贾诩这最后的一番话，如同一道创世的惊雷，彻底劈开了张绣心中最后的一丝侥D侥幸！
他终于明白了！
他终于知道，自己究竟错过了什么！
宛城那个夜晚，那个唾手可得的、足以将曹操父子一网打尽、报得那夺妻之恨的绝世良机！竟然，就因为自己的犹豫，因为自己被一个黄口小儿的计策所迷惑，而白白地，错过了！
悔恨！
无尽的悔恨，如同最恶毒的毒蛇，疯狂地噬咬着他的心脏！
“噗——！”
张绣只觉得喉头一甜，竟是真的气急攻心，喷出了一口逆血！
“曹昂！曹昂小儿！！”
他双目赤红，状若疯虎，猛地拔出腰间的佩剑，疯狂地劈砍着面前的案几！
“啊啊啊！悔不当初！悔不当初啊！！”
“我为何要听信你的鬼话！为何要撤兵！我当时就该不顾一切，冲杀进去！将他们父子二人，碎尸万段！！”
屈辱的怒吼声，在穰城的上空，久久回荡。
……
与此同时，自许都向东南，官道之上。
正率领着千人精锐，不紧不慢地朝着汝阳方向行军的曹昂，脑海之中，突然响起了一连串清脆悦耳的系统提示音。
【叮！检测到来自张绣的强烈负面情绪（悔恨 2000，愤怒 1800，屈辱 1500）……】
【叮！检测到来自贾诩的强烈负面情绪（挫败 800，忌惮 700）……】
【叮！负能量点 6800！恭喜宿主，收获颇丰！】
曹昂勒住马缰，回头望了一眼西北方许都的方向，嘴角的笑意，一闪而逝。
‘看来，消息已经传到了。’
‘这感觉，当真是……虽远在千里之外，却能杀人于无形，诛心于无声啊！’
……
无独有偶。
徐州，小沛。
刘备的府邸之内，一场小型的议事，也正在进行。
与前几日在许都“韬光养晦”时不同，此刻的刘备，已是尽起徐州之兵，与那反复无常的吕布，再次陷入了对峙之局。
“大哥，你看！这是从许都传来的消息！”
性如烈火的张飞，举着一卷帛书，大步流星地走了进来，脸上充满了难以置信的惊奇。
刘备接过帛书，与身旁的关羽，以及简雍、孙乾等一众心腹幕僚，一同看了起来。
片刻之后，整个议事厅内，响起了一片倒吸凉气的声音。
“这……这怎么可能？！”简雍失声惊呼，“那曹昂，我曾于许都有过数面之缘，此人平日里温文尔雅，谦恭有礼，颇有长者之风，却从未听说，他有此等神乎其技的箭术啊！”
“哼！”一旁，一直闭目养神的关羽，缓缓睁开了他那双丹凤眼，眼中闪过一丝罕见的凝重，“能开十二石强弓，于数百步外，射落飞鸟之羽……此等武艺，关某，自愧不如！”
能让这位傲视天下的武圣人，亲口说出“自愧不如”这四个字，足可见，曹昂这一箭，带给他的震撼，是何等的巨大！
刘备没有说话。
他只是反复地，看着帛书上的每一个字，那双仁义的眸子里，情绪变幻，复杂到了极点。
过了许久，他才长长地，叹了一口气。
“我等，都被曹操给骗了。”
刘备的声音，带着一丝苦涩与无奈：“那曹昂，素有忠厚之名，平日里不显山不露水，我只当他是个寻常的守成之辈。却万万没有想到，他竟是胸藏锦绣，武盖当世！能于朝堂之上，将田丰那等刚直名士，都逼得俯首下拜，其智谋，亦是深不可测！”
他抬起头，看向众人，缓缓说出了自己的判断：
“此乃……藏拙之计也！”
“是曹操，故意让他这个儿子，平日里收敛锋芒，不显于世。直到这最关键的时刻，才一鸣惊人，一飞冲天！为的，就是向天下人，宣告他曹氏基业，后继有人！”
说到这里，刘备的眼中，不由得流露出了一丝深深的羡慕。他看了一眼身旁，一个还在舞刀弄枪，一个依旧在闭目养神的义弟，又想起了自己那尚在襁褓之中的幼子。
“唉，曹孟德，当真是好福气啊！有此麒麟儿，何愁天下不定？”
然而，这份羡慕，只持续了短短一瞬。
下一秒，便被一股更加深沉的、名为“忧虑”的情绪，所彻底取代。
堂下，关羽、张飞、糜竺、孙乾、简雍等人，看着自家主公那双仁义的眸子里，流露出从未有过的落寞与疲惫，心中皆是一酸。
是啊，自家主公，年近四旬，奔波半生。自黄巾之乱起兵，至今已有十余载，匡扶汉室的功业，却依旧是镜花水月，遥不可及。更令人心酸的是，主公至今膝下无子，偌大的基业，连个可以传承的血脉都没有。
反观那曹操，不仅挟天子以令不臣，坐拥中原膏腴之地，如今，更是有了一个智谋、武艺、才德皆是当世顶尖的麒麟儿！此消彼长之下，他们这些困守于小沛一隅的残兵败将，未来，还有何希望可言？
想到此处，刘备心中那股积攒了多年的悲凉与委屈，再也无法抑制！他一个年近不惑的七尺男儿，竟是当着一众心腹下属的面，掩面而泣，泪如雨下！
“备……备无能啊！”刘备的声音，哽咽而沙哑，“空有匡扶汉室之志，却无回天之力！如今，曹贼势大，更有麒麟儿为之羽翼，备……备看不到前路在何方！愧对诸公！愧对死去的将士们啊！”
他哭得是情真意切，肝肠寸断。那份英雄末路的悲凉，瞬间感染了在场的每一个人。
“大哥！”
“主公！”
众人见状，皆是大惊失色，连忙上前劝慰。
“大哥休要如此！”关羽那双丹凤眼，此刻也微微泛红。他上前一步，扶住刘备的肩膀，声音低沉却充满了斩钉截铁的力量，“古往今来，邪不压正！曹操名为汉相，实为汉贼，其行事，早已失了人心！大哥以仁义立于世，天下忠义之士，莫不心向往之！天命，必在兄长！那曹昂即便再是天纵奇才，亦不过是助纣为虐，焉能长久？兄长只需固守本心，终有一日，必能得偿所愿！”
“就是！大哥你哭个甚！”一旁的张飞，更是急得豹眼圆睁，他猛地一拍胸膛，发出一声闷响，瓮声瓮气地吼道，“那叫什么曹昂的小子，不就是会射个鸟吗？有什么了不起的！俺老张不信他真有三头六臂！若是让俺在战场上遇见了，一矛便将他挑了！看他还如何神气！”
“三弟，住口！”
“翼德，休得胡言！”
刘备与关羽几乎是异口同声地，厉声喝止。
刘备擦去脸上的泪水，虽然神情依旧悲戚，但眼神却恢复了清明。他看着张飞，严肃地训斥道：“三弟，你我兄弟，当以信义为本！那曹昂能于百步之外，射落飞鸟之羽，此乃神乎其技，我等当敬其能！他为父解围，不惜以身家性命为注，此乃大孝之举，我等当敬其德！岂可因其为敌，便口出狂言，肆意轻辱？！”
关羽亦是抚着长髯，微微颔首：“大哥所言极是。英雄，当重英雄。我等与曹氏父子，虽是敌非友，却也不可失了气度。”
张飞被两位兄长一番训斥，顿时也蔫了下来。他挠了挠头，虽然心中依旧不服，嘴上却也不敢再多说什么了。
“唉，皆是竺等无能，未能为主公分忧解难，才令主公如此感伤！”一旁的糜竺，亦是满脸羞愧地躬身下拜。孙乾、简雍等人，也是纷纷起身，齐齐请罪。
“诸公快快请起！”刘备见状，连忙将众人一一扶起，脸上重新挤出了一丝温和的笑容，“备何德何能，能得诸位相随，此生无憾矣！今日备一时失态，让诸公见笑了。”
他环视了一圈众人，看着他们眼中那真挚的关切与忠诚，心中的阴霾，竟也奇迹般地消散了大半。
是啊，我刘备虽然一无所有，但我，有关羽、张飞这等万夫不当之勇的兄弟，有糜竺、孙乾、简雍这等不离不弃的忠臣！
我，并非孤身一人！
小小的府邸之内，虽然充满了潦倒与困顿，却也洋溢着一股患难与共的、真挚的温情。
……
与小沛那份悲凉中带着温情的氛围截然不同，徐州，下邳城。
吕布的将军府内，此刻，却是张灯结彩，酒肉飘香，充满了欢快的气氛。
“哈哈哈哈！痛快！当真是痛快！”
身高九尺，头戴三叉束发紫金冠的吕布，高坐于主位之上，他一边将美酒灌入喉中，一边放声大笑，声如洪钟，几乎要将屋顶掀翻。
“那袁本初，四世三公，平日里总是一副天下第一的臭德行！没想到，这次竟被一个黄口小儿，当着满朝文武的面，羞辱得体无完肤！真是大快人心！大快人心啊！”
吕布将手中的情报，随手扔在了地上，脸上充满了幸灾乐祸的快意。在他看来，曹操与袁绍这两大强敌，斗得越是厉害，他这个夹在中间的第三方，地位便越是重要，将来，无论是谁，都必然要来拉拢于他！
然而，在他下首处，那个面容清瘦，眼神深邃的谋士，在看完了情报之后，脸上，却无半点喜色，反而，愈发地凝重。
“主公，”陈宫拾起那卷帛书，眉头紧锁，沉声说道，“此事，恐怕……并非好事。”
“哦？”吕布闻言，脸上的笑意收敛了几分，不解地看向自己这位首席谋主，“公台此话何意？袁绍吃了大亏，我等坐收渔利，岂非好事？”
“主公，您只看到了袁绍被辱，却未看到，那曹昂的可怕之处啊！”陈宫的声音，带着一丝深深的忧虑，“此子，能于谈笑之间，设下连环计，将田丰那等顶级谋士，玩弄于股掌之上，其智谋，深不可测！更能于数百步外，射落飞鸟之羽，其武艺，更是神乎其技，鬼神莫测！”
“这样一个文武双全，智勇兼备的麒麟儿，如今，成了曹操的继承人！这对于我等而言，简直是……心腹大患啊！”
陈宫的话，如同一盆冷水，试图浇醒沉浸在喜悦中的吕布。
然而，吕布听完之后，却是满不在乎地，撇了撇嘴。
他伸出一根手指，指了指自己的鼻子，脸上充满了不可一世的骄傲：“哼，射箭？他那点三脚猫的功夫，也值得公台你如此大惊小怪？”
“想当年，我于辕门之外，一百五十步，一箭射中画戟小枝！那纪灵的十万大军，见我神威，无不骇然退去！”
吕布站起身，背着手，在堂中踱步，脸上充满了对往昔辉煌的追忆与自得。
“依我看，这曹昂小子，颇有我当年的几分风采！不错，不错！”他竟是自卖自夸起来，完全没有领会到陈宫话语之中的那份深深的担忧。
看着自家主公这副刚愎自用、目中无人的模样，陈宫的心，瞬间凉了半截。
他张了张嘴，还想再劝说些什么，却最终，只化为了一声，无人听闻的，充满了无奈与苦涩的悠长叹息。
……
数日后，豫州，汝阳。
一支千人规模的精锐部队，悄无声息地，抵达了这座位于陈国边境的小城。
为首的年轻将领，正是曹昂。
他抵达之后，立刻与城中原有的千名守军汇合，使得总兵力，达到了两千人。
随即，他便下达了此行的第一道将令。
“传我将令！全军上下，除必要守备之外，即刻起，于城外开垦荒地，就地屯田！”
这道命令，既是出于对粮草的实际需求，更是为了迷惑南面袁术的耳目，让他以为，曹军此来，不过是为了种地，从而放松警惕。
同时，他又私下里，对典韦与曹洪二人，下达了第二道密令。
“典叔，曹洪叔父，自今日起，还请二位，脱下将铠，换上士卒衣甲，混于军中，切不可轻易暴露身份。”
做完这一切安排之后，曹昂才终于松了一口气。他将所有俗务，都交给了曹洪处理，自己则返回了临时征用的县衙后院，屏退了左右。
夜，渐渐深了。
曹昂独自一人，坐在房中，心念一动，调出了那散发着淡蓝色光芒的系统面板。
只见面板之上，一连串的系统提示，正在不断地刷新着。
【叮！检测到来自张绣的负面情绪（悔恨 1200）……】
【叮！检测到来自贾诩的负面情绪（忌惮 800）……】
【叮！检测到来自刘备的负面情绪（忧虑 1000）……】
【叮！检测到来自陈宫的负面情绪（无奈 700）……】
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