汴梁城的朝鼓声穿透薄雾，柴宗训抚过龙椅扶手上的鎏金龙纹，指腹触到昨夜暗卫送来的密报——南唐使团已秘密抵达城郊，随行名单中赫然有李煜的心腹谋士韩熙载。
此时此刻，系统面板适时弹出提示：「主线任务：截获南唐刺杀计划，奖励：情报分析术」
陛下，南唐遣使求见。太监尖细的嗓音在大殿回荡。柴宗训抬眼，见使团首领身着月白锦袍，腰间玉佩刻着缠枝莲纹——与王若雪香囊上的图案如出一辙。
贵国千里来朝，所为何事？他端起茶盏，滚烫的茶水映出使臣眼中一闪而过的杀意。系统警报骤然响起：「检测到使团暗藏淬毒袖箭！建议启动帝王威慑·防御版」
使臣突然跪地，声音哽咽：陛下明鉴！北汉与契丹结盟，南唐愿举全国之力助陛下抗敌，只求...开放边境通商。话音未落，柴宗训猛地将茶盏摔在蟠龙柱上，瓷片飞溅间，使臣袖中三支袖箭破空而来！
护驾！张永德长枪横扫，格开暗器。柴宗训激活帝王威压，整座大殿梁柱震颤，品级较低的侍卫纷纷吐血倒地。使臣面色青紫，喉间发出咯咯声响：柴宗训...南唐不会放过你...话未说完，七窍流血而亡。
搜查使团！柴宗训起身时，龙袍扫过御案，将一份奏折带落在地。那是三日前王若雪苏醒后呈上的密奏，上面列着朝中与南唐往来密切的官员名单。他弯腰捡起，目光锁定在礼部侍郎周广的名字上——此人，正是负责筹备科举的主考官。
系统提示音适时响起：「支线任务：肃清科举舞弊，奖励：寒门学子拥戴度 50！」柴宗训冷笑，科举本是他打破世家垄断的关键，如今看来，南唐竟想借此安插眼线。
当夜，柴宗训微服出巡，在周广府邸外的巷口停步。系统「洞察术」发动，透过院墙，他看见书房内烛光摇曳，周广正与一名黑衣人密谈，桌上堆满印着南唐徽记的银票。
明日科考，务必让这十人高中。黑衣人扔下一叠卷宗，事成之后，李后主必有重赏。周广点头哈腰：大人放心，草民已在试题中做了暗记
柴宗训攥紧袖中的虎符碎片，寒意从脊梁窜上后颈。科举舞弊，不仅关乎朝堂清明，更可能动摇国本。他转身时，正撞见匆匆赶来的王若雪，少女发间别着新制的青玉簪，手中捧着一个檀木匣。
陛下，这是父亲生前收集的证据。她打开匣子，露出数十封密信，周广与南唐勾结多年，科举舞弊只是幌子，他们真正的目的...是组建江南会，意图颠覆朝政。
系统提示疯狂闪烁：「主线任务进度 20%！解锁隐藏剧情：江南会覆灭！」柴宗训盯着信中江南会三字，想起父亲书房暗格里的舆图——上面同样标注着这三个血色大字。
传旨，明日科举提前开考。他将密信收入袖中，目光扫过王若雪苍白的脸，你随我一同监考。少女微微一愣，随即福身行礼：谨遵圣谕。
科举当日，贡院内一片肃静。柴宗训高坐主考席，看着考生们伏案疾书，系统「洞察术」全开，瞬间锁定二十余名试卷上有暗记的考生。当他将这些试卷当众展示时，周广面如死灰，瘫倒在地。
科举舞弊，按律当斩。柴宗训掷下朱笔，但朕念及你们寒窗苦读不易...他话锋一转，即刻逐出考场，永不录用！至于周广...他看向浑身颤抖的礼部侍郎，勾结外敌，证据确凿，诛九族！
刑场的血腥味随风飘入皇宫时，柴宗训正在批阅新科进士的考卷。寒门子弟的策论让他眼前一亮，系统提示适时响起：「支线任务完成！奖励：寒门学子拥戴度 50！获得特殊兵种：书生娘子军组建令！」
王若雪站在窗边，望着御花园中盛开的并蒂莲，轻声道：父亲在天之灵，也该安息了。柴宗训抬头，看见少女侧脸被夕阳镀上金边，突然想起系统曾说的话——帝王之路，从来不是一个人的征途。
而此刻，南唐皇宫内，李煜听闻科举计划失败，怒摔茶盏：柴宗训...倒是有些手段。他召来韩熙载，眼中闪过阴狠，启动B计划，让汴梁城...尝尝瘟疫的滋味。
汴梁城的夜色渐深，柴宗训握紧案头的虎符。他知道，南唐的报复不会就此罢休，而他必须在暴风雨来临前，织就一张更密的网。
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