她的丫鬟，她也没本事反抗，正好能出出心里的恶气。
“清辞来了？来得正好！”柳氏压下怒意，故意露出几分“为难”的神色，“你来得巧，府里出了点事——东库房丢了一匹月白云锦，正是我要送给长公主嬷嬷的贺礼。”
沈清辞刚进院就察觉气氛不对，此刻听柳氏这么说，心里立刻有了数——柳氏这是把矛头对准她了。她不动声色地行了礼：“不知姨母可有查到什么线索？”
“线索倒是没查到，”柳氏话锋一转，目光直直落在云鬓身上，带着几分审视，“但这几日东库房附近，只有你身边的云鬓去过——前日她去给库房送浆洗衣物，回来时还被李顺看到慌慌张张的，你说，会不会是她……”
这话一出，所有人的目光都聚到云鬓身上。云鬓脸色瞬间变得惨白，连忙跪下：“夫人明察！奴婢那日只是送衣裳，根本没进东库房，更没见过什么云锦！”
“没见过？”柳氏挑眉，语气带着嘲讽，“除了你，还有谁有机会靠近库房？再说，你是沈清辞的贴身丫鬟，她寄人篱下，说不定早就动了贪念，让你偷了云锦去变卖！”
这话既冤枉了云鬓，又暗指沈清辞品行不端。云鬓气得浑身发抖，眼泪都快掉下来了：“奴婢没有！姑娘更不会做这种事！”
沈清辞轻轻按住云鬓的肩膀，示意她冷静。她抬眼看向柳氏，语气依旧温婉，却带着几分不容置疑的坚定：“姨母，话可不能这么说。云鬓是我的丫鬟，她的品性我最清楚，断不会做偷鸡摸狗的事。再说，东库房守卫森严，钥匙又只有姨母和春桃姑娘有，她就算想偷，也没机会啊。”
“你倒会为她辩解！”柳氏被噎了一下，随即又道，“谁知道她是不是趁李顺不注意，偷偷溜进去的？今日必须搜一搜你的静姝院，若是搜出云锦，看你还有什么话说！”
柳氏打定主意要栽赃，不等沈清辞回应，就叫李顺：“你带着人，去静姝院搜！仔细点，连箱子底都别放过！”
李顺犹豫着不敢动——前日三长老刚说柳氏苛待孤女，如今又要搜沈清辞的院子，传出去怕是不好。柳氏见状，厉声呵斥：“怎么？我的话你也敢不听？出了事我担着！”
李顺没办法，只能带着两个小厮往静姝院走。云鬓急得抓住沈清辞的衣袖：“姑娘，这可怎么办？若是他们搜不到，柳夫人肯定不会善罢甘休！”
沈清辞拍了拍她的手，眼神沉静：“别急，我们早就安排好了。你按之前说的做，剩下的交给徐妈妈。”
云鬓想起昨日沈清辞的嘱咐——若是柳氏借故刁难，就让她先稳住，徐妈妈会在关键时刻“找到”云锦，并引出春桃的嫌疑。她深吸一口气，点了点头。
这边柳氏还在堂屋里坐立不安，心里既盼着能搜出云锦，又怕真搜不到反而更丢脸。就在这时，院门外忽然传来徐妈妈的声音：“夫人！夫人！云锦找到了！”
柳氏猛地站起来：“找到了？在哪里找到的？”
只见徐妈妈手里捧着那匹月白暗纹云锦，急匆匆地走进来，身后还跟着一个怯生生的小丫鬟。徐妈妈把云锦放在案上，喘着气道：“方才老奴去西跨院的柴房收拾旧物，就看见这匹云锦被塞在柴堆底下，旁边还掉着个银镯子——这镯子，不是春桃姑娘的吗？”
这话一出，所有人的目光都转向春桃。春桃脸色瞬间变得煞白，下意识地摸了摸自己的手腕——她的银镯子确实不见了，昨日还戴在手上，今早起来就没了踪影，她还以为是掉在自己房里了，没敢声张。
“不……不是我的！”春桃慌得语无伦次，“徐妈妈你别胡说！我的镯子早就丢了，怎么会在柴房？”
“可这镯子上刻着个‘桃’字，不是你的是谁的？”徐妈妈从怀里掏出个银镯子，递到柳氏面前，“夫人您看，这正是春桃姑娘常戴的那只！”
柳氏拿起镯子一看，上面果然刻着个小小的“桃”字，正是她去年赏给春桃的。她心里咯噔一下，看向春桃的眼神变得怀疑：“春桃，这到底是怎么回事？你的镯子怎么会在柴房？云锦是不是你偷的？”
“不是我！真的不是我！”春桃吓得连连磕头，额头都磕红了，“夫人，奴婢真的不知道！云锦是您锁在库房的，奴婢就算有钥匙，也不敢偷啊！”
“不敢偷？那你的镯子怎么会和云锦放在一起？”柳氏厉声质问，心里已经信了七八分——春桃是她的贴身丫鬟，最清楚她要送云锦的事，说不定是春桃见财起意，偷了云锦想藏起来变卖，结果不小心掉了镯子。
一旁的李顺也连忙附和：“夫人，前日我确实看到春桃姑娘去过东库房附近，说是帮您拿东西，现在想来，说不定就是那时候偷的！”
春桃百口莫辩，只能一个劲地哭：“夫人饶命！奴婢真的没偷！是有人陷害我！”
沈清辞适时开口，语气带着几分“劝和”：“姨母，您也别太生气了。春桃姑娘跟着您这么多年，说不定是有什么误会。或许她只是不小心把镯子掉在了柴房，云锦是别人偷了藏在那里，正好和镯子放在一起呢？”
这话看似在帮春桃说话，实则坐实了“镯子在柴房”的事实，更让柳氏觉得春桃有嫌疑。柳氏瞪着春桃，咬牙道：“误会？这么多证据摆在面前，怎么可能是误会！我看你就是翅膀硬了，敢偷我的东西！”
说着，她就要叫人把春桃拖下去打。沈清辞又道：“姨母，这事若是传出去，说您的贴身丫鬟偷了要送给长公主嬷嬷的贺礼，怕是会影响您的名声。不如先把春桃禁足在柴房，好好问问清楚，若是真的，再处置也不迟。”
柳氏一想，确实有道理——若是传出去，丢的是她的脸。她狠狠瞪了春桃一眼：“就按清辞说的办！把她关在柴房，好好审问，若是问不出结果，就发卖到庄子上！”
两个婆子立刻上前，架着哭哭啼啼的春桃下去了。柳氏看着案上失而复得的云锦，心里还是堵得慌——本想栽赃沈清辞，结果反而查出自己的丫鬟有嫌疑，不仅没出成气，还闹了这么一出。
沈清辞适时告辞：“姨母，既然云锦找到了，侄女就先回院了，不打扰您处理家事。”
柳氏没好气地挥挥手：“去吧去吧。”
走出晚晴居，云鬓才长长舒了口气，拉着沈清辞的衣袖小声道：“姑娘，您可真厉害！刚才我都快吓死了，还好徐妈妈及时把云锦和镯子送过来，不然咱们可就说不清了。”
“这都是提前安排好的。”沈清辞脚步不急不缓，声音压得很低，“昨日我就让徐妈妈留意春桃的动向——春桃私下里常拿府里的东西出去变卖，我算准她会打云锦的主意，就提前让徐妈妈把云锦从库房里‘拿’出来，藏在柴房，再把她的镯子也放过去。”
云鬓眼睛瞪得溜圆：“原来是这样！那库房的钥匙……”
“是徐妈妈从春桃那里偷配的。”沈清辞轻笑一声，“春桃的钥匙常挂在腰间，徐妈妈借着给她送茶的机会，很容易就拓了模子，配了一把。等柳氏发现云锦丢了，自然会怀疑到你身上，这时候徐妈妈再‘找到’云锦和镯子，把嫌疑引到春桃身上，一切就顺理成章了。”
正说着，徐妈妈从旁边的拐角走出来，脸上带着笑意：“姑娘，老奴已经把春桃关在柴房了，还按您的吩咐，故意在她面前说‘若是不承认，就打断她的腿’，想来用不了多久，她就会‘招认’了。”
“做得好。”沈清辞点头，“这样一来，柳氏不仅不会再怀疑你，还会因为自己的丫鬟背叛而心烦意乱，更重要的是——咱们的眼线网，第一次真正发挥了作用。”
徐妈妈笑得更开心了：“是啊！这一局，咱们不仅化解了危机，还让柳氏自乱阵脚，真是大快人心！”
云鬓也跟着点头，心里对沈清辞的敬佩又多了几分——姑娘不仅心思缜密，还能把身边的人都安排得明明白白，这样的本事，将来一定能报仇雪恨。
三人回到静姝院，沈清辞让云鬓去给徐妈妈拿些点心，自己则走到窗边，看着院外的天色。秋风卷起地上的落叶，打着旋儿落在墙角，却吹不散她眼底的锐利。
她知道，这一局看似是化解危机，实则是她对眼线网的第一次“试炼”——云鬓的冷静应对、徐妈妈的精准执行，都证明她的布局是对的。而柳氏经此一事，不仅会对自己的身边人产生怀疑，更会把对她的恨意埋得更深，下次的反扑只会更狠。
但她不怕。
“姑娘，您在想什么？”云鬓端着点心出来，见沈清辞站在窗边发呆，小声问道。
沈清辞回头，脸上露出一抹浅淡的笑意：“我在想，下一次，柳氏会用什么手段来对付我们。”
“不管她用什么手段，咱们都能应付！”云鬓语气坚定，“有您和徐妈妈在，咱们一定能赢！”
“没错。”沈清辞拿起一块桂花糕，递给徐妈妈，“这一次，咱们不仅化解了危机，还让柳氏失去了一个得力的丫鬟，更在府里埋下了‘柳氏身边人不可信’的种子——这就是眼线的作用，看似不起眼，却能在关键时刻扭转局面。”
徐妈妈接过桂花糕，连连点头：“老奴明白！以后老奴和云鬓一定更用心，帮姑娘盯紧柳氏的一举一动，让她再难算计姑娘！”
沈清辞笑着颔首，心里却很清楚——这只是开始。柳氏不会善罢甘休，接下来还会有更多的麻烦。但她已经有了云鬓和徐妈妈这两个可靠的眼线，就像有了两把藏在暗处的刀，随时可以给柳氏致命一击。
而她的复仇之路，也随着这眼线网的初次显威，一步步走向更深的棋局。
傍晚时分，晚晴居传来消息——春桃在柴房“招认”了，说自己是见云锦值钱，一时糊涂偷了藏起来，还求柳氏饶她一命。柳氏气得发抖，当即下令把春桃发卖到了最偏远的庄子上，连带着还罚了库房管事李顺半年的月钱。
沈清辞听到消息时，正在灯下看书。她轻轻合上书页，嘴角勾起一抹淡淡的弧度——春桃的“招认”，是徐妈妈按她的吩咐，用“保她家人平安”的条件换来的。这样一来，不仅彻底洗清了云鬓的嫌疑，还让柳氏对身边人彻底失去了信任。
云鬓兴奋地跑进来：“姑娘，您听说了吗？春桃被发卖了！柳夫人还在晚晴居里摔东西呢！”
“我知道了。”沈清辞拿起桌上的茶，浅啜一口，“这只是给她的一个教训。接下来，咱们该准备下个月的贵女诗会了——那才是咱们真正扬名立万的机会。”
云鬓眼睛一亮：“姑娘，您是说……要在诗会上展露才华，让那些看不起咱们的贵女刮目相看？”
“不止是展露才华。”沈清辞放下茶杯，凤眼中闪过一丝锐利，“还要借着诗会，结识能帮咱们的人，彻底摆脱‘寄居孤女’的标签——柳氏想把我困在这宅院里算计，我偏要走出这宅院，让她看看，她再也困不住我了。”