他忽然想到什么，问道：“你怎知我父亲的事？”
张屠户咽了口唾沫：“是、是个货郎说的。他说认得你爹，还说举报有百两赏银！”
许山心下一沉。竟有知情人出现在附近？这事比想象中复杂。
就在这时，远处忽然传来脚步声，里正陈大牛举着火把带人赶来：“许山！出什么事了？听说你这有动静。”
众人冲进院子，看见地上被绑的三人和张屠户跪在地上的惨状，都愣住了。
“这是？”陈大牛震惊地看着许山手中的军弩。
许山淡定收弩：“张屠户带人夜闯民宅，欲行不轨，被我擒住了。”
村民们议论纷纷，几个年轻人已经上前按住试图挣扎的张屠户。
“胡说！他私藏军弩！”张屠户大叫，“他是逃犯许御史的儿子！官差明日就来拿人！”
全场哗然。所有人都看向许山，目光惊疑不定。
许山却大笑起来：“张屠户，你为夺我猎获，先是强抢不成，现在又编造这等故事？谁不知道我爹是病死的猎户许老四？”
陈大牛皱眉道：“张屠户，这话可不能乱说！”
“我有证据！”张屠户急道，“那货郎说许御史左眉有颗痣，许老四也有！而且许山突然这么厉害，定是学了家传武艺！”
许山心中一凛，原主父亲左眉确有颗痣。看来那货郎不是寻常人物。
他面上却嗤笑道：“我爹有痣我就成逃犯之子了？照你这说法，皇上脸上有痣，天下有痣之人都是皇亲国戚？”
众人哄笑起来，显然不信张屠户所言。
陈大牛挥手道：“把张屠户关进祠堂地牢，明日送官！夜闯民宅，够他喝一壶了！”
待众人押着张屠户离去，陈大牛单独留下，低声道：“山子，跟叔说句实话。”
许山直视里正双眼：“陈叔，我爹是猎户许老四，我是猎户许山。至于张屠户说的，您信吗？”
陈大牛凝视他片刻，忽然拍拍他肩膀：“好小子，今日做得对。明日官差来了，叔给你作证。”
送走陈大牛，许山回到屋内。苏婉从地窖出来，脸色苍白：“郎君，那张屠户说的……”
“假的。”许山打断她，“去睡吧，明日还有事。”
但躺在炕上，许山久久不能入睡。张屠户的话提醒了他，危险并未解除。明日官差一到，事情就不会这么简单了。
他悄悄起身，将军弩和箭矢藏在一个更加隐蔽的地方——灶台下的暗格中。又将部分银钱分藏多处，只留少许放在明处。
最后，他取出一把短刀压在枕下。
月光从窗缝洒入，照在苏婉安睡的侧脸上。许山轻轻为她掖好被角，心中暗下决心。
无论来的是谁，想动他的人，就得先问过他手中的弩。
远处传来鸡鸣声，天快亮了。
许山闭目养神，耳听八方。村口方向似乎有马蹄声隐隐传来，比预料的还要早。
他缓缓坐起身，握紧了枕下的刀。
天色微明时，马蹄声已在院外停驻。三名官差身着公服，腰佩钢刀，脚步沉重。为首的是个满脸横肉的班头。
“许山何在？”班头扬声喝道，目光如刀扫过简陋院落。
许山推门而出，故作惊讶：“差爷何事？可是为昨夜张屠户闯宅之事？”
班头冷眼打量：“有人举报你乃朝廷钦犯许御史之子，私藏军械，跟我等回衙门说个明白。”
此时村民陆续围拢，陈大牛匆匆赶来：“差爷明鉴，许山是本分猎户，昨夜张屠户闯宅行凶反被擒，这才诬告报复！”
班头嗤笑：“是否诬告，搜过便知。”挥手令手下进屋搜查。
许山心头一紧，军弩虽藏得隐蔽，却难保万全。情急之下，他忽然朗声笑道：“差爷要搜便搜。只是若搜不出什么，可否告知是何人举报？也好让俺知道谁这般惦记俺家。”
班头眯起眼：“怎么，还想报复？”
“岂敢。”许山拱手，“只是听说近日有骗子冒充官差行骗，总得确认各位真是县衙来人。”
这话引得村民议论纷纷。确实上月邻村就有骗子假冒官差劫掠之事。
班头脸色一沉，随即掏出令牌：“看清楚了！”
许山故作仔细端详，忽然指向其中一名官差：“这位差爷的腰牌怎似与另两位不同？”
那官差下意识低头，班头怒斥：“胡说八道！”却也不由自主瞥向手下腰牌。
就在这瞬间，许山已确认这些确是官差——反应做不得假。但他成功制造了疑虑，村民们看官差的眼神都带上了审视。
官差们草草搜查一遍，无功而返。班头脸色难看，忽然盯住地窖：“那里搜过没有？”
许山心下一凛，面上却笑：“尽是些腌菜粮米，差爷不嫌腌臜便请。”
地窖门开，苏婉姐妹相拥而坐，面露惊恐。官差瞥了一眼，粗略查看，并未发现暗格。
班头不甘地环视四周，忽然道：“既然无人证物证，便且作罢。不过……”他话锋一转，“近日有逃犯流窜，全村需缴纳剿匪粮饷，每户二两银！”
村民哗然。这分明是借题勒索。
许山忽然道：“差爷且慢。”他取出钱袋，“俺愿代全村缴纳，只求差爷留下字据，也好向乡亲交代。”
班头愕然。他们索贿从来不留凭证，这猎户竟如此难缠。
正当僵持时，远处忽然传来急促马蹄声。一骑快马奔至，马上驿卒高喊：“边关急报！北蛮犯境！所有官差即刻回防县城！”
班头脸色大变，狠狠瞪了许山一眼：“算你走运！”匆匆带人离去。
村民围上来纷纷道谢，许山却眉头紧锁。
北蛮犯境？这世道，真是越来越不太平了。
他望向远方，心中警兆忽生。那货郎究竟是谁？为何偏偏此时出现？而北蛮犯境，又是否与父亲当年的案子有关？