钟声还在耳边回荡，我坐在床沿，手按在肩头。布条下的伤口发紧，像是有根线从皮肉里穿过去，来回抽动。早课的号角响了三遍，杂役们陆续出门，脚步声由近及远，屋外渐渐安静下来。
我摸了摸储物袋，粗盐还在，但不够用。昨夜灵泉虽压住了火毒，可我知道，那东西只会在子时反扑得更狠。若不找点能镇住血气的药草，下一次，未必还能站着走出泉眼。
脑子里闪过外门弟子闲聊时提过的一句：“止血草子时露华最盛，药性才足。”
药园在宗门西侧，平日有巡夜，夜里还有阵法感应。擅入者轻则废功，重则毙命。我没得选。
天黑前我藏了半块干饼在怀里，不是为了吃，是为了压住玉简。它最近总在关键时刻发烫，像是能察觉什么。我不信命，但信这股热。
夜风一起，我就翻出了柴房后墙的小洞。这是王二狗前些日子偷偷告诉我的路，通向药园外围的荒地。洞口低矮，爬出去时肩伤蹭到石棱，一阵发麻，我没停，顺势滚进草丛。
药园围墙高，但西角有一段老藤攀着，枝叶浓密。我攀上去，踩着藤蔓翻过墙头，落地时脚下一滑，膝盖撞在土埂上。疼得眼前一黑，但我咬住嘴唇，没出声。
园子里静得很，只有风掠过草叶的轻响。月光斜照，照出一排排药圃的轮廓。我贴着边缘走，眼睛盯着地面。止血草喜阴湿，长在低洼处，叶片带银边，背面泛紫。
我蹲下身，用柴刀尖轻轻拨开一丛草叶。气息微苦，不对。再往前，又试一株，根茎发黑，是毒芹。不能再错。
第三次伸手时，指尖碰到一株藤蔓。茎红如血，叶片心形，表面泛着湿光。我正要摘，掌心忽然一烫——左手背的纹路跳了一下，像被针扎了。
我猛地缩手。
就在这时，身后传来一声轻笑。
“小杂役，你采的是赤心藤。”
我转身，刀已握在手里。
红衣女子站在三步外的桃树下，月光照得她眉眼锋利。她没戴宗门玉牌，腰间只悬着一根银针带，指尖凝着一滴血，像是刚从什么人身上取下来的。
我没说话，也没松刀。
她看着我，嘴角微扬：“你身上有火毒，经脉逆行，还敢往药园钻？不怕毒藤反噬，把你五脏六腑都烧烂？”
我盯着她：“我要止血草。”
“所以你就来碰赤心藤？”她走近一步，风带起她的衣角，“这藤一碰，药阵就会响。再过半刻，巡夜弟子就该来了。”
我沉默。
她忽然抬手，指尖那滴血弹出，落在我面前三尺的地上。血珠落地没散，反而像活物般蠕动一圈，渗进土里。周围的草叶瞬间褪色，枯黄卷曲。
“这是血引。”她说，“能盖住你的气息，撑一炷香。”
我没谢，只问：“止血草在哪？”
她没答，反而道：“你叫什么名字？”
“陈昭。”
“陈昭。”她念了一遍，像是在试一个旧词的滋味，“你不是第一个来偷药的杂役，但你是第一个在赤心藤前收手的。”
我皱眉：“你怎么知道我收了手？”
她笑了，这次没说话，只从袖中取出一块青玉令牌，甩手扔来。
我接住。
正面刻着一个“药”字，笔画刚硬，像是刀刻的。翻过来，背面有一道裂痕，裂痕边缘浮着半枚火焰状的纹路。那纹路极淡，像是被人用指甲划出来的，却和我玉简背面的痕迹，几乎能拼在一起。
我抬眼。
她已退后两步，背对着月光：“每月初一，子时三刻，来药庐找我。”
“为什么是我？”
“因为你没死。”她声音冷了，“别的杂役碰了赤心藤，早就倒了。你能活到现在，说明你体内的东西，比我想象的有意思。”
我握紧令牌，指节发白。
她转身要走。
“等等。”我叫住她，“你到底是谁？”
她停下，没回头：“楚红袖。药园的事，归我管。”
风忽然大了，吹得她红衣翻飞，像一团将熄未熄的火。她走了两步，又顿住：“下次来，别空手。带一滴血，从你最痛的地方取。”
话落，人已消失在树影里。
我站在原地，没动。
令牌在掌心发烫，和玉简的温度呼应着。我低头看左手背，火焰纹还在，颜色比之前深了些，像是渗进了皮肉。
远处传来脚步声，是巡夜的来了。
我立刻蹲下，借着灌木遮掩，沿着原路退回。翻墙时手一滑，差点摔下去，但还是咬牙撑住了。落地后没停，一路贴着墙根跑回柴房。
钻进屋，反手关上门，我靠在门板上喘气。肩伤裂开了，血渗出来，湿了半边衣裳。可我不敢点灯，也不敢包扎，只把令牌塞进内袋，紧贴胸口。
外面风声渐紧，吹得窗纸哗哗响。
我坐到床沿，伸手摸向玉简。它还在发烫，像是里面有什么东西醒了。
忽然，我想到楚红袖最后那句话。
“带一滴血，从你最痛的地方取。”
我低头看向肩头的伤疤。三道深痕，是当年刑架上留下的。每一次呼吸，那里都像被火钳夹着。
我抽出柴刀，刀锋在掌心划过一道口子。血涌出来，滴在床板上，发出轻微的“嗒”声。
一滴。
两滴。
第三滴刚落，玉简猛地一震，令牌也跟着发烫。两股热流在怀里撞在一起，像是有什么东西，正在慢慢拼合。
我闭眼，听见远处传来一声鹤鸣。
睁开时，窗外月光斜照，正落在令牌上。那半枚火焰纹，忽然闪了一下，像是回应什么。
我伸手握住它。
掌心血未干，火毒在经脉里蛰伏，而这一次，我没有压它。
它动了一下，顺着血脉，往心口爬。
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