夜色如墨,泼洒在韩国的王都新郑。
无数灯火从殿宇深处透出,将金碧辉煌的琉璃瓦染上一层暖光,尽显奢华富贵。
殿内,更是另一番景象。
巨大的青铜灯架上,烛火摇曳,映照着一张张或沉醉或精明的脸。
女子们的娇笑声,混杂着青铜酒爵碰撞的闷响,在梁柱间回荡。
那些往日里威严沉稳的大臣,此刻一个个面色潮红。
他们放浪形骸,早已没了朝堂上的半分模样。
高坐于王座之上的韩王,双眼迷离地注视着下方的歌舞升平。
他的嘴角挂着满足的笑意,彻底沉浸在这盛世繁华的幻象里,无法自拔。
贵族子弟们三五成群,推杯换盏,享受着这理所当然的奢侈。
姜澈也在其中。
他端着手中的青铜酒爵,指腹无意识地摩挲着上面的饕餮纹。
作为韩国没落贵族的子弟,能受邀参加宫廷晚宴,是许多人求之不得的荣耀。
酒是温的。
心却是凉的。
他的目光平静地扫过全场,将这浮华盛景尽收眼底。
暖香混着酒气,浓得化不开,吸入肺里都带着一丝沉闷。
他看见了歌舞背后的沉溺酒色。
看见了臣子们恭敬笑容下的勃勃野心。
看见了觥筹交错间的势力交错与勾心斗角。
这座金碧辉煌的宫殿,早已从内里开始腐朽。
韩国的未来,似乎已经写定。
朱门酒肉臭,路有冻死骨。
这句后世的诗,此刻无比清晰地浮现在他的脑海中。
他并非这个时代的人,灵魂深处镌刻着“王侯将相宁有种乎”的印记。
眼前这套建立在血统与礼制上的森严等级,在他看来,可笑又可悲。
就在这时,一个温润的声音自身侧响起。
“此间的酒,似乎不合你的口味。”
姜澈侧过头。
张良不知何时坐到了他的身边,一身素雅的白衣,在这满殿的华服中显得有些格格不入。
他眉目清秀,气质温文尔雅,正是韩国五代相门之后,当今相国张开地的嫡孙。
姜澈知道,眼前这个看似无害的年轻人,未来会是搅动天下风云的汉初三杰之一。
他们二人关系还算不错,交往从不看重身份高低。
姜澈收回目光,看向自己杯中晃动的酒液,声音不高不低。
“子房不也是一样。”
一句话,让张良准备好的说辞都堵在了喉咙里。
他微微一怔,随即苦笑了一下。
是啊。
自己不也是一样吗?
二人之间,无需多言,便已是共鸣。
张良端起自己的酒爵,却迟迟没有饮下,目光投向那群醉生梦死的王公大臣。
片刻的沉默后,他放下酒爵,轻声提议。
“出去走一走?”
这个提议正中姜澈下怀。
姜澈点了点头。
二人一前一后,起身离席。
他们的动作并不突兀,却与周遭的喧嚣格格不入。
就在他们即将踏出殿门,与这片虚假的繁华彻底割裂的瞬间。
一个娇俏却带着不容置疑的命令口吻的声音,从他们身后响起。
“小煜子,小良子,你们要去哪儿啊?”
姜澈的脚步停下。
他没有立刻回头,只是那双映着清冷月光的眸子,温度骤降。
张良的身子几不可察地一僵,脸上的苦笑瞬间收敛,换上了恭敬而疏离的表情。
他转过身,微微躬身。
“参见公主殿下。”
那是一个年约十五六岁的少女,一身刺目的朱红宫装,裙摆上用金线绣着繁复的凤凰纹样,华贵逼人。
她正是韩王最宠爱的小女儿,红莲公主。
此刻,红莲公主正双手环胸,下巴微扬,带着几分被拂逆的不悦,审视着他们二人。
她的视线在张良身上一扫而过,便牢牢锁定了姜澈。
“本公主问你们话呢,怎么,宴会还没结束,就急着走了?”
张良连忙解释。
“殿内有些闷,我与姜兄……出来透透气。”
他的语气谦恭,姿态放得很低。
这位公主殿下向来刁蛮任性,在宫中无人敢惹,能不招惹,还是尽量避开为好。
红莲公主显然不吃这套,她哼了一声。
“透气?我看你们是觉得本公主的宴会无聊吧。”
“不敢。”
张良头垂得更低。
姜澈却在此时开了口,声音平淡,听不出情绪。
“公主殿下,请换个称呼。”
一瞬间,周围的空气似乎都停滞了。
红莲公主愣住了,她似乎没料到会有人敢这么跟她说话。
她眨了眨眼,随即柳眉倒竖,脸上浮现出怒意。
“你说什么?”
“我说,”
姜澈直视着她那双开始燃烧怒火的眸子,一字一顿地重复。
“我不喜欢‘小煜子’这个称呼。”
他的语气没有丝毫敬畏,甚至带着一丝不容置喙的强硬。
这已经不是请求,而是近乎呵斥的命令。
“大胆!”
红莲公主彻底被激怒了,声音尖锐起来。
“本公主爱叫你什么,就叫你什么!这是你的荣幸!”
“是么。”
姜澈的嘴角勾起一抹极淡的弧度,那笑意却未达眼底。
“用身份压人,这套把戏未免太陈旧了些。”
这句话,如同一记响亮的耳光,狠狠抽在了红莲公主的脸上。
“你……你放肆!”
她气得浑身发抖,指着姜澈的鼻子。
“信不信本公主一句话,就能让你在韩国待不下去!”
周围已经有零星的朝臣注意到了这边的动静,纷纷投来好奇的目光。
张良心中叫苦不迭,只想立刻拉着姜澈离开这是非之地。
然而,姜澈却连眼皮都未曾抬一下。
他无视了红莲公主的威胁,也无视了那些探寻的视线。
他只是平静地转过身。
然后,迈步走出了大殿。
红莲公主彻底僵在了原地。
她看着姜澈决然离去的背影,大脑一片空白。
他怎么敢?
无边的怒火与屈辱涌上心头,她猛地转向唯一剩下的张良,将所有的怒气都发泄在了他的身上。
“张良!”
她的声音尖利得几乎要划破夜空。
“去!把他给本公主追回来!”
张良面露难色,躬身行了一礼。
“公主殿下,姜兄的脾性……您并非不知,他决定的事,无人能改。”
“我不管!”
红莲公主根本听不进任何解释,她只想挽回自己丢失的颜面。
“你今天要是不能把他带回到我面前,本公主要你好看!”
强硬的命令,不留任何余地。
张良的脊背渗出一层薄汗。
他抬头看了一眼那道早已消失在月色下的背影,又看了看眼前怒发冲冠的公主。
内心深处,一声长长的叹息。
他再次躬身,声音里带着一丝无法掩饰的苦涩。
“……是,臣遵命。”
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