第一章青牛异象
天还没亮透，青牛村还裹在一层薄薄的雾气里，韩立就已经扛着柴刀往后山走了。
十五岁的少年，身子骨还没完全长开，显得有些瘦削，但常年的劳作让他胳膊上的肌肉线条清晰可见。粗布衣裳洗得发白，肘部和膝盖处打着整齐的补丁，脚下是一双磨得几乎见底的草鞋。
“立哥儿，又这么早啊？”村口的老槐树下，早起遛弯的老村长拄着拐杖，眯着眼睛招呼道。
韩立停下脚步，擦了把额头上并不存在的汗，咧嘴笑了笑：“村长早。爹咳嗽又重了，我早点上山，看能不能逮只野兔给他补补身子。”
老村长叹了口气，摇摇头：“苦了你这孩子了…后山近来不太平，你自己当心点，别往深处去。”
“晓得嘞！”韩立应着，脚步却没停。
不太平？他当然知道。
这半个月，青牛村就没消停过。先是村后头的黑山夜里总传来怪响，像是有什么巨兽在咆哮，震得人心发慌。接着是村东头的李猎户，三天前进了山就再没回来，村里人组织去找，只找到他一只破烂的草鞋，还有地上那一串串不像人也不像野兽的爪印。
村里老人私下都说，是山神发怒了，不让再进山。
可韩立没办法。
他爹卧病大半年了，咳嗽起来恨不得把肺都咳出来，家里那点微薄的积蓄早就掏空了，请来的郎中瞧了瞧，摇摇头说只能用人参吊着命。人参？那是他们这种穷苦人家能想的东西？
为这，他娘天天以泪洗面，眼睛都快哭瞎了。
作为家里长子，韩立只能拼了命地砍柴、采药，指望能换点铜板给爹买药。黑山再危险，他也得去，那里药材多。
清晨的山林带着一股湿润的泥土和草木清气，露水打湿了韩立的裤腿。他熟练地挥着柴刀，砍下枯枝，捆好背在身后，眼睛却像鹰一样四处扫视，寻找着可能值钱的草药。
日头渐渐升高，林子里闷热起来。韩立擦了把汗，掏出怀里硬邦邦的杂粮饼子，就着水囊里的凉水啃了几口。他今天运气不算好，只找到几株常见的止血草，值不了几个钱。
想起爹晚上那撕心裂肺的咳嗽声，韩立心里一阵发紧。他咬咬牙，目光投向黑山更深的地方——那里树木更茂密，据说还有狼和野猪，平时村里没人敢去。
“就去外围看看，不深入。”他对自己说，紧了紧背上的柴捆和柴刀，迈步往深处走去。
越往里走，树林越密，光线也暗了下来，四周静得只剩下他自己的脚步声和呼吸声。不知是不是心理作用，韩立总觉得脊背有点发凉，好像有什么东西在暗处盯着他。
他握紧了柴刀，心跳有点快。
又走了一炷香的时间，眼前的景象忽然一变。一片空地上，草木像是被什么东西碾过一样，东倒西歪，中间还有一大片焦黑的痕迹，空气里弥漫着一股淡淡的、说不出的怪味。
“这就是前几天晚上掉流火的地方？”韩立想起那晚照亮半边天的火光和巨响，心里有点发毛。他小心翼翼地绕开那片焦黑，继续寻找药材。
也许是这片地方少有人来，没多久，韩立就在一处岩壁下发现了几株长势不错的茯苓！他心头一喜，连忙上前，小心地用柴刀撬挖。
挖着挖着，他眼角余光瞥见岩壁缝隙里似乎有点不一样的光泽。
他犹豫了一下，伸手进去摸索，指尖触到一个冰凉坚硬的物件。掏出来一看，是一个巴掌大小、灰扑扑的、毫不起眼的小瓶子。瓶身像是石头做的，摸上去却有种温润感，瓶口塞着一块同样材质的木塞，严丝合缝。
“谁会把瓶子丢这儿？”韩立嘀咕一声，顺手想把瓶子扔了。但这瓶子触手温润，似乎又有些不凡。他鬼使神差地拔了一下木塞，居然没拔动。晃了晃，里面好像空空的，没什么声响。
“看着普通，说不定是个老物件？”抱着捡漏的心态，韩立把瓶子揣进了怀里，继续挖茯苓。
等他挖完茯苓，日头已经开始西斜了。
“坏了，得赶紧回去！”韩立想起老村长的叮嘱和山里的传说，心里一紧，背起柴捆和药材就往回赶。
回去的路似乎格外漫长，林间的阴影越来越浓，偶尔传来的一声鸟叫都显得格外渗人。韩立不由得加快了脚步，几乎是跑了起来。
就在他快要走出密林时，忽然，旁边灌木丛里传来一阵窸窸窣窣的响声！
韩立猛地停下脚步，心脏几乎跳到嗓子眼，柴刀横在胸前，紧张地盯着那簇不停晃动的灌木。
会不会是野猪？还是狼？或者…是那留下诡异爪印的东西？
他屏住呼吸，冷汗顺着额角滑落。
哗啦一声，灌木丛里钻出个东西——竟然是一只肥硕的山兔！山兔似乎也没料到外面有人，愣了一下，嗖地钻回灌木，跑没了影。
“呼…”韩立长出一口气，腿肚子有点发软，自嘲地笑了笑，“自己吓自己…”
经这么一吓，他更不敢耽搁，一路小跑着下了山。
回到村里时，天色已经擦黑。家家户户屋顶冒出炊烟，空气中飘着饭菜的香味。
韩立没顾上回家，先背着柴和药材去了村尾的陈郎中家。陈郎中看了看他采的茯苓和止血草，捋着胡子算了算：“茯苓品相不错，这些加起来，给你十五个铜板吧。”
韩立心里一沉，这点钱，连一副好点的止咳药都抓不起。他恳求道：“陈叔，能不能再多点？我爹他…”
陈郎中叹了口气：“立哥儿，不是叔压你价，这年头都不容易。你这点药材，确实就值这个数。”他看了看韩立失望的神情，又从抽屉里数出五个铜板，“唉，看你孝心，再加五个，凑二十个。再多真不行了。”
“谢谢陈叔！谢谢陈叔！”韩立连忙道谢，紧紧攥着那二十枚还带着体温的铜板，深深鞠了一躬。
离开陈郎中医馆，韩立看着手里少得可怜的铜板，心里沉甸甸的。二十文，够买什么？最多买点最普通的甘草。
他闷头往家走，快到家门口时，忽然听到一阵剧烈的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的声音从自家那间低矮的茅屋里传出来，中间还夹杂着母亲低低的啜泣声。
韩立心里一揪，快步冲进屋里。
昏暗的油灯下，父亲韩铁山躺在床上，脸色蜡黄，咳得浑身颤抖，嘴角甚至带上了一丝血丝。母亲刘氏正红着眼圈，轻轻拍着他的背。
“爹！”韩立急忙上前。
看到儿子回来，韩铁山强压下咳嗽，挤出一个艰难的笑容：“立儿…回、回来了？没…没事…爹挺好…”
刘氏抹着眼泪：“好什么好，咳得更厉害了…立儿，今天…”
韩立默默地把那二十文钱拿出来，放在母亲手里。
刘氏看着那点钱，眼泪掉得更凶了。
韩立心里像压了块大石头，闷得喘不过气。他忽然想起怀里那个小瓶子，又想起今天在山里挖到茯苓时，旁边还有几株叶子泛着奇异微光的野草，他顺手也采了回来，本来打算明天一起拿去镇上碰碰运气。
死马当活马医吧！
他走到外间，从背篓里翻出那几株闪着微光的野草。这草长得奇怪，叶子是银边紫心，闻着有股淡淡的清香。他又掏出那个灰扑扑的小瓶子，用力拔了拔木塞，还是纹丝不动。
他找来一块石头，小心地敲击瓶塞边缘。敲了好几下，木塞终于松动了一些。他深吸一口气，用力一拔！
“啵”的一声轻响，木塞被拔开了。
一股难以形容的清新气息瞬间从瓶口弥漫出来，让韩立精神一振。他好奇地朝瓶子里望去，里面似乎空空如也，只在瓶底隐约看到一滴晶莹剔透、如同露珠般的液体，散发着微弱的柔和光晕。
“这是什么？”他犹豫了一下，将瓶口对准那几株奇怪的野草，小心地倾倒。
瓶底那滴“露水”滑落而出，精准地落在其中一株野草的叶子上。
惊人的一幕发生了！
那滴“露水”瞬间被野草吸收，紧接着，那株野草以肉眼可见的速度变得愈发青翠欲滴，叶片上的银色边缘和紫色心形图案猛地亮了起来，散发出比刚才强烈数倍的柔和光芒，一股浓郁的药香瞬间充满了狭小的空间！
韩立惊呆了，瞪大了眼睛看着这超乎想象的一幕，心脏砰砰狂跳！
就在这时，里屋突然传来母亲惊喜交加的叫喊：“立儿！立儿！快进来！你爹…你爹他咳停了！”
韩立猛地回过神来，攥紧手里那株发光的怪草和神秘的小瓶，冲进里屋。
只见父亲竟然停止了那要命的咳嗽，呼吸平稳了许多，虽然脸色依旧苍白，但眉宇间的痛苦似乎减轻了少许。
“这、这草…”韩立看着手中发光的小草，又看看一脸惊疑的父母，声音因为激动有些发颤，“爹，娘，这草好像…有点用？”
韩铁山和刘氏也注意到了儿子手中那株散发着光晕和异香的怪草，脸上都露出不可思议的神情。
深夜，韩立躺在自己简陋的床铺上，辗转反侧。怀里那个重新塞好的小瓶子似乎散发着微弱的热量。
窗外，月光异常明亮，透过窗户的缝隙洒进来，正好落在他的胸口。
怀中的小瓶子，似乎微微震动了一下，表面那些看似普通的纹路，在月光下闪过一丝几乎难以察觉的流光。
韩立猛地坐起身，掏出瓶子。
月光下，这灰扑扑的瓶子，似乎变得有些不一样了。
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