那道一闪而过的熟悉侧影，像一根冰冷的针，瞬间刺破了楚颜刚刚因获得信息而稍显松弛的神经！
楚家！他们竟然真的追到了鬼槐集？！是循着之前无常巷的动静，还是通过其他秘法锁定了她的踪迹？
无论哪种可能，都意味着极度的危险！楚家对《幽狱书》和幽冥令的贪婪从未停止，如今再加上一个“净灵体”阿灵，他们绝不会善罢甘休！
“怎么了？”影奴立刻察觉到楚颜骤变的脸色和瞬间绷紧的身体，低声急问。
“看到一个楚家的人，刚钻进前面人群了。”楚颜语速极快，目光锐利地扫视着前方攒动的诡异人潮，试图再次锁定目标。
影奴脸色一沉：“麻烦！鬼槐集鱼龙混杂，确实是他们会利用的地方。必须立刻离开这里！”
但就这么走了？楚颜心有不甘。对方显然是冲着她来的，敌暗我明，若不弄清对方的意图和人数，只怕后患无穷。
“跟上他，看看他们到底想干什么，有多少人。”楚颜当机立断，压低声音，“我们刚从听雨阁出来，他们未必能立刻确定我们的具体位置，这是我们的机会。”
影奴略一迟疑，随即点头：“好！但务必小心，鬼槐集内禁止争斗的规矩比无常巷更严，触犯者会引来‘槐卫’，极难对付。我们只跟踪，绝不能动手！”
两人立刻带着阿灵，悄无声息地汇入人流，朝着刚才那道身影消失的方向追去。楚颜将敛幽环的效果催动到极致，影奴也施展了某种隐匿气息的法门，三人如同水滴融入大海，尽量不引起任何注意。
鬼槐集的街道错综复杂，如同巨大的迷宫。两旁的枯槐树洞和摊位成了最好的掩护。楚颜凭借着过人的记忆力和直觉，紧紧追踪着那一丝若有若无的、属于楚家功法的熟悉气息波动。
那道灰色身影似乎并未意识到自己已被发现，他在人群中穿梭了一阵后，便拐进了一条相对僻静的支路，脚步加快，显然有明确的目的地。
楚颜和影奴远远吊着，借助各种障碍物隐藏身形。
终于，那灰色身影在一家看起来毫不起眼的、门口挂着几串风干毒虫的客栈前停了下来。他警惕地左右看了看，这才推门闪了进去。
“毒虫客栈……”影奴眉头紧皱，“这是鬼槐集里有名的黑店，专干些见不得光的勾当，也是许多外来者落脚打探消息的地方。楚家的人选在这里，看来是打算常驻蹲守了。”
“能想办法听到他们说什么吗？”楚颜低声问。
影奴打量了一下客栈的结构，指了指客栈侧面一棵紧挨着墙壁的、极其粗壮的枯槐：“上树，靠近二楼那个窗户，或许有机会。但风险很大。”
“试试看。”楚颜决心已定。知己知彼，方能百战不殆。
两人将阿灵安置在一个隐蔽的树洞里，再三叮嘱她绝对不能出声也不能出来。阿灵乖巧地点头，紧紧抱着楚颜的腿，小脸上满是紧张，但还是勇敢地松开了手。
影奴率先如同灵猫般悄无声息地攀上那棵枯槐，楚颜紧随其后。两人借着扭曲粗大的枝干掩护，缓缓靠近二楼一扇微微开着一条缝隙的窗户。
刚靠近，就听到里面传来压低的交谈声，正是那个熟悉的楚家叔父的声音！
“……已经确认了，那孽障确实进了鬼槐集，还带着那个来历不明的小女孩和另一个女人。她们最后消失的方向是往集市深处去了，那边区域龙蛇混杂，我们的人不敢跟得太紧，怕暴露。”
另一个略显苍老、却中气十足的声音响起，带着不容置疑的威严：“废物！连个重伤的丫头都盯不住！宗主已经下了死命令，必须拿回《幽狱书》和幽冥令！那个小女孩也极不简单，很可能关系到某种失传的秘体，必须一并带回！”
楚颜心中一震！这个声音……是楚家的执法长老楚枭！他竟然亲自来了？！看来楚家这次是下了血本！
只听楚枭继续道：“协会那边的‘巡风使’也暗中递了话，他们对那丫头志在必得，活要见人，死要见尸。我们必须赶在协会之前得手！否则后果不堪设想！”
协会的人也插手了？而且态度如此强硬？楚颜的心更沉了几分。
“长老息怒。”又一个阴柔的声音插了进来，听着有些耳熟，“鬼槐集虽大，但她们总要出来。我们已经打点好了‘阴鸦哨’的人，只要她们在集市上露面，绝对逃不过那些扁毛畜生的眼睛。我们只需在此静候佳音即可。至于协会……哼，到了这三不管地界，谁先得手，各凭本事罢了。”
这个阴柔的声音……楚颜猛地想起来，是那个在楚家祠堂外有过一面之缘、气息阴冷的旁系子弟楚瑜！他竟然也来了，而且听起来地位不低？
“楚瑜说得有理。”楚枭似乎点了点头，“但也不能干等。楚瑜，你带两个人，再去打听打听，尤其是集市深处那些消息灵通的老怪物，看看有没有那孽障的线索。记住，低调行事，切勿节外生枝。”
“是，长老。”楚瑜应道。
房间内传来脚步声，似乎有人要出来。
楚颜和影奴对视一眼，立刻悄无声息地向后退去，迅速滑下枯槐，带上阿灵，隐入了旁边一条更窄的巷弄阴影之中。
刚藏好，客栈门便打开，楚瑜带着两个同样穿着便服、但眼神精悍的楚家子弟走了出来，四下张望了一下，便朝着集市深处的方向快步离去。
看着楚瑜离去的背影，楚颜眼中寒光闪动。
情况比想象中更糟。楚家不仅派来了执法长老楚枭这样的高手，还勾结了本地叫作“阴鸦哨”的地头蛇势力，更是与协会形成了某种竞争又危险的关系。他们布下了天罗地网，就等着她现身。
必须尽快离开鬼槐集！
但怎么离开？对方肯定已经监控了主要的出口。
“去‘蛊婆婆’那里。”影奴忽然低声道，“她是鬼槐集少数几个有自己独立渠道进出的人，而且……她欠我一个人情。或许能帮我们离开。”
蛊婆婆？听名字就不是易与之辈。但眼下似乎没有更好的选择。
“带路。”楚颜果断道。
影奴点点头，带着两人再次钻入更加偏僻复杂的小巷，七拐八绕，避开人多眼杂的主干道，朝着集市的另一个方向快速移动。
沿途，楚颜果然注意到一些屋檐角落或枯枝上，停着一些眼神锐利、羽毛暗沉的乌鸦，它们静静地矗立着，仿佛在监视着整个集市。这些想必就是“阴鸦哨”的眼线了。好在敛幽环效果非凡，并未引起它们的注意。
最终，她们在一片弥漫着浓郁草药和虫豸气味的区域停了下来。这里的枯槐树上挂满了各种各样的笼子，里面关着色彩斑斓的毒虫，地上也摆放着许多瓦罐，散发出奇怪的气味。
影奴在一间低矮的、门口挂着一串用各种毒牙穿成的门帘的树洞前停了下来。她深吸一口气，轻轻摇动了门帘旁的一个小巧的骨铃。
叮铃铃……
骨铃声音清脆，却带着一种奇异的穿透力。
等了片刻，树洞内传来一个沙哑老妪的声音：“谁啊？扰老婆子清静……”
“婆婆，是我，影奴。”影奴恭敬道。
“影奴丫头？”里面的声音顿了顿，门帘被一只枯瘦如柴、指甲发黑的手掀开，一个佝偻着背、满脸皱纹、眼睛却异常明亮的老婆婆探出头来。她目光扫过影奴，落在楚颜和阿灵身上，尤其在阿灵颈部的项圈上停留了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝精光。
“哟，还带了生面孔？这小女娃……有点意思。”蛊婆婆咧开嘴，露出仅剩的几颗黑黄牙齿，笑容有些渗人，“怎么？遇到麻烦了，想起老婆子我来了？”
“婆婆明鉴。”影奴苦笑道，“想请婆婆行个方便，送我们出集。”
蛊婆婆的小眼睛眯了起来，上下打量着楚颜：“送你们出去？不难。但老婆子我这的规矩，你是知道的。”
她伸出三根手指：“三只‘血线蜈’，活的。”
影奴脸色微变：“血线蜈？婆婆，那东西只在‘腐毒泽’最深处才有，极难捕捉，而且剧毒无比……”
“嫌难？”蛊婆婆嗤笑一声，作势就要放下门帘，“那就请便吧。老婆子我还忙着喂我的宝贝们呢。”
“等等！”楚颜忽然开口。她从怀中取出一个小玉瓶，这是在葬骨丘洞窟外随手收集的几滴那口阴气潭水的水珠，她直觉此物不凡。“婆婆请看此物，可否抵那三只血线蜈？”
她将玉瓶递了过去。
蛊婆婆狐疑地接过玉瓶，拔开塞子，只是轻轻闻了一下，那双小眼睛瞬间瞪圆了，脸上露出极度震惊和贪婪的神色！
“这……这是……‘黄泉阴煞’？！如此精纯！你从哪得来的？！”她声音都变了调，死死攥住玉瓶，仿佛怕楚颜反悔。
“机缘巧合所得。”楚颜平静道，“够吗？”
“够！太够了！”蛊婆婆脸上笑开了花，连忙将玉瓶塞进怀里，态度瞬间热情了百倍，“哎呀，早说嘛！原来是贵客临门！快请进快请进！老婆子这就安排你们从密道离开，保证神不知鬼不觉！”
她热情地掀开门帘，将三人让了进去。
树洞内别有洞天，空间远比外面看起来大，到处都是瓶瓶罐罐和各种毒虫标本，空气中弥漫着令人头晕的异香。
蛊婆婆走到洞窟深处，在一面挂满了兽皮的墙壁上摸索了几下，按下一个机关。
咔嗒一声，墙壁无声地滑开，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的漆黑地道，一股阴冷潮湿的风从地道中吹出。
“从这里下去，一直走，大约半个时辰，就能离开鬼槐集的范围。出口在一处废弃的义庄井底。”蛊婆婆指着地道说道。
“多谢婆婆。”影奴拱手道。
“交易而已，不必客气。”蛊婆婆摆摆手，目光却依旧灼灼地盯着楚颜，仿佛在看一件稀世珍宝，“小丫头，以后若是还有这种好东西，随时来找老婆子我，价格好商量！”
楚颜点点头，不再多言，率先步入了地道。影奴带着阿灵紧随其后。
身后，墙壁缓缓合拢，将蛊婆婆那意味深长的笑容隔绝在外。
地道内阴冷漆黑，脚下湿滑难行，但此刻这条未知的通道，却是她们唯一的生路。
只是，她们并未注意到，在她们踏入地道后不久，一只几乎与黑暗融为一体、仅有指甲盖大小的黑色蜘蛛，悄无声息地从顶部落下，粘在了影奴的衣角褶皱处，复眼中闪过一丝微不可察的红光。
蛊婆婆靠在合拢的墙壁上，听着里面的脚步声远去，从怀中掏出那个玉瓶，爱不释手地摩挲着，脸上露出诡异的笑容。
“黄泉阴煞……净灵体……还有那熟悉的项圈气息……嘿嘿，这趟浑水，真是越来越有意思了。这消息，应该能卖个好价钱吧……”
她喃喃自语着，转身从一个笼子里取出一只通体碧绿的蝎子，对着它低语了几句，然后将其放出了树洞。
绿蝎子速度极快，消失在阴影中，方向赫然是之前“毒虫客栈”的位置。
黑暗的地道中，楚颜三人快步前行，以为暂时摆脱了追兵。
却不知，新的危机，已然悄无声息地缠绕而上。
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