青钢剑插在石缝里，剑身微微震颤，血顺着剑脊滑落，在晨光下拉出一道暗红的细线。江峰单膝跪地，右手撑着地面，指节因用力而发白，左肩的伤口像是被烧红的铁钎反复搅动，每一次呼吸都牵扯着断裂的神经。他没动，也没说话，只是缓缓抬头，目光越过擂台边缘攒动的人头，落在对面那道挺拔如松的身影上。
铁中棠已站定，双掌合抱于胸前，气息沉稳，眼神如古井无波。他没急着出手，也没开口挑衅，就这么静静等着——等一个能站起来的人，等一场值得称道的对决。
系统界面悄然浮现：【宿主内力恢复61%】【左肩伤势影响行动敏捷度↓37%】【建议优先规避近身强攻】。
江峰冷笑一声，左手五指猛地扣进石板裂缝，借力一撑，整个人摇晃着站起。膝盖还在发软，但他把剑拔了出来，斜指地面，剑尖轻颤，像是风中残烛，却又不肯熄灭。
“你还能打？”铁中棠终于开口，声音不高，却穿透全场嘈杂。
“你说呢？”江峰抹了把脸上的血污，咧嘴一笑，“我都走到这儿了，总不能临阵脱逃吧？那多丢人。”
话音未落，铁中棠已动。
一步踏出，地面微震，掌风如潮水般涌来，竟是不讲道理的硬推！这不像比武，倒像是要一掌把对手拍进地底。江峰瞳孔一缩，系统瞬间标注出三十七处受力点，【大旗风云掌·第一式：怒海排山】！
他不敢硬接，脚下《踏雪无痕》疾退，身形如柳絮随风，堪堪避过正面冲击。可掌风余劲仍扫中左臂，整条胳膊顿时麻木，差点脱力松剑。
“好家伙，这是要把我当沙袋练功啊？”江峰咬牙，心念电转。这路掌法刚猛无俦，讲究的是以势压人，若一味闪避，迟早被逼到死角。得想办法破他的节奏。
系统提示：【检测到目标出掌周期为2.8秒】【第三掌衔接时右足有0.2秒微调重心】
江峰眼睛一亮。来了！
前三掌果然如排浪推进，一掌比一掌重。第四掌蓄势待发之际，铁中棠右脚后撤半寸，调整发力角度。就是现在！
江峰不退反进，左脚蹬地，身形如箭窜出，竟在千钧一发之际切入掌风缝隙。手中青钢剑未出全力，只以剑尖一点，精准刺向对方袖口经脉交汇处。
“嗤啦”一声，布帛撕裂，铁中棠袖口被划开三寸，露出结实的小臂。他眉头微皱，迅速收掌后撤，眼中多了几分凝重。
“你这身法……有点门道。”他低声道。
“还行吧，”江峰喘了口气，嘴角扬起，“我这叫‘苟住不死，就有输出’。”
观众席有人笑出声，随即又被紧张气氛压了下去。谁也没想到，一个刚经历生死之战的年轻人，竟能在铁中棠的狂风骤雨下撑过前十回合。
战局渐入胶着。
铁中棠不再急于求成，改为步步为营，每一掌都带着内劲震荡，专攻江峰旧伤。掌风如锤，数次震得他踉跄后退，左肩经脉几欲崩裂。江峰只能靠《移花接玉》卸力反弹，将大部分冲击导入地面，勉强维持平衡。
“再这样下去，骨头都要被震散了。”他在心里骂了一句，额头冷汗直流。
系统再次提醒：【气劲护体雏形可激活，持续时间9秒，冷却72小时】
“用！”江峰毫不犹豫。
刹那间，残余内力疯狂汇聚于左臂经脉，形成一层薄如蝉翼的气膜。下一记“崩山掌”轰至，虽仍将他击退数步，但肩骨未进一步受损。
“咦？”铁中棠轻哼一声，“还能玩出花儿来？”
“那当然，”江峰咧嘴，“我可是集齐了七颗龙珠的男人。”
他趁着对方换招间隙，猛然欺身而上，左手虚晃，右手剑尖疾点，竟是将小李飞刀的发力技巧融入剑招，以极短距离爆发刺击。这一下毫无征兆，直取咽喉。
铁中棠侧头避让，剑锋擦过颈侧，带出一缕血线。
全场哗然。
“他反击了！”
“这小子疯了吧？这种时候还敢抢攻！”
铁中棠摸了摸脖子上的血痕，非但没怒，反而朗声大笑：“好！这才像个练武的！”
笑声未落，他又是一掌推出，掌风竟带螺旋之势，逼得江峰连连后退。两人你来我往，百余回合转瞬即过。江峰早已浑身湿透，不知是汗是血；铁中棠额角也渗出细密汗珠，呼吸略显粗重。
最终，两人同时停手。
江峰拄剑而立，胸膛剧烈起伏，双腿微微打颤；铁中棠单膝触地，手掌按在地面调息，脸色泛白。
擂台一片寂静。
没人喊胜，也没人认输。两个人都站着，也都快倒了。
华山掌门缓步登台，目光在二人身上来回扫视，久久不语。全场屏息。
片刻后，铁中棠率先起身，收掌抱拳，声音洪亮：“此战无胜负，只余敬佩。江少侠年纪轻轻，竟能与我鏖战至此，实乃当世奇才。”
江峰深吸一口气，强撑站直，回礼道：“铁门主掌势如潮，晚辈险些招架不住。今日能与前辈交手，三生有幸。”
掌门抚须点头，环视四周，郑重宣布：“本届华山论剑，决赛之战，江峰与铁中棠激斗百回合不分高下，武艺俱臻化境，特授并列前三之位！二人皆可进入秘藏阁，参阅本门珍藏武学典籍！”
掌声雷动。
江峰没动，也没笑。他只是低头看着手中的剑——剑柄已被汗水和血水浸透，滑腻得几乎握不住。他用力攥紧，指节咯咯作响。
他知道，自己撑下来了。
不是靠碾压，不是靠奇迹，而是靠着一股不肯低头的劲儿，硬生生从鬼门关外爬回来，又一头撞进这场更难的决战。
铁中棠走过来，拍了拍他的肩膀：“小子，好好养伤。下次见面，我可不会让你这么轻易就划破我的袖子。”
“您放心，”江峰喘着气，“下次我直接挑断您手腕经脉。”
两人相视一眼，忽然都笑了。
掌门转身离去，弟子开始清理擂台。江峰试着迈步，腿一软，差点跪倒。他扶住围栏，慢慢往前走，每一步都在颤抖。
远处，秘藏阁的石门隐约可见。
他还差最后几步。
青钢剑尖在地上拖出一道长长的血痕，像一条蜿蜒的红线，指向未知的武道深处。
江峰抬起脚，踩碎了一片落叶。
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