楚文和李梦茹的反应并非小题大做。在这个精灵与人类共存已近百年的世界里，绝大多数融入人类社会的精灵，对人类都抱有天然的亲近与善意。它们与人类共同生活，相互依存，建立了深厚的情感纽带。
精灵们的心智大多如同纯真的孩童，相比复杂多变的人性，它们的情感世界简单而直接，如同一张未经染色的白纸。绝大多数精灵都将自己的训练家视为最亲密的家人，倾注全部的信赖与忠诚。正因如此，像眼前这只小猫怪般，对人类流露出如此深刻敌意的情况，实在极为罕见。
这种反常的敌意，像一根尖锐的刺，瞬间触动了楚文和李梦茹内心最敏感的警报。他们的第一反应，便是将眼前这两个追逐小猫怪的年轻人，与那些游走在法律边缘、恶名昭著的精灵盗猎者画上了等号。
精灵盗猎者，是活跃于各个原始精灵栖息地阴影中的非法团伙。与遵循规则、珍视伙伴的正式训练家截然不同，他们通过盗窃、抢夺乃至更恶劣的手段获取精灵，视这些珍贵的生命为牟取暴利的商品。为了捕捉稀有精灵，他们不惜破坏脆弱的生态平衡，甚至犯下杀人越货的残忍罪行。每一个被通缉的知名盗猎者，手上都沾满了精灵与训练家的血泪。
训练家协会发布的任务中，有近一半都与缉拿这些不法之徒相关。而经由盗猎者之手流入市场的精灵，往往因在捕获和驯服过程中遭受非人的虐待与折磨，身心俱残，对人类充满了恐惧与仇恨，就像眼前这只惊惶的小猫怪。它们被强行烙下的心理创伤极难愈合，即使日后有幸被善良的训练家收留，也常常无法正常相处，更别提默契对战。有些性格刚烈的精灵，甚至会持续攻击人类，包括试图帮助它们的新训练家。
每年，由被盗猎精灵引发的伤人事件层出不穷。但整个社会都清楚，这绝非精灵的本意，罪魁祸首是那些利欲熏心的盗猎者。然而，盗猎行为的暴利使得这群亡命之徒愈发猖獗，尽管联盟法律将盗猎行为列为重罪，严惩不贷，却依然屡禁不止。
在野外，多数训练家遇到盗猎者都会选择避其锋芒，只因他们太过凶残。当然，也不乏充满正义感的勇士会挺身而出，而因此牺牲的训练家，亦不在少数。
小猫怪那深入骨髓的恐惧与敌意，几乎就是被盗猎精灵遭遇迫害后的典型反应。想到此处，楚文全身的肌肉瞬间绷紧，眼神锐利如鹰，身体微微下沉，进入了临战状态。盗猎者的凶残他虽未亲见，但用脚趾头想也知道，如果落入他们手中，自己和李梦茹绝无好下场。他心中迅速盘算，必须在对方放出精灵前，先发制人，控制住局面。
就在楚文即将行动的刹那，对面那两个年轻人显然也从他们警惕和敌视的态度中明白了误会所在。他们急忙停下脚步，连连摆手，其中一人迅速从口袋中掏出一个熟悉的物件——训练家图鉴。
“别误会！两位千万别误会！”为首的年轻人高声解释道，语气带着急切与诚恳，“我们不是坏人！我们是魔都大学的学生！”
说着，他熟练地解锁图鉴，调出身份认证信息，双手递向楚文。训练家图鉴作为这个时代个人身份的终极凭证，集成了最高级别的加密技术，极难伪造，其显示的信息具有很高的公信力。
楚文深吸一口气，压下动手的冲动，谨慎地接过图鉴，目光如炬地仔细核查。屏幕上清晰地显示着持有者的信息：杜强，男，魔都大学精灵研究系大一学生；另一份信息是杜浩，同样来自魔都大学，是杜强的双胞胎弟弟。魔都大学作为华国顶尖学府之一，能考入其中的学生皆是天之骄子，前途无量，确实不太可能与人人唾弃的盗猎者扯上关系。
楚文紧绷的神经稍稍放松，将图鉴递给身旁依旧紧握拳头、一脸戒备的李梦茹。李梦茹接过图鉴，反复查验了几遍，确认无误后，才将图鉴递还给那对兄弟，但她的目光依然充满怀疑，紧紧护着怀里瑟瑟发抖的小猫怪，质问道：
“就算你们是魔都大学的学生，那也得解释清楚，这只小猫怪到底是怎么回事？它为什么这么怕你们？你们是不是……对它做了什么？”她的声音带着压抑的怒气，显然小猫怪的反应让她无法轻易相信对方。
提到小猫怪，杜强和杜浩兄弟俩的脸上同时浮现出复杂而苦涩的神情。两人对视一眼，眼中充满了无奈与心疼。沉默了几秒，杜强才叹了口气，声音低沉地开始解释：
“这只小猫怪……它现在还不是我们的精灵。”
“什么？”楚文和李梦茹都愣了一下，这个答案出乎他们的意料，“那你们追它干什么？”
杜强的目光落在李梦茹怀中那只依旧充满敌意的小家伙身上，眼神变得柔和而悲伤：“我们是在一次野外考察时，偶然从一伙精灵盗猎者手中把它救下来的……”
他的声音有些哽咽，似乎回忆起了当时的情景：“当我们发现它的时候，它已经被那些混蛋折磨得奄奄一息，浑身是伤……而它的整个族群，都已经被那伙盗猎者抓走了。”一旁的杜浩眼圈泛红，接过哥哥的话头：
“我们当时人单力薄，还没来得及救它的其他族人，就被盗猎者发现了……只好拼命带着它逃了出来。”杜浩的声音带着后怕与不甘，“逃出来后，我们立刻把它送到精灵中心，好不容易才治好它身上的伤。但是……”他苦涩地摇了摇头，“盗猎者留给它的心理创伤，实在太深了……我们不忍心把它独自留在精灵中心，就把它带回学校照顾，想试着慢慢安抚它。”
“这已经是它第四次试图逃走了……”杜强补充道，语气充满了无力感，“它……它已经很难再相信任何人类了。每次我们稍微靠近，它都会这样……”
听着杜氏兄弟的叙述，楚文和李梦茹的心都沉了下去。他们能够想象，那样一群冷酷无情的盗猎者，会对一只弱小的精灵施加怎样的暴行。族群被迫分离，自身遭受虐待，这种创伤对于一个心智单纯的精灵来说，无疑是毁灭性的。李梦茹更是感同身受，泪水已经在眼眶里打转，她难以想象怀里这个柔软的小生命曾经经历过怎样的黑暗。
楚文沉默着，心中堵得难受。他下意识地伸出手，想要像安抚自家呆呆兽那样，轻轻抚摸一下小猫怪的头，给予它一点慰藉。
然而，他的手指刚刚靠近，小猫怪便猛地一缩，那双原本应该清澈明亮的眼睛里，瞬间爆发出混合着极度恐惧与深刻仇恨的光芒，喉咙里发出威胁的低吼，全身的毛都炸了起来。
楚文的手僵在半空，最终缓缓地、无奈地缩了回来。那道目光像一根冰冷的针，刺入他的心底，让他深刻地体会到，有些伤痕，远非简单的善意能够触及。信任的裂痕一旦产生，修复起来，需要难以想象的耐心与时间。空气中弥漫着沉重的寂静，只剩下小猫怪不安的喘息声，和远处城市隐约传来的喧嚣。
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