自那日之后，赫敏·格兰杰的生活轨迹发生了根本性的偏转。
她不再是那个将《标准咒语，一级》视作圣经，将霍格沃茨教科书的每一个字都奉为圭臬的女孩。
她成了亚伦·波特唯一的影子。
一个忠实的追随者。
一种近乎于饥渴的求知欲，彻底取代了她过去对“标准答案”的执着。她跟随着亚伦的脚步，穿梭于麻瓜世界的图书馆与亚伦那间简陋却又深不可测的实验室。她的大脑，每一天都在经历着一场颠覆性的风暴。那些关于魔力本质、符文源流、元素交互的知识，如同潮水般涌入，冲刷着她过去十一年里建立起来的、脆弱不堪的知识壁垒。
进步，不再是以天来计算。
而是以小时，以分钟。
此刻，在亚伦位于伦敦郊区的麻瓜实验室里，空气中弥漫着冷却金属和淡淡臭氧的味道。
“目前的石英坩埚无法承受‘阳炎符文’的持续灼烧，魔力传导率也太低，会导致能量逸散超过百分之十二。”
亚伦的声音平静而清晰，他指着实验台上那只已经出现细微裂痕的容器。
“我们需要一个更好的反应皿。材质必须能够耐受至少三千度的高温，同时具备对强魔力侵蚀的绝对惰性。一个完美的炼金术坩埚。”
赫敏的眼睛亮了起来，她立刻从记忆中检索着信息。
“《高级魔药制作》里提到过，最好的坩埚是用纯龙血钢锻造的，但那已经是战略级物资了。对角巷的坩埚店，或许有地精黑铁或者加了防护咒的白银坩埚。”
“去看看。”
亚伦点头。
两人一同幻影移形，下一秒，便出现在了破釜酒吧那熟悉的后院。随着砖墙的开启，对角巷喧闹的景象扑面而来。
然而，今天的坩-埚店，气氛有些不同寻常。
店铺门口挤满了人，根本无法正常进入。一阵阵混杂着廉价香水味和人群汗意的热浪，从店内翻涌而出。
店内，一个男人正站在临时搭建的高台上，被无数闪烁着镁光灯的魔法相机和一群狂热的女巫包围。
他穿着一身淡紫色的巫师袍，袍子的布料在灯光下反射着一种俗气的、流动的光泽。一头精心打理过的、耀眼的金色卷发，配上那张英俊却显得有些油滑的脸，让他成为了全场的绝对焦点。
吉德罗·洛哈特。
这个名字在亚伦的脑海中一闪而过。一个在魔法界崭露头角，靠着盗窃他人记忆和成果来包装自己的畅销书作家。此刻的他，显然还没有达到日后那种家喻户晓的程度，但那份对于名声的狂热追逐，已经显露无疑。
“……所以，女士们，先生们！”
洛哈特的声音充满了戏剧化的激情，他张开双臂，拥抱着所有人的目光。
“这就是我，吉德罗·洛哈特，最新的伟大发明！它将彻底终结所有男巫的烦恼！‘洛哈特强效增密魔药’！”
他高举起一瓶样品，那瓶子里的液体呈现出一种深邃的宝蓝色，在灯光下折射出迷人的光晕。
“只需一个月！无论多么顽固的秃顶，都能重新长出浓密、柔顺、富有光泽的秀发！”
人群中爆发出热烈的掌声和女巫们的尖叫。
洛哈特享受着这一切，他自信满满地转身，准备当众演示这“奇迹”的诞生过程。
然而，现实远比理想骨感。
他面前那只崭新的、银光闪闪的坩埚下方，魔火的咒语显然控制得极不稳定，火焰时强时弱。
他拿起一撮干燥的、闪着微光的比利威格虫蜇针，在错误的时间点，直接扔进了尚未达到沸点的液体中。
刺啦——
一声轻响。
坩埚里，那本应被激发出活性的魔药基液，瞬间变得浑浊。
一股刺鼻的、带着焦糊味的黑烟，笔直地从坩埚里冒了出来。
紧接着，他手忙脚乱地加入了碾碎的独角兽角粉和几根球遁鸟的羽毛，试图挽救。但这无异于火上浇油。
坩埚内的液体剧烈地翻腾起来，颜色从预想中的宝蓝色，迅速褪变成一种令人不安的黄绿色。
最终，彻底化为一锅黏稠的、不断冒着恶心气泡的绿色泥浆。
失败了。
彻彻底底的失败。
围观的人群中，那股狂热的期待迅速冷却，化为一片失望的叹息声。记者们手中的相机也垂了下去，闪光灯不再亮起。
亚伦只站在门口，连走进店里的兴趣都没有。
他的目光平静地扫过那个还在冒着黑烟的坩埚。
又掠过旁边桌子上那些摆放得杂乱无章的炼金原料。
仅仅一个瞬间。
在他那超越了凡人理解极限的悟性之下，整个炼金过程被彻底解构、分析、重组。
【错误一：比利威格虫蜇针投入时机过早，基液温度仅为七十三度，未达到激发其“悬浮”特性的九十五度沸点，导致活性物质直接碳化。】
【错误二：加热咒文不稳定，魔力输出波动幅度超过百分之五，破坏了药剂分子的稳定结构。】
【错误三：独角兽角粉应与球遁鸟羽毛分离处理，先行溶解，再行融合。混合投入导致魔力性质冲突，产生毒性沉淀物。】
……
失败的原因，被逐条剖析。
正确的炼制步骤，在他脑海中自动生成。
甚至，基于这些基础原料，至少五种效果远超“生发”范畴的全新改良方案，已经推演完毕。
从单纯的增密，到改变发质，再到刺激毛囊再生，甚至……逆转生理衰老，让发色重归年轻。
一切，都只在亚伦那淡漠的一瞥之间完成。
他的视线，重新落回到了高台之上。
看着那个还在强撑着英俊笑容，试图用一些俏皮话和浮夸的姿势来掩饰脸上尴尬汗珠的洛哈特。
亚伦的嘴角，无声地勾起了一道弧度。
那是一种看到了有趣玩具的、带着一丝玩味的笑容。
一个……有趣的、拙劣的炼金术表演者。
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