北域尽头，火渊裂谷。
赤风如刀，割在脸上，带着焦土与死灰的气息。
天地间一片昏红，仿佛苍穹被烧穿，血水自天穹滴落。
脚下的大地龟裂成蛛网，深不见底，每一次震动都像是远古巨兽在地底翻身，吐出灼热的怒焰。
秦烈背着石皓，一步步踏入这片死地。
他的披风早已破碎，仅剩几缕残布在风中猎猎作响，像一面不肯倒下的战旗。
肩上的重量很轻——石皓瘦得只剩一把骨头，可这重量却压得他每一步都像踩在刀尖上。
他低头，看见兄弟苍白的脸颊微微抽动，干裂的嘴唇翕张，似乎在梦里还在念叨着“火候”“锅气”。
烬瞳走在前方，手中火种稳定燃烧，火光映着她被烟尘染黑的脸，却照出一双清澈坚定的眼。
她指着深渊最深处，声音沙哑却清晰：“薪尽鼎，在渊底——但唯有‘真炎嗣’与‘龙血引’同至，方可开启。”
秦烈没说话，只是将背上的石皓往上托了托。
他知道这意味着什么。
万年前，食神以身祭鼎，九鼎散落，唯薪尽鼎沉入火渊，封印着最后一缕真炎火种。
传说中，唯有食神血脉的继承者，才能唤醒鼎中之火——而龙血，则是点燃火种的引信。
“哥带你去吃顿热饭。”他低声说，像是许一个再普通不过的诺言。
话音未落，大地轰然炸裂！
三头火渊兽破土而出，身躯如熔岩铸就，通体赤红，利爪如黑铁长戟，每一根都比人还高。
它们没有眼睛，头颅上只有一道燃烧的裂口，口中喷出的不是气息，而是滚烫的火浆。
腥风扑面，热浪几乎将空气点燃。
秦烈眼神一凝，战戟横扫而出。
龙血在经脉中沸腾，赤红光芒自体内爆发，战戟划出一道弧光，龙形虚影咆哮而出，直劈一头火渊兽。
轰然巨响，那怪物被斩退数步，皮肉焦裂，可转瞬之间，伤口竟自行愈合，火焰重新燃起。
“不惧龙炎？”秦烈瞳孔微缩。
烬瞳急喊：“它们是‘火祭傀’！以万年地火淬炼而成，专为守护薪尽鼎而生！唯有‘食神火’可破其魂！”
秦烈咬牙，目光扫过怀中石皓。
那双紧握焚天勺残柄的手，指节发白，仿佛死也不肯松开。
他忽然抬手，一刀割向手腕。
鲜血喷涌，带着龙族独有的赤金色泽，滴入烬瞳手中的火种。
刹那间，火光轰然暴涨，化作一道烈焰长龙盘旋而起，照亮整个裂谷。
可那火焰虽强，却无法触及深渊底部——鼎纹未启，火种难燃。
“不够……还不够。”烬瞳声音颤抖。
秦烈低头看着战戟，戟身之上，隐约浮现一道鼎纹，与石皓魂影重叠。
他忽然笑了。
“你说这戟不是杀器，是灶火之誓？”
他缓缓将战戟抬起，对准自己的心口。
“好。那今日，就用我的血，来点这把火。”
话音落下，他猛然将战戟刺入胸膛！
鲜血如瀑，顺着戟身流淌，沿着古老的纹路蔓延。
龙血与火种共鸣，赤金火流冲天而起，如同一条逆飞的赤龙，直贯深渊！
地脉轰鸣，岩层崩裂，一道巨大的阴影从渊底缓缓升起——
九足巨鼎，鼎身斑驳，刻满残缺的“食神九鼎图”，中央一穴，正与焚天勺残柄契合！
“薪尽鼎……”烬瞳跪倒在地，泪流满面，“它……它醒了！”
秦烈踉跄上前，颤抖着将焚天勺残柄插入鼎心。
烬瞳高呼：“真炎嗣归位——薪尽鼎，启！”
刹那间，天地寂静。
随即，一声轰鸣响彻北域！
幽蓝火焰自鼎中腾起，纯净、古老、带着万物初生般的温润与力量，直冲云霄。
那火不灼人，却让整片焦土开始复苏，龟裂的大地泛起微光，枯死的灵脉竟有涓流重新涌动。
而就在这火焰升腾的瞬间——
石皓猛然睁眼！
七窍流血，面容扭曲，可嘴角却扬起狂喜的笑容。
他残破的神魂在火焰中燃烧，精血顺着经脉灌入鼎中，整个人如同化作了薪柴。
“锅……终于点着了！”他大笑，笑声嘶哑，却震得火浪翻腾。
秦烈单膝跪地，一手扶住鼎身，一手按在石皓背上，龙血不断从心口涌出，顺着战戟流入鼎中。
他望着那幽蓝火焰，仿佛看见了千年前的篝火，三人围坐，石皓颠勺，楚潇吹箫，他仰头饮酒。
“兄弟……没散。”他喃喃。
火光映照下，他的右臂上，那层覆盖多年的龙鳞，正一片片剥落，露出底下新生的血肉——苍白，却温热。
北域尽头，火渊裂谷。
幽蓝火焰如天柱贯空，映得整片焦土泛起温润光晕，仿佛死寂万年的大地终于重新听见了心跳。
薪尽鼎巍然矗立，九足镇渊，鼎心火种流转不息，将石皓残破的神魂轻轻托起，如摇篮般温养。
那缕幽火，不只是食神遗愿的延续，更是三人曾共度寒夜、围炉炊饭的信念之火。
可就在这天地回春的一瞬，风起于崖外。
雪尘裹挟着杀意席卷而来，楚潇踏风而至，身后两道黑袍身影无声跟随——剑奴双使，眸光空洞，手中长剑吞吐青芒，似与天地共振。
他手中的影龙箫已化为一柄通体漆青的古剑，剑身蜿蜒如龙脊，符文流转，隐隐有低语在风中回响，那是剑灵的呢喃，是宿命的催促。
“焚盟者，死。”楚潇开口，声音却不似自己，冷得像从地底爬出的霜魂。
他脚步向前，剑锋直指鼎柱。
那一剑尚未落下，音波已撕裂空气，如万千利刃齐鸣！
可就在刹那，鼎中幽火轻颤，一道火纹自鼎身蔓延而出，在空中化作无形屏障——音波未至，竟在半途化为灰烬，连余响都未曾留下。
秦烈缓缓起身。
他仍单膝跪地，一手扶着石皓，另一手握紧战戟。
龙血顺着心口的伤口不断涌出，染红了戟杆，也浸透了残破的战袍。
可他的脊背挺得笔直，像一杆永不倾倒的旗。
右臂上，最后一片龙鳞悄然剥落，露出底下新生的皮肉。
那不是妖异的赤红，而是属于人族的、温热的肤色。
仿佛一场漫长的蜕变，在这一刻终于完成。
他抬头，目光如炬，直刺楚潇双目。
“楚潇——”他的声音不高，却压过了风雷，响彻深渊，“这火，是兄弟的饭香，是石皓拿命点的灶，是我用龙血换的誓！你要灭它——”战戟猛然顿地，龙血与食神火交织升腾，化作赤金火浪席卷而出，“先过我这关！”
话音未落，戟光已至！
一戟劈出，天地色变。
龙血为引，战意为薪，火浪如赤龙咆哮，所过之处，岩石化粉，空间扭曲。
剑奴双使连反应都未及，便被火浪吞没，连灰烬都未能留下。
楚潇踉跄后退，影龙剑嗡鸣震颤，青光自剑身暴涨，瞬间侵入双目，瞳孔尽染苍青。
剑灵低语愈烈：“杀——毁鼎——断誓——”
可就在他即将失控的刹那，楚潇猛然将剑尖刺入自己左肩胛！
鲜血喷溅，染红雪地。
他咬牙，额角青筋暴起，似在与体内那道古老意志搏杀。
喉间溢出嘶吼，像是困兽最后的挣扎：
“我……还没……认输！”
他抬头，望向鼎火之中那张熟悉的脸——石皓闭着眼，却嘴角含笑，仿佛真在品尝一锅热腾腾的炖肉。
那一瞬，楚潇眼底的青光微颤，竟裂开一丝清明。
“兄弟……”他声音沙哑，几乎不成调，“等我……回来吃饭……”
话音落下，他猛地转身，纵身跃入风雪深处。
影龙剑在身后哀鸣，终被风雪吞没。
火光静静燃烧。
石皓缓缓睁眼，神魂尚在火中淬炼，可意识已归。
他虚弱地抬起手，握住秦烈沾满血污的手掌，嘴角咧开，声音轻得像梦呓：
“哥……这顿饭，真香。”
秦烈咧嘴一笑，眼角却有血泪滑落。
他将战戟顿地，火光冲天，映照四方。
裂火焚盟，终未散；
兄弟之火，永不熄。
风雪卷过渊边，秦烈立于火光尽头，手中紧握一片断裂的玉箫残片。
寒风吹裂唇角，酒壶倾倒，烈酒混着雪水，洒在焚过的土地上。
烬瞳立于身后，望着那远去的背影，低声呢喃：
“宿命的线，终究断不了……可牵着它的手，还能有几人？”
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