九鼎阵法崩溃后的第七天，浓稠的静默像浸了水的棉花，沉甸甸地压在世界每一个角落。曾经车流如织的城市成了巨大的暗影迷宫，摩天大楼的玻璃幕墙蒙着厚厚的尘埃，再也映不出灯火璀璨的夜景；高速公路上，抛锚的汽车歪歪扭扭地停着，轮胎早已干瘪，只有风穿过车窗的缝隙，发出呜呜的呜咽，像在为失落的文明哀悼。
无线电波彻底沉寂，无论是调频广播还是应急通讯，都只剩下一片滋滋的电流声。人类文明一夜之间倒退回蒸汽时代，幸存者们用木柴生火，用手推车运输物资，偶尔传来的蒸汽机汽笛声，竟成了这死寂世界里最响亮的声音。
但比技术失落更可怕的，是记忆的残缺。全人类都患上了一种奇怪的“星空失忆症”——有人忘记了自己曾是航天工程师，对着图纸上的火箭模型满脸茫然；有人忘记了月球探测车传回的画面，只觉得夜空中的月亮格外陌生；甚至连孩子画的简笔画里，都再也没有了飞船和外星人的影子。无人记得近地轨道之外的浩瀚星海，更无人知晓曾有外星文明将地球视作“牧场”。
顾临渊和林薇站在昆仑基地的入口处，脚下的碎石发出咯吱的声响。曾经宏伟的基地大门早已坍塌，钢筋扭曲成怪异的形状，像垂死者伸出的手指。不远处，幸存者们正用铁锹、锄头这些最原始的工具清理瓦砾，汗水顺着他们的脸颊滑落，滴在尘土里，瞬间没了踪迹。
“能量读数出来了。”林薇低头看着手中的仪器——那是用残存零件拼凑的简易检测仪，屏幕上的绿色波纹忽明忽暗，“九鼎不是彻底崩溃，而是进入了休眠状态，就像熊冬眠一样，把能量藏在核心里，等待复苏的时机。”
顾临渊下意识摸了摸胸前的古玉，指尖传来温润的触感。这几天，古玉虽然不再发烫，却每隔一个时辰就会传来微弱的脉动，像沉睡巨人的心跳，沉稳而有力。更让他意外的是，昨天清晨，他在营地旁发现一只受伤的野兔，刚想靠近，脑海里就传来一阵怯生生的意念：“疼...别碰...”
他愣住了，尝试着在心里回应：“我帮你处理伤口。”野兔竟真的放松下来，乖乖地趴在原地。那一刻，顾临渊忽然明白，这是九鼎残留的能量在生物圈中扩散的结果——它打破了物种间的意识壁垒，让不同生命得以进行最基础的心灵交流。
第一个转机，出现在一个暴雨倾盆的夜晚。
那天夜里，雷声像巨锤般砸在大地上，雨水汇成溪流，顺着基地的裂缝往下灌。顾临渊和林薇正忙着加固帐篷，突然听到一阵急促的狗叫声。他们举着煤油灯出门，只见七八只流浪狗围着营地打转，为首的老狗毛色杂乱，却眼神坚定，见他们出来，竟转身朝着基地深处跑去，跑几步就回头张望，像是在引路。
“它们好像要带我们去什么地方。”林薇握紧了手中的刀，警惕地跟上。老狗带着他们穿过坍塌的走廊，绕过积水的坑洼，最终停在一处被碎石掩埋的门口。顾临渊和林薇合力搬开石块，一扇厚重的金属门露了出来——门上的标识清晰可见：备用服务器机房。
柴油发电机的轰鸣声在寂静的地下机房里响起时，所有人都屏住了呼吸。当屏幕终于亮起的那一刻，林薇激动得差点摔掉手中的扳手。残缺的数据库像破碎的拼图，一点点在屏幕上展开，其中一条加密信息让他们瞬间瞪大了眼睛：
【九鼎休眠前，已向太阳系外发射12枚“文明种子”，载体为微型探测器，目标为12颗类地行星，每颗种子含人类文明基础数据备份及生物基因样本】
“是方舟计划！”林薇的手指在键盘上飞快敲击，汗水浸湿了她的额发，“原来九鼎早就留了后手，就算地球出了意外，人类文明也能在其他星球延续！”
希望的火苗刚在众人心中燃起，就被新的危机狠狠浇灭。
几天后，顾临渊带领队员清理基地图书馆时，发现了更可怕的真相。书架上的书籍大多完好，但翻开书页，里面的内容却变得面目全非——记载核聚变原理的章节，被改成了“用朱砂、硫磺炼制长生丹的配方”；描述量子通讯的段落，变成了“通过龟甲占卜预测未来的方法”；甚至连星图都被篡改，原本标注的行星位置，全被替换成了神话中的星座传说。
“有人在系统性地改写历史。”顾临渊捏着书页的手指微微发白，脑海里突然闪过织女星金字塔里的机械毒虫——那些能删除记忆的武器，“收割者没打算彻底毁灭我们，它们只是想让人类永远停留在蒙昧状态，永远无法重新掌握星际技术，永远无法对它们构成威胁。”
更直接的威胁，很快就从天空降临。
当天夜里，顾临渊正坐在篝火旁，听着古玉传来的脉动，突然看到一道明亮的光划破夜空。那光不像流星那样转瞬即逝，反而带着诡异的轨迹，朝着昆仑基地的方向坠落。
“那不是流星！”他猛地站起来，叫醒队员，带着勘探设备朝着坠落地赶去。五十公里外的荒原上，一个巨大的坑洞冒着青烟，坑洞中央，放着一个巴掌大小的金属立方体——它通体银白，表面光滑得没有一丝纹路，触摸时能感觉到微弱的电流，与之前见过的高维锚点材质完全相同。
当金属立方体被运回临时实验室时，它突然自动展开，变成一个巴掌大小的环形装置。淡蓝色的光芒从环中射出，在半空中投射出太阳系的立体星图。星图上，地球被一个红色的圆圈圈住，旁边标注着一行冰冷的文字：
【文明重启监测中——收割者第734号观察站】
“我们成了实验室里的小白鼠。”林薇看着星图，声音里带着难以掩饰的恐惧，“这个观察站一直在记录我们重建文明的过程，就像科学家观察蚁巢里的蚂蚁，看我们怎么找食物，怎么筑巢，一旦发现我们有‘异常’，就会立刻干预。”
接下来的几天，顾临渊开始密切关注观察站的动向。他发现，观察站每天都会在固定时间发射一种特殊信号，而每次信号过后，基地附近就会出现奇怪的“技术故障”——比如刚修好的蒸汽机，突然效率暴增，能拉动比平时重三倍的货物；但尝试启动的内燃机，却无论如何都无法点火；甚至连种植的土豆，都长得比平时快两倍，可培育的太空蔬菜，却全在一夜之间枯萎。
“它们在引导我们的技术发展方向。”顾临渊对比着故障记录，脸色越来越凝重，“所有与太空探索相关的技术，全被抑制；但生物种植、能源利用这些‘无害’的技术，却被刻意促进。它们想把人类困在地球上，让我们永远只关注眼前的生存，永远看不到头顶的星空。”
真相的面纱，在月圆之夜被彻底揭开。
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